أحد أكثر الديناصورات سوء فهم بشكل مذهل ، لم يكن Oviraptor حقًا "بيضة اللص "(الترجمة اليونانية لاسمها) ولكن Theropod المصقولة بالريش في وقت لاحق عصر الدهر الوسيط. لذا ، كم تعرف حقًا عن Oviraptor؟
عندما تم اكتشاف بقايا Oviraptor لأول مرة ، من قبل الصياد الأحفوري الشهير روي تشابمان اندروز، لقد جثموا فوق ما بدا أنه قبضة Protoceratops بيض. ثم ، بعد عقود ، اكتشف علماء الحفريات آخر Theropod المصقولة، وثيق الصلة بـ Oviraptor ، يجلس فوق ما كان بلا منازع بيضه. لا يمكننا أن نعرف على وجه اليقين ، ولكن ثقل الأدلة هو أن بيض Oviraptor نفسه وضع بيض "Protoceratops" المزعوم - وكان اسم هذا الديناصور سوء فهم كبير.
كما تذهب الديناصورات ، كان Oviraptor الوالد يقظة نسبياتحضين بيضها (أي تحضينها بحرارة أجسادها) حتى تفقس ، ثم رعاية الفقس لفترة قصيرة على الأقل بعد أسابيع أو ربما شهور. ومع ذلك ، لا يمكننا أن نقول على وجه اليقين ما إذا كانت هذه المهمة تقع على عاتق الذكور أو الإناث - في العديد من أنواع الطيور الحديثة ، الذكور تتحمل الجزء الأكبر من رعاية الوالدين ، ونحن نعلم الآن أن الطيور تنحدر من الديناصورات ذات الريش مثل Oviraptor.
عندما وصف أوفيرابتور لأول مرة ، هنري فيرفيلد أوزبورن، رئيس المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي ، ارتكب خطأ (مفهومًا إلى حد ما): صنفه على أنه ornithomimid ("طائر مقلد") ديناصور ، في نفس العائلة Ornithomimus و Gallimimus. (لم يأت أورنيثومميدس باسمهم لأن لديهم ريشًا ؛ بدلاً من ذلك ، تم بناء هذه الديناصورات السريعة ذات الأرجل الطويلة مثل النعام الحديث والنعام.) كما هو الحال في كثير من الأحيان ، تُرك لعلماء الحفريات لاحقًا تصحيح هذا الخطأ.
عندما تنتهي الديناصورات بـ "-raptor" ، فإن Oviraptor أقل شهرة من فيلوسيرابتورالتي سبقتها بضع ملايين من السنين - ولكن ربما كانت موجودة في نفس منطقة آسيا الوسطى عندما وصل Oviraptor إلى الموقع خلال أواخر طباشيري الفترة ، قبل حوالي 75 مليون سنة. وصدقوا أو لا تصدقوا ، ولكن بطول ثمانية أقدام و 75 رطلاً ، كان Oviraptor قد قزم ابن عمه المخيف المفترض ، والذي على الرغم من (ما رأيته في حديقة جراسيك) كانت بحجم دجاجة كبيرة!
وبصرف النظر عن سمعتها غير العادلة كصوص بيض ، فإن Oviraptor معروف بكونه واحدًا من أكثر الديناصورات تشبه الطيور. يمتلك هذا Theropod منقار حاد بلا أسنان ، وربما يكون لديه أيضًا ما يشبه الدجاج ، من وظيفة غير مؤكدة. على الرغم من أنه لم يتم تقديم أي دليل مباشر من بقاياه الأحفورية المتناثرة ، كان Oviraptor شبه مؤكد مغطى بالريش، القاعدة وليس الاستثناء من الديناصورات الصغيرة آكلة اللحوم في العصر الطباشيري اللاحق.
من المربك ، فقط لأن الديناصور له جذر يوناني "رابتور" في اسمه لا يعني بالضرورة أنه كان حقيقيًا رابتور (عائلة من الثيروبودات آكلة اللحوم تتميز ، من بين أمور أخرى ، بمخالب منحنية مفردة على كل من أقدامها الخلفية). والأمر الأكثر إرباكًا هو أن "الطيور الجارحة" غير الجارحة كانت لا تزال مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بجوارح الطيور الجارحة الحقيقية ، نظرًا لأن العديد من هذه الحيوانات الصغيرة تمتلك ريشًا ومناقير وسمات أخرى تشبه الطيور.
يمكن أن يخبرنا شكل فم وفكين الديناصور كثيرًا عما يفضل تناوله في أي يوم. بدلاً من المضغ على بيض البروتوسيراتوبس وغيرها سيراتوب، من المحتمل أن Oviraptor قد عاشت على الرخويات والقشريات ، والتي تكسرت مع منقارها بلا أسنان. كما أنه من غير المستبعد أن يكمل Oviraptor نظامه الغذائي بالنباتات العرضية أو السحلية الصغيرة ، على الرغم من عدم وجود دليل مباشر على ذلك.
يشير اسم Oviraptor ذو الحرف "O" الكبير إلى جنس معين من Theropod ، ولكن عبارة "oviraptors" الصغيرة تتكون من عائلة كاملة من ديناصورات تشبه Oviraptor صغيرة ومتقلبة ومربكة ، بما في ذلك المسمى سيتيبيتيوكونكورابتور وخان. عادة ، عاش هؤلاء الثيروبود ذو الريش (يشار إليه أحيانًا باسم "oviraptorosaurs") في آسيا الوسطى ، وهي مرتع للديناصورات الشبيهة بالطيور خلال أواخر طباشيري فترة.
كما لو أن اسم جنس Oviraptor لم يكن مهينًا بما فيه الكفاية ، فإن هذا الديناصور كان محبطًا عند اكتشافه باسم النوع فيلوسيراتوبس، اليونانية عن "عاشق السيروباتوب". هذا لا يعني أن Oviraptor كان غريبًا جنسيًا ، ولكن (من المفترض) أنه اشتهى بعد بيض Protoceratops، كما هو مشار إليه في الشريحة رقم 2. (حتى تاريخه، سين. فيلوسيراتوبس هو نوع Oviraptor الوحيد الذي تم تحديده ، وبعد ما يقرب من مائة عام من تعميده ، لا تزال احتمالات الأنواع الأخرى المسماة ضئيلة.)
بالنظر إلى كثرة القمم ، والحكايات ، والزخارف القحفية الأخرى بين Oviraptorosaurs في آسيا الوسطى ، فمن المحتمل جدًا أن يكون Oviraptor مزينًا بالمثل. المشكلة هي أن الأنسجة الرخوة لا تميل إلى الحفاظ بشكل جيد في السجل الأحفوري ، وعينات Oviraptor المفترضة التي تحمل ومنذ ذلك الحين تم إرجاع آثار هذه الهياكل إلى ديناصور آخر ريش مشابه للغاية في أواخر العصر الطباشيري المركزي آسيا، سيتيبيتي.