إذا نظرنا إلى الوراء ، فإن الأحداث الرائدة التي شكلت التاريخ الأسود قد لا تبدو صادمة. من خلال عدسة معاصرة ، من السهل التفكير في أن المحاكم اعتبرت الفصل غير دستوري لأنه كان الشيء الصحيح الذي يجب فعله أو أن أداء الرياضي الأسود ليس له تأثير على العرق علاقات. في الواقع ، كانت هناك صدمة ثقافية في كل مرة يمنح فيها السود حقوق مدنيه. بالإضافة إلى ذلك ، عندما تصدرت رياضية سوداء لاعبًا أبيض ، فقد أثبتت صحة فكرة أن الأمريكيين الأفارقة كانوا بالفعل متساوين مع جميع الرجال. هذا هو السبب في أن مباراة الملاكمة وإلغاء الفصل العنصري في المدارس العامة جعلت قائمة الأحداث الأكثر إثارة للصدمة في تاريخ السود.
خلال الشغب الذي استمر خمسة أيام في شيكاغو ، توفي 38 شخصًا وأصيب أكثر من 500. بدأ الأمر في 27 يوليو 1919 ، بعد أن تسبب رجل أبيض في غرق مرتدي الشاطئ الأسود. بعد ذلك ، واجهت الشرطة والمدنيون مواجهات عنيفة ، وأضرم النيران النار ، وأغرق البلطجية المتعطشون للدماء الشوارع. وصلت التوترات الكامنة بين السود والبيض إلى الذروة. من عام 1916 إلى عام 1919 ، هرع السود إلى شيكاغو بحثًا عن عمل ، حيث ازدهر اقتصاد المدينة خلال الحرب العالمية الأولى. استاء البيض من تدفق السود والمنافسة التي قدموها لهم في القوى العاملة ، خاصة وأن المشاكل الاقتصادية تبعت هدنة الحرب العالمية الأولى. خلال أعمال الشغب امتد الاستياء. في حين وقعت 25 أعمال شغب أخرى في المدن الأمريكية في ذلك الصيف ، فإن أعمال الشغب في شيكاغو تعتبر الأسوأ.
عندما واجه الملاكم الأمريكي جو لويس ضد ماكس شميلينج في عام 1938 ، كان العالم كله مضطربًا. قبل عامين ، هزم الألماني شميلينج الملاكم الأمريكي الأفريقي ، مما دفع النازيين إلى التباهي بأن الآريين كانوا بالفعل السباق المتفوق. بالنظر إلى ذلك ، كان يُنظر إلى إعادة المباراة على أنها معركة بالوكالة بين ألمانيا النازية والولايات المتحدة - لن تنضم الولايات المتحدة إلى الحرب العالمية الثانية حتى عام 1941 - ومواجهة بين السود والآريين. قبل مباراة لويس شميلينج ، تفاخر دعاية الملاكم الألماني بأنه لا يمكن لأي رجل أسود أن يهزم شميلنج. أثبت لويس خطأه.
في أكثر من دقيقتين بقليل ، انتصر لويس على شميلينج ، وأوقعه ثلاث مرات خلال مباراة استاد يانكي. بعد فوزه ، ابتهج السود عبر أمريكا.
في عام 1896 ، حكمت المحكمة العليا في Plessy v. Ferguson أن السود والبيض يمكن أن يكون لديهم مرافق منفصلة ولكن متساوية ، مما دفع 21 ولاية للسماح بالعزل في المدارس العامة. لكن الانفصال لا يعني حقًا المساواة. غالبًا ما كان الطلاب السود يرتادون المدارس بدون كهرباء أو حمامات داخلية أو مكتبات أو كافتيريات. درس الأطفال من الكتب المستعملة في الفصول الدراسية المزدحمة.
وبالنظر إلى ذلك ، قررت المحكمة العليا في 1954 قضية براون ضد. حالة المجلس أن "مبدأ" منفصل لكن متساوٍ "ليس له مكان" في التعليم. بعد ذلك ، قال المحامي ثورغود مارشال ، الذي مثل العائلات السوداء في القضية ، "كنت سعيدًا جدًا لأنني خدرت". أخبار أمستردام وصف براون بأنه "أعظم انتصار للشعب الزنجي منذ إعلان التحرر".
في أغسطس 1955 ، سافر مراهق شيكاغو إيميت تيل إلى ميسيسيبي لزيارة العائلة. بعد أقل من أسبوع ، مات. لماذا ا؟ ورد أن الشاب البالغ من العمر 14 سنة صفير على زوجة صاحب متجر أبيض. ردا على ذلك ، اختطف الرجل وشقيقه حتى أغسطس 28. ثم ضربوه وأطلقوا عليه النار ، وألقوا به أخيرًا في نهر ، حيث قاموا بتثبيته عن طريق ربط مروحة صناعية بعنقه بأسلاك شائكة. عندما ظهر جسد تيل المتحلل بعد أيام ، كان مشوهًا بشكل غريب. لذلك يمكن للجمهور أن يرى العنف الذي حدث لابنها ، أم تيل ، مامي ، لديه نعش مفتوح في جنازته. أثارت صور مشوهة حتى الغضب العالمي وبدأت حركة الحقوق المدنية الأمريكية.
عندما تم القبض على روزا باركس في ديسمبر 1 ، 1955 ، في مونتغومري ، ألا ، لعدم منحها مقعدًا لرجل أبيض ، من كان يعلم أن ذلك سيؤدي إلى مقاطعة 381 يومًا؟ في ألاباما ، جلس السود في الجزء الخلفي من الحافلات ، بينما جلس البيض في المقدمة. إذا نفدت المقاعد الأمامية ، كان على السود التخلي عن مقاعدهم للبيض. لإنهاء هذه السياسة ، طُلب من السود في مونتغمري عدم ركوب حافلات المدينة في اليوم الذي ظهرت فيه الحدائق في المحكمة. عندما ثبتت إدانتها بانتهاك قوانين الفصل العنصري ، استمرت المقاطعة. قاطع السود لشهور باستخدام سيارات الأجرة والمشي. ثم ، في 4 يونيو 1956 ، أعلنت محكمة اتحادية أن المقاعد المعزولة غير دستورية ، وهو قرار أيدته المحكمة العليا.
قبل يوم واحد من اغتياله في 4 أبريل 1968 ، القس ناقش مارتن لوثر كينغ جونيور وفاته. "مثل أي شخص ، أود أن أعيش حياة طويلة... لكني لست قلقة بشأن ذلك الآن. قال خلال خطابه "قمة الجبل" في معبد ماسون في ممفيس ، تين ، أريد فقط أن أفعل مشيئة الله. جاء كينغ إلى المدينة لقيادة مسيرة من عمال الصرف الصحي المضربين. كانت المسيرة الأخيرة التي قادها. وبينما كان يقف على شرفة موتيل لورين ، أصابته طلقة واحدة في عنقه ، مما أدى إلى مقتله. وأعقبت أعمال الشغب في أكثر من 100 مدينة أمريكية نبأ القتل ، الذي أدين فيه جيمس إيرل راي. حُكم على راي بالسجن لمدة 99 عامًا ، حيث توفي في عام 1998.
عندما تم القبض على أربعة من ضباط شرطة لوس أنجلوس على شريط يضربون سائق السيارات الأسود رودني كينغ ، شعر الكثيرون في المجتمع الأسود بالتبرئة. شخص ما ألقى أخيرا وحشية الشرطة على الشريط! ربما تُحاسب السلطات التي أساءت استخدام سلطتها. وبدلاً من ذلك ، في 29 أبريل 1992 ، برأت هيئة محلفين بيضاء الضباط من ضرب الملك. عندما تم الإعلان عن الحكم ، انتشرت أعمال النهب والعنف على نطاق واسع في جميع أنحاء لوس أنجلوس. توفي حوالي 55 شخصا خلال التمرد وأصيب أكثر من 2000. أيضا ، وقع ما يقدر بنحو 1 مليار دولار في أضرار في الممتلكات. خلال محاكمة ثانية ، أدين اثنان من الضباط المخالفين بتهم اتحادية بانتهاك حقوق الملك المدنية ، وفاز كينج بتعويض قدره 3.8 مليون دولار.