قبل الفترة ملوك رومان، أثناء ال العصر البرونزي، كانت الثقافات اليونانية على اتصال مع تلك المائلة. بحلول العصر الحديدي ، كانت هناك أكواخ في روما. كان الأتروسكان يوسعون حضارتهم إلى كامبانيا. أرسلت المدن اليونانية المستعمرين إلى شبه الجزيرة الإيطالية.
استمر التاريخ الروماني القديم لأكثر من ألف عام ، تغيرت خلالها الحكومة بشكل كبير من الملوك إلى الجمهورية إلى الإمبراطورية. يوضح هذا الجدول الزمني هذه الأقسام الرئيسية بمرور الوقت والسمات المميزة لكل منها ، مع روابط إلى المزيد من الجداول الزمنية التي تعرض الأحداث الرئيسية في كل فترة. الفترة المركزية للتاريخ الروماني تمتد من حوالي القرن الثاني قبل الميلاد. خلال القرن الثاني الميلادي تقريبًا ، الجمهورية المتأخرة إلى سلالة الأباطرة سيفيران.
في الفترة الأسطورية ، كان هناك 7 ملوك روما ، بعضهم روماني ، لكن البعض الآخر سابين أو الأترورية. لم تختلط الثقافات فقط ، لكنها بدأت تتنافس على الأرض والتحالفات. توسعت روما ، وتمتد إلى حوالي 350 ميلاً مربعاً خلال هذه الفترة ، لكن الرومان لم يهتموا بملوكهم وتخلصوا منهم.
بدأت الجمهورية الرومانية بعد أن أطاح الرومان بملكهم الأخير ، في حوالي 510 قبل الميلاد ، واستمرت حتى شكل جديد من
الملكية بدأت ، المدير ، تحت أغسطس ، في نهاية القرن الأول قبل الميلاد استمرت هذه الفترة الجمهورية حوالي 500 سنة. بعد حوالي 300 قبل الميلاد ، أصبحت التواريخ موثوقة بشكل معقول.تستمر الفترة الجمهورية المتأخرة في توسع روما ، ولكن من السهل - مع الإدراك المتأخر - أن ننظر إليها على أنها حلزونية هابطة. وبدلاً من الإحساس بالوطنية العظيم والعمل معًا من أجل مصلحة الجمهورية التي تم الاحتفال بها في الأبطال الأسطوريين ، بدأ الأفراد في جمع السلطة واستخدامها لصالحهم. بينما ال غراتشي ربما كانت مصالح الطبقات الدنيا في الاعتبار ، كانت إصلاحاتهم مثيرة للانقسام: من الصعب سرقة بول لدفع بيتر دون إراقة الدماء. قام ماريوس بإصلاح الجيش ، ولكن بينه وبين عدوه سولا، كان هناك حمام دم في روما. قريب من زواج ماريوس ، يوليوس قيصر خلق حرب أهلية في روما. بينما كان دكتاتورًا ، اغتالته مؤامرة من زملائه القناصل ، ووضع حدًا للفترة الجمهورية المتأخرة.
المديرية هي الجزء الأول من الفترة الإمبراطورية. كان أغسطس الأول بين متساوين أو princeps. نسميه أول إمبراطور في روما. يُعرف الجزء الثاني من الفترة الإمبراطورية بالسيطرة. في ذلك الوقت ، لم يكن هناك ادعاء بأن الأمير متساوٍ.
خلال فترة السلالة الإمبراطورية الأولى (خوليو كلاوديان) ، تم صلب المسيح ، وعاش كاليجولا بشكل شرعي ، وتوفي كلوديوس بسبب سم فطر على يد زوجته ، من المفترض ، وخلفه ابنها ، وهو مؤدي محتمل ، نيرو ، الذي ارتكب بمساعدة الانتحار لتجنب أن يكون قتل. السلالة التالية كانت فلافيان ، المرتبطة بالدمار في القدس. تحت حكم تراجان ، وصلت الإمبراطورية الرومانية إلى أكبر امتداد لها. بعده جاء هادريان باني الحائط والفيلسوف الملك ماركوس أوريليوس. أدت مشكلات إدارة إمبراطورية كبيرة جدًا إلى المرحلة التالية.
عندما جاء دقلديانوس إلى السلطة ، الإمبراطورية الرومانية كان بالفعل أكبر من أن يتعامل معه الإمبراطور. بدأ دقلديانوس نظامًا رباعيًا أو نظامًا من 4 حكامًا ، مرؤوسين (قيصر) واثنين من الأباطرة الكاملين (أوغستي). تم تقسيم الإمبراطورية الرومانية بين قسم شرقي وآخر غربي. خلال المسيحية ، انتقلت المسيحية من طائفة مضطهدة إلى الدين القومي. خلال الهيمنة ، هاجم البرابرة روما والإمبراطورية الرومانية.
تم طرد مدينة روما ، ولكن بحلول ذلك الوقت ، لم تعد عاصمة الإمبراطورية في المدينة. كانت القسطنطينية العاصمة الشرقية ، لذلك عندما كان الإمبراطور الأخير للغرب ، رومولوس أوغستولوس، أطيح به ، كان لا يزال هناك إمبراطورية رومانية ، لكن مقرها الرئيسي في الشرق. المرحلة التالية كانت الإمبراطورية البيزنطية ، والتي استمرت حتى عام 1453 عندما أقيل الأتراك القسطنطينية.