قد لا تصدق أن تنظر إلى الدولة الآن ، ولكن كان جزء كبير من عصور ما قبل التاريخ في كانساس تحت الماء - ليس فقط خلال الكثير من عصر العصر الحجري القديم (عندما كانت محيطات العالم كان توزيعها مختلفًا كثيرًا عما لديهم الآن) ، ولكن لفترة طويلة من أواخر العصر الطباشيري المتأخر ، عندما تم غمر ولاية عباد الشمس تحت الداخلية الغربية البحر. بفضل تقلبات الجيولوجيا ، تمتلك كانساس تاريخًا أحفوريًا عميقًا وغنيًا ، بما في ذلك الديناصورات والتيروصورات والزواحف البحرية - وكلها يمكنك التعرف عليها من خلال الاطلاع على الشرائح التالية. (انظر أ قائمة بالديناصورات وحيوانات ما قبل التاريخ المكتشفة في كل ولاية أمريكية.)
Niobrarasaurus هو واحد من أغرب الأحافير المكتشفة على الإطلاق في كانساس ديناصور مدرع المعروفة باسم "nodosaur" ، وتتميز بطلائها السميك ورأسها الصغير. هذا ليس غريبا في حد ذاته. الغريب هو أن الراحل طباشيري تم اكتشاف Niobrarasaurus من الرواسب التي كانت مغطاة ذات مرة بالبحر الداخلي الغربي. كيف استطاع ديناصور مدرع أن يصل إلى مئات الأقدام تحت الماء؟ على الأرجح جرفته فيضان مفاجئ ، وانجرف جسمه إلى مكانه الأخير غير المحتمل.
أحد الديناصورات القليلة بجانب Niobrarasarus (انظر الشريحة السابقة) التي تم اكتشافها في كانساس - من قبل عالم الحفريات الشهير عثنيئيل س. اهوار، في عام 1873 - كان كلوسور بدائيًا للغاية هيدروسور، أو ديناصور فات البط ، من أواخر العصر الطباشيري. يشير اسمها غير المعتاد ، اليوناني لـ "سحلية مكسورة" ، إلى الطبيعة المجزأة لبقاياها ، والتي قد تعزى إلى كسح جثتها بعد وفاتها (ربما عن طريق البحر). الموساسور).
البلصور كانت أكثر الزواحف البحرية شيوعًا في العصر الطباشيري الأوسط في كانساس. من بين الأجناس التي كانت تجوب البحر الداخلي الغربي منذ 90 مليون سنة Elasmosaurus، Styxosaurus و Trinacromerum ، ناهيك عن جنس ملصق السلالة ، بليسيوسورس. خلال العصر الطباشيري اللاحق ، تم استبدال البلصورات من قبل أكثر أناقة وأكثر شراسة الموساسور; بعض الأجناس التي اكتشفت في كانساس تشمل Clidastes ، تايلوروس و Platecarpus.
خلال عصر Mesozoic في وقت لاحق ، طافت الأنهار والبحيرات وشواطئ أمريكا الشمالية من قبل التيروصورات، التي غاصت من السماء ونهبت أسماكًا لذيذة ورخويات ، مثل طيور النورس الحديثة. كان أواخر العصر الطباشيري كانساس موطن لاثنين من التيروصورات الرئيسية ،Pteranodon و Nyctosaurus. تم تجهيز كل من هذه الزواحف الطائرة بشارات رأس كبيرة ومتقنة ، والتي قد تكون (أو لا) لها علاقة بالظروف الجوية السائدة في ولاية عباد الشمس.
كان جزء كانساس من البحر الداخلي الغربي نظامًا بيئيًا مزدحمًا للغاية (في الواقع ، كانت هناك كتب كاملة مكتوبة حول "محيطات كانساس"). قد لا تتفاجأ عندما تعلم أنه بالإضافة إلى plesiosaurs و mosasaurs والأسماك العملاقة موصوفة في مكان آخر في عرض الشرائح هذا ، أنتجت هذه الحفريات حفرتين مهمتين من عصور ما قبل التاريخ أسماك القرش: Cretoxyrhina، والمعروف أيضًا باسم "Ginsu Shark" ، والالتصاق بالعوالق الضخمة Ptychodus.
كثير من الناس لا يدركون أن بعض اقرب الطيور من عصر Mesozoic عاش جنبا إلى جنب مع التيروصورات المنشأة بالفعل (وافترضت منافذها البيئية بعد تأثير النيزك K / T جعلهم منقرضين). أواخر العصر الطباشيري كانساس لم يكن استثناء. أسفرت هذه الحالة عن بقايا طائرين هامين من عصور ما قبل التاريخ ، Hesperornis و Ichthyornis ، التي تنافست مع أبناء عمومتها الزواحف الطائرة للأسماك والرخويات وغيرها من الكائنات البحرية.
تمامًا كما تنافس الطيور ما قبل التاريخ مع التيروصورات فوق محيطات كانساس ، كذلك فعلت أسماك ما قبل التاريخ تتنافس مع أسماك القرش والزواحف البحرية وتتناولها. تشتهر ولاية عباد الشمس بسمكتين زائد الحجم في العصر الطباشيري المتأخر: 20 قدمًا Xiphactinus (عينة واحدة تحتوي على بقايا سمكة مؤسفة تسمى Gillicus) وأكل العوالق بحجم مماثل Bonnerichthys.
أثناء ال البليستوسين حقبة ، من حوالي مليوني إلى 50000 سنة مضت ، كانساس (جنبًا إلى جنب مع كل ولاية أخرى تقريبًا في الولايات المتحدة) مليئة بالحيوانات الضخمة الثديية ، بما في ذلك مستودون الأمريكية, الماموث الصوفي و نمور صابر ذو أسنان. لسوء الحظ ، انقرضت هذه الوحوش المهيبة عند أعتاب العصور التاريخية ، واستسلمت لمزيج من تغير المناخ والافتراس من قبل المستوطنين البشر الأوائل في أمريكا الشمالية.