بفضل أسرتها الأحفورية المحفوظة جيدًا ، والتي أسفرت عن مجموعة غنية من الثيروبود ، التيروصورات ، و "طيور دينو" ذات الريش ، ألمانيا ساهم بشكل لا يُقاس في معرفتنا بحياة ما قبل التاريخ - وكان أيضًا موطنًا لبعض أبرز الشخصيات في العالم علماء الحفريات. في الشرائح التالية ، ستجد قائمة أبجدية لأبرز الديناصورات وحيوانات ما قبل التاريخ التي تم اكتشافها في ألمانيا.
أسفرت تشكيل Solnhofen الألمانية ، الواقعة في الجزء الجنوبي من البلاد ، عن بعض من أفضل الأحفوريات في العالم. Anurognathus ليس معروفًا جيدًا باسم الأركيوبتركس (انظر الشريحة التالية) ، لكن هذا الحجم الصغير الطائر الطنان الزاحف المجنح حيوان منقرض تم الحفاظ عليها بشكل رائع ، وإلقاء الضوء على العلاقات المتبادلة التطورية في وقت متأخر الجوراسي فترة. على الرغم من اسمه (الذي يعني "الفك بدون ذيل") ، كان Anurognathus يمتلك ذيلًا ، ولكنه قصير للغاية مقارنة بالتيروصورات الأخرى.
في كثير من الأحيان (وبشكل غير صحيح) توصف بأنها أول طائر حقيقي ، الأركيوبتركس كان أكثر تعقيدًا من ذلك: "طائر دينو صغير" ذو ريش قد يكون أو لا يكون قادرًا على الطيران. العشرات أو نحو ذلك من عينات الأركيوبتركس التي تم استردادها من أسرة Solnhofen في ألمانيا (خلال منتصف القرن التاسع عشر) هي بعض من أكثر عينات العالم أحافير جميلة ومطلعة ، إلى حد اختفاء واحد أو اثنين ، في ظل ظروف غامضة ، في أيدي القطاع الخاص جامعي.
منذ أكثر من قرن ، منذ اكتشافه في سولنهوفن في منتصف القرن التاسع عشر ، Compsognathus اعتبر العالم أصغر ديناصور; اليوم ، تم تجاوز هذا الـ Theropod بوزن خمسة جنيهات من قبل أنواع أصغر مثل ميكرورابتور. للتعويض عن حجمه الصغير (والتهرب من ملاحظة التيروصورات الجائعة في نظامها البيئي الألماني ، مثل أكبر بكثير Pterodactylus الموصوفة في الشريحة رقم 9 ،) قد يكون Compsognathus قد اصطاد ليلًا ، في حزم ، على الرغم من أن الدليل على ذلك بعيد عن حاسم.
لم يتم اكتشاف كل حيوان ألماني من عصور ما قبل التاريخ في Solnhofen. مثال على ذلك هو أواخر العصر الترياسي Cyamodus، والتي تم تحديدها لأول مرة على أنها سلحفاة أسلاف من قبل عالم الحفريات الشهير هيرمان فون ماير ، حتى وقت لاحق خلص الخبراء إلى أنه كان في الواقع placodont (عائلة من الزواحف البحرية الشبيهة بالسلاحف التي انقرضت في بداية العصر الجوراسي فترة). قبل مئات الملايين من السنين ، غطت المياه معظم ألمانيا الحالية بالمياه ، وعاش Cyamodus من خلال امتصاص المحار البدائي من قاع المحيط.
خلال أواخر العصر الجوراسي ، قبل حوالي 150 مليون سنة ، تألفت الكثير من ألمانيا المعاصرة من جزر صغيرة تنتشر في البحار الداخلية الضحلة. تم اكتشافه في ولاية سكسونيا السفلى عام 2006 ، Europasaurus هو مثال على "التقزم الجزري" ، أي ميل المخلوقات للتطور إلى أحجام أصغر استجابة لمحدودية الموارد. على الرغم من أن Europasaurus كان تقنيا صوروبود، كان طوله حوالي 10 أقدام فقط ولم يكن من الممكن أن يزن أكثر من طن ، مما يجعله قزم حقيقي مقارنة مع المعاصرين مثل أمريكا الشمالية براكيوصور.
لمثل هذا الديناصور الصغير ، Juravenator أثار الكثير من الجدل منذ اكتشاف "نوع الحفريات" بالقرب من Eichstatt ، في جنوب ألمانيا. كان هذا الـ Theropod المكون من خمسة جنيهات يشبه بوضوح Compsognathus (انظر الشريحة رقم 4) ، إلا أن تركيبته الغريبة من المقاييس الشبيهة بالزواحف و "الريش الأولي" الشبيه بالطيور جعلت من الصعب تصنيفها. اليوم ، يعتقد بعض علماء الحفريات أن Juravenator كان coelurosaur ، وبالتالي يرتبط ارتباطًا وثيقًا بـ Coelurus في أمريكا الشمالية ، في حين يصر آخرون على أن أقرب أقربائه كان Theropod "maniraptoran" Ornitholestes.
بطول 15 قدمًا و 300 رطل ، قد تعتقد Liliensternus لم يكن شيئًا يحسب حسابه مقارنةً بالبالغين ألوصور أو ت. ريكس. والحقيقة ، مع ذلك ، أن هذا Theropod كان أحد أكبر الحيوانات المفترسة في زمانه ومكانه (متأخر) الترياسي ألمانيا) ، عندما كانت الديناصورات آكلة اللحوم في وقت لاحق عصر الدهر الوسيط لم تتطور إلى أحجام هائلة. (إذا كنت تتساءل عن اسمها الأقل من الذكاء ، فقد تم تسمية Liliensternus على اسم عالم الحفريات الألماني النبيل والهواة Hugo Ruhle von Lilienstern.)
حسنًا ، حان وقت العودة إلى أسرة Solnhofen الأحفورية: الزاحف المجنح ("إصبع الجناح") كان أول التيروصور الذي تم تحديده على الإطلاق ، بعد أن وصلت عينة Solnhofen إلى أيدي عالم الطبيعة الإيطالي في عام 1784. ومع ذلك ، فقد استغرق العلماء عقودًا لتحديد ما كانوا يتعاملون معه بشكل قاطع - أ الزواحف الطائرة التي تعيش في الشاطئ مع ميل للأسماك - وحتى اليوم ، يستمر العديد من الناس في الخلط الزاحف المجنح مع Pteranodon (في بعض الأحيان يشير إلى كلا النوعين باسم لا معنى له "الزاحف المجنح.")
زاحف Solnhofen آخر ، Rhamphorhynchus كان من نواح عديدة عكس Pterodactylus - إلى الحد الذي يشير إليه علماء الحفريات اليوم إلى "rhamphorhynchoid" و "pterodactyloid" التيروصورات. تميزت Rhamphorhynchus بحجمها الصغير نسبيًا (جناحيها الذي يبلغ طوله ثلاثة أقدام فقط) وذيلها الطويل بشكل غير عادي ، والخصائص التي تشاركها مع الأجناس الجوراسية المتأخرة الأخرى مثل Dorygnathus و ديمورفودون. ومع ذلك ، فإن الجراثيم المجهرية هي التي أنهت وراثة الأرض ، وتطورت إلى أجناس عملاقة من أواخر العصر الطباشيري مثل Quetzalcoatlus.
كما لوحظ سابقًا ، كان جزء كبير من ألمانيا الحديثة تحت الماء العميق خلال أواخر العصر الجوراسي - وهو ما يفسر مصدر Stenopterygius ، وهو نوع من الزواحف البحرية المعروفة باسم الإكثيوصور (وبالتالي قريب من مقتات بالأسماك). ما هو مدهش في Stenopterygius هو أن عينة أحفورية مشهورة تلتقط أمًا تموت أثناء فعل العطاء دليل على الولادة - أن بعض الإكثيوصورات على الأقل ولدت صغارًا ، بدلاً من الزحف الشاق إلى الأرض الجافة ووضع بيضهم.