آثار أقدام الديناصورات والمسارات

يمكنك القيام بحساب بصمة الديناصور بنفسك: إذا كان المتوسط الديناصور ريكس تمشى لمسافة ميلين أو ثلاثة أميال في اليوم ، لكانت خلفت وراءها آلاف آثار الأقدام. اضرب هذا الرقم في T. عقد ريكس المتعدد فترة الحياة، وأنت جيد بالملايين. من هذه الملايين من آثار الأقدام ، كانت الغالبية العظمى ستمحى بسبب الأمطار والفيضانات أو آثار الأقدام للديناصورات الأخرى. ومع ذلك ، فإن نسبة ضئيلة مخبوزة ومقسمة في الشمس ، ونسبة أصغر حتى تمكنت من البقاء حتى يومنا هذا.

لأنها شائعة جدًا ، خاصةً مقارنة بهياكل الديناصورات المفصلية الكاملة ، الديناصور آثار الأقدام هي مصدر غني بالمعلومات حول حجم ، الموقف ، وسلوكهم اليومي منشئو المحتوى. يكرس العديد من علماء الحفريات المحترفين والهواة أنفسهم بدوام كامل لدراسة هذه الحفريات الأثرية أو كما يطلق عليها أحيانًا ، ichnites أو ichnofossils. أمثلة أخرى من الحفريات النزرة coprolites - براز ديناصور متحجر لك ولي.

واحدة من الأشياء الغريبة عن آثار أقدام الديناصورات هي أنها تتحجر في ظروف مختلفة عن الديناصورات نفسها. عادة ما تتشكل الكأس المقدسة لعلماء الحفريات - وهي هيكل عظمي كامل للديناصورات ، بما في ذلك بصمات الأنسجة الرخوة - في ظروف كارثية مفاجئة ، مثل عندما

الشرط الضروري لبقايا الديناصورات للبقاء على قيد الحياة لمدة 100 مليون سنة هو أن يجب أن يكون الانطباع في الصلصال الطري (على سبيل المثال ، على طول بحيرة أو خط ساحلي أو مجرى نهر) ، ثم يُخبز من الشمس. بافتراض أن آثار الأقدام "جيدة" بما فيه الكفاية ، يمكن أن تستمر بعد ذلك حتى بعد دفنها تحت طبقات متتالية من الرواسب. هذا يعني أن آثار أقدام الديناصورات لا توجد بالضرورة على السطح فقط. يمكن أيضًا استردادها من الأعماق تحت الأرض ، تمامًا مثل العادية أحافير.

باستثناء الظروف غير العادية ، من المستحيل إلى حد كبير تحديد جنس أو أنواع معينة من الديناصورات التي جعلت بصمة معينة. ما يمكن أن يكتشفه علماء الحفريات بسهولة إلى حد ما هو ما إذا كان الديناصور ذو قدمين أو رباعي الأرجل (أي ، سواء كان يسير على قدمين أو أربعة أقدام) ، ما الجيولوجي الفترة التي عاشت فيها (بناءً على عمر الرواسب حيث توجد البصمة) ، وحجمها ووزنها التقريبي (بناءً على حجم وعمق البصمة).

أما بالنسبة لنوع الديناصور الذي صنع المسارات ، فيمكن على الأقل تضييق المشتبه بهم. على سبيل المثال ، لا يمكن أن تنتج بصمات الأقدام ثنائية القدم (والتي هي أكثر شيوعًا من النوع رباعي الأرجل) إلا من قبل الثيروبود آكل اللحوم (فئة تشمل الطيور الجارحة, الديناصوراتو طيور دينو) أو أكل النبات طيور الأرجل. يمكن للمحقق المتدرب التمييز بين مجموعتين من المطبوعات. على سبيل المثال ، تميل آثار أقدام Theropod إلى أن تكون أطول وأضيق من تلك الموجودة في طيور الأرجل.

في هذه المرحلة ، قد تتساءل: ألا يمكننا تحديد المالك الدقيق لمجموعة من آثار الأقدام من خلال فحص أي بقايا حفريات مكتشفة في مكان قريب؟ للأسف لا. كما ذكر أعلاه ، يتم الحفاظ على آثار أقدام وأحافير في ظروف مختلفة للغاية ، وبالتالي فإن احتمالات العثور على سليمة ستيجوسورس الهيكل العظمي المدفون بجانب آثار أقدامه هو صفر تقريبًا.

لا يستطيع علماء الحفريات استخراج سوى كمية محدودة من المعلومات من بصمة ديناصور واحدة معزولة. يبدأ المتعة الحقيقية عندما يتم العثور على مطبوعات ديناصورات أو أكثر (من نفس الأنواع أو أنواع مختلفة) على طول المسارات الممتدة.

من خلال تحليل تباعد آثار أقدام ديناصور واحد - بين القدمين اليسرى واليمنى والأمام ، في اتجاه الحركة - الباحثون يمكن أن يقدم تخمينات جيدة حول وضعية الديناصور وتوزيع الوزن (ليس اعتبارًا صغيرًا عندما يتعلق الأمر بالثروبودات الأكبر والأكثر حجمًا مثل ضخم Giganotosaurus). قد يكون من الممكن أيضًا تحديد ما إذا كان الديناصور يعمل بدلاً من المشي ، وإذا كان الأمر كذلك ، ما مدى السرعة. تخبر آثار الأقدام العلماء أيضًا ما إذا كان الديناصور يحمل ذيله منتصبًا أم لا. كان من شأن ذيل متدلي أن يترك علامة انزلاق خلف آثار الأقدام.

تم العثور على آثار أقدام الديناصورات في بعض الأحيان في مجموعات ، والتي (إذا كانت المسارات متشابهة في المظهر) تعتبر بمثابة دليل على سلوك الرعي. قد تكون مجموعات عديدة من آثار الأقدام في مسار موازٍ علامة على الهجرة الجماعية أو موقع الخط الساحلي الذي اختفى الآن. يمكن أن تمثل هذه المجموعات من المطبوعات ، مرتبة في نمط دائري ، آثار عشاء قديم حزب - أي ، الديناصورات المسؤولة كانت تحفر في كومة من الجيف أو لذيذ ، منذ فترة طويلة شجرة.

والأكثر إثارة للجدل أن بعض علماء الحفريات فسروا قرب آثار أقدام الديناصورات آكلة اللحوم والعاشبة كدليل على مطاردات قديمة حتى الموت. قد يكون هذا هو الحال بالتأكيد ، في بعض الحالات ، ولكن من الممكن أيضًا أن يكون ألوصور في السؤال طاف على طول رقعة الأرض نفسها ديبلودوكس بضع ساعات ، بضعة أيام ، أو حتى بضع سنوات.

نظرًا لأنها شائعة جدًا ، تم تحديد آثار أقدام الديناصورات قبل فترة طويلة من تصور أي شخص لوجود الديناصورات - لذلك نُسبت علامات المسار هذه إلى عملاق طيور ما قبل التاريخ! هذا مثال جيد على كيف يمكن أن تكون على صواب وخطأ في نفس الوقت. يعتقد الآن أن الطيور تطورت من الديناصورات ، لذلك فمن المنطقي أن بعض أنواع الديناصورات لها آثار أقدام تشبه الطيور.

لإظهار مدى سرعة انتشار فكرة نصف مخبوزة ، في عام 1858 ، قام عالم الطبيعة إدوارد هيتشكوك بتفسير أحدث اكتشاف آثار الأقدام في ولاية كونيتيكت كدليل على أن قطعان الطيور التي لا تحلق ، مثل النعام تجوب مرة واحدة في سهول الشمال أمريكا. على مدى السنوات القليلة التالية ، تم التقاط هذه الصورة من قبل كتاب متنوعين مثل هيرمان ملفيل (مؤلف "موبي ديك") وهنري Wadsworth Longfellow ، الذي أشار إلى "الطيور غير معروفة ، التي لم تترك لنا سوى آثار أقدامها" في واحدة من أكثر غموضه قصائد.

مصدر

لونجفيلو ، هنري وادزورث. "إلى سحابة القيادة." جرس بروج وقصائد أخرى ، بارتلبي ، 1993.