كان الكشافة الجوية الأولى للجيش هو منطاد الحرب الأهلية ثاديوس لوي

كان ثاديوس لوي (1832-1913) عالماً من العصاميين وأصبح رائدًا في تضخم المنطاد في أمريكا. شملت مآثره إنشاء أول وحدة جوية في جيش الولايات المتحدة ، فيلق بالون جيش الاتحاد.

حقائق سريعة

هدفه الأصلي ، في السنوات التي سبقت حرب اهلية، كان يقود بالون عبر المحيط الأطلسي من الولايات المتحدة إلى بريطانيا.

أخذت إحدى رحلاته التجريبية في ربيع عام 1861 لو إلى الأراضي الكونفدرالية ، حيث قُتل تقريبًا لكونه جاسوسًا للاتحاد. بالعودة إلى الشمال ، قدم خدماته للحكومة الفيدرالية.

سرعان ما أصبحت بالونات لوي حداثة رائعة خلال السنوات الأولى من الحرب. أثبت أن المراقب في سلة البالون يمكن أن يوفر استخبارات مفيدة في ساحة المعركة. لم يأخذه القادة على الأرض بشكل عام على محمل الجد.

الرئيس ابراهام لنكولنومع ذلك ، كان من المعجبين بالتكنولوجيا الجديدة. وقد أعجب بفكرة استخدام البالونات لمسح ساحات المعارك وتحديد تشكيلات قوات العدو. عين لينكولن ثاديوس لوي لقيادة وحدة جديدة من "رواد الفضاء" الذين سيصعدون في البالونات.

ولد ثاديوس سوبيسكي كولينكورت لوي في نيو هامبشاير في 20 أغسطس 1832. جاءت أسماءه غير العادية من شخصية في رواية شعبية في ذلك الوقت.

عندما كان طفلاً ، كان لدى لوي فرصة ضئيلة للتعليم. من خلال استعارة الكتب ، قام بتعليم نفسه بشكل أساسي وطور سحرًا خاصًا للكيمياء. أثناء حضوره محاضرة كيميائية عن الغازات ، تم التقاطه بفكرة البالونات.

في خمسينيات القرن التاسع عشر ، عندما كان لوي في العشرينات من عمره ، أصبح محاضرًا متجولًا ، يطلق على نفسه الأستاذ لوي. كان يتحدث عن الكيمياء و تضخم، وبدأ في بناء البالونات وإقامة معارض لأصحابها. تحول إلى شيء من رجل الاستعراض ، سوف يأخذ لوي دفع العملاء عاليا.

بحلول أواخر خمسينيات القرن التاسع عشر ، أصبح لوي ، الذي أصبح مقتنعاً بأن التيارات الهوائية العالية الارتفاع تتحرك دائمًا شرقا ، وضعت خطة لبناء بالون ضخم يمكن أن يطير عاليا عبر المحيط الأطلسي أوروبا.

وفقًا لحساب لوي الخاص ، الذي نشره بعد عقود ، كان هناك اهتمام كبير بالقدرة على نقل المعلومات بسرعة عبر المحيط الأطلسي. فشل أول كابل تلغراف عبر الأطلسي بالفعل ، وقد يستغرق الأمر أسابيع لرسائل تعبر المحيط عبر السفن. يعتقد أن خدمة البالون لديها إمكانات.

كرحلة تجريبية ، أخذ لوي بالونًا كبيرًا قام ببنائه إلى سينسيناتي بولاية أوهايو. خطط للطيران على تيارات الهواء باتجاه الشرق واشنطن العاصمة. في الصباح الباكر من 20 أبريل 1861 ، انطلق لوي ، مع بالونه المنتفخ بالغاز من أعمال الغاز المحلية في سينسيناتي ، إلى السماء.

عبر الإبحار على ارتفاعات تتراوح بين 14000 و 22000 قدم ، عبر لوي جبال بلو ريدج. في وقت ما ، خفض البالون ليصرخ على المزارعين ، ويسأل عن الحالة التي كان فيها. نظر المزارعون في النهاية ، وصرخوا ، "فرجينيا" ، ثم ركضوا في خوف.

استمر لوي في الإبحار طوال اليوم ، واختار في النهاية ما يبدو أنه مكان آمن للهبوط. كان فوق بي ريدج ، ساوث كارولينا ، وبحسب حسابه الخاص ، كان الناس يطلقون النار عليه وعلى بالونه.

تذكر لوي السكان المحليين الذين اتهموه بأنه "من سكان بعض الأثير أو الجهنمي المنطقة. "بعد إقناع الناس أنه ليس الشيطان ، اتهم في نهاية المطاف بأنه يانكي الجاسوس.

لحسن الحظ ، رأى أحد سكان بلدة مجاورة لوي من قبل وصعد في أحد بالوناته في المعرض. لقد أكد أن لوي كان عالمًا متفانيًا وليس تهديدًا لأي شخص.

تمكن لوي في النهاية من العودة إلى سينسيناتي بحلول قطارأحضر بالونه معه.

عاد لوي إلى الشمال مع بدء الحرب الأهلية. سافر إلى واشنطن العاصمة وعرض مساعدة الاتحاد على القضية. خلال مظاهرة حضرها الرئيس لينكولن ، صعد لوي في منطقته ، ولاحظ القوات الكونفدرالية عبر بوتوماك من خلال المنظار ، و برقية تقرير على الأرض.

اقتناعا منها بأن البالونات يمكن أن تكون مفيدة كأدوات استطلاع ، عين لينكولن لوي كرئيس فيلق بالون جيش جيش الاتحاد.

في 24 سبتمبر 1861 ، صعد لوي في منطاد فوق أرلينغتون بولاية فرجينيا ، وتمكن من رؤية تشكيلات القوات الكونفدرالية على بعد حوالي ثلاثة أميال. تم استخدام المعلومات التي تلقاها لوي على الأرض لتوجيه بنادق الاتحاد إلى الكونفدراليات. كانت هذه ، على ما يبدو ، المرة الأولى التي تتمكن فيها القوات على الأرض من التصويب على هدف لا يمكنهم رؤيته بأنفسهم.

تمكن لوي في النهاية من بناء أسطول من سبع بالونات. لكن ثبت أن سلاح البالون يمثل مشكلة. كان من الصعب ملء البالونات بالغاز في الحقل ، على الرغم من أن لوي طور في نهاية المطاف جهازًا محمولًا يمكنه إنتاج غاز الهيدروجين.

كما تم تجاهل المعلومات الاستخباراتية التي جمعها "رواد الفضاء" أو أسيء التعامل معها. على سبيل المثال ، يزعم بعض المؤرخين أن المعلومات التي قدمتها ملاحظات لوي الجوية تسببت فقط في توخي الحذر الشديد لقائد الاتحاد ، الجنرال جورج ماكليلانالذعر خلال حملة شبه الجزيرة عام 1862.

في عام 1863 ، مع قلق الحكومة بشأن التكاليف المالية للحرب ، تم استدعاء ثاديوس لوي للإدلاء بشهادته حول الأموال التي أنفقت على فيلق البالون. وسط بعض الجدل حول فائدة لوي والبالونات ، وحتى الاتهامات بارتكاب مخالفات مالية ، استقال لوي. ثم تم حل سلاح البالون.

بعد الحرب الأهلية ، شارك ثاديوس لوي في عدد من المشاريع التجارية ، بما في ذلك تصنيع الجليد وبناء السكك الحديدية السياحية في كاليفورنيا. كان ناجحًا في العمل ، على الرغم من أنه فقد ثروته في النهاية.

توفي ثاديوس لوي في باسادينا ، كاليفورنيا في 16 يناير 1913. جريدة النعي المشار إليه على أنها كانت "كشاف جوي" خلال الحرب الأهلية.

في حين أن ثاديوس لوي وفيلق البالون لم يكن لهما تأثير كبير على الحرب الأهلية ، كانت جهوده بمثابة المرة الأولى التي حاول فيها الجيش الأمريكي الهرب. في الحروب اللاحقة ، ثبت أن مفهوم المراقبة الجوية قيم للغاية.

"دكتور ثاديوس لوي ، المخترع ، مات". أوماها ديلي بي ، مكتبات نبراسكا لينكولن ، 17 يناير 1913 ، لينكولن ، نبراسكا.