غالبًا ما تُظهر العروض الخاصة التي تقدمها National Geographic مجموعة من أسطول الفهود القاتلة التي تفترس قطيعًا من الحيوانات البرية. على الرغم من خطورة هذه القطط ، لن تكون هذه القطط منافسة على الأكبر والأكثر فتكًا ، ولكنها أقل ذكاءً بشكل ملحوظ الثدييات في العصر الحجري الحديث ، والتي تراوحت بين وحيد القرن الضخم والخنازير والضباع والدببة إلى الحيتان العملاقة وذوات الأسنان الصخرية. النمور. فيما يلي قائمة بأكثر 10 ثدييات دموية في عصر حقب الحياة الوسطى والوحش الطباشيري أيضًا.
قياس 13 قدمًا من الخطم إلى الذيل ويزن نصف طن على الأقل ، اندروزارشوس كان أكبر حيوان ثديي يأكل اللحوم على الإطلاق. يبلغ طول جمجمته بمسافة قدمين ونصف قدم ومرصعة بالعديد من الأسنان الحادة. الغريب أن هذا يوسين لم يكن المفترس من أسلاف الحيوانات المفترسة الحديثة مثل الذئاب أو النمور أو الضباع ، ولكنه كان ينتمي إلى نفس العائلة العامة (artiodactyls ، أو ذوات الحوافر الفردية) مثل الإبل والخنازير والظباء. ماذا أكل أندروزارشوس؟ العلماء ليسوا متأكدين ، ولكن من المحتمل أن تشمل المرشحين السلاحف العملاقة و "وحوش الرعد" مثل Brontotherium.
على عكس الثدييات الأخرى في هذه القائمة ، Brontotherium ("وحش الرعد") كان عشب مؤكد. ما جعلها مميتة للغاية هو قرن الأنف المتين وثقله من 2 إلى 3 طن ، والذي يتجاوز الجزء الأكبر من أي وحيد القرن الحديث. Brontotherium أعجب علماء الحفريات لدرجة أنه تم تسميته أربع مرات (الألقاب التي تم التخلص منها الآن تشمل Megacerops و Titanops و Brontops). هذا كان كبيرا يوسين قد يكون الثدييات (أو أحد أقاربه المقربين) فريسة لأندروزارشوس الأصغر قليلاً.
كانت حقبة الأيوسين وقتًا جيدًا لتكون ثدييات عملاقة مميتة. بالإضافة إلى Andrewsarchus و Brontotherium ، كان هناك أيضًا Entelodon، والمعروف باسم "الخنزير القاتل" ، وهو حيوان بحجم البقرة مجهز ببناء يشبه البلدغ ومجموعة خطيرة من الأنياب. مثل حيوانات الثدييات الضخمة الأخرى ، يمتلك هذا الحيوان الذي يشبه خنزير نصف طن أيضًا دماغًا صغيرًا بشكل غير عادي ، مما قد يجعله أكثر ميلًا إلى شحن منافسيه الأكبر والأكثر خطورة.
ال دب الكهف (أورسوس سبيليوس) يحصل على مزيد من الاهتمام ، ولكن دب عملاق ذو وجه قصير (Arctodus simus) كان أخطر تهديد ursine البليستوسين شمال امريكا. يمكن أن يعمل هذا الدب بسرعة 30 أو 40 ميلًا في الساعة ، على الأقل في سباق قصير ، ويمكن أن يصل إلى ارتفاعه الكامل البالغ 12 أو 13 قدمًا لترهيب الفريسة. على عكس الدب الكهف ، Arctodus simus يفضل اللحوم على الخضار. ومع ذلك ، من غير المعروف ما إذا كان الدب العملاق ذو الوجه القصير يصطاد وجباته بنشاط أو كان زبالًا ، ويحصد قتل الحيوانات المفترسة الأخرى الأصغر في العصر الجليدي.
حوت قاتل بطول 50 قدمًا و 50 طنًا مزودًا بأسنان 12 بوصة ودماغًا قويًا من الثدييات ، ليفياثان كان تقريبا على رأس Miocene السلسلة الغذائية - منافسها الوحيد هو 50 قدمًا و 50 طنًا ميغالودون، الذي كان وضعه كـ قبل التاريخ القرش يمنع إدراجها في قائمة الثدييات. اسم أنواع هذا الحوت (Leviathan melvillei) يحيي هيرمان ملفيل مؤلف كتاب "موبي ديك". تم تغيير اسم جنسها الأصلي مؤخرًا إلى Livyatan ، حيث تم تعيين "Leviathan" بالفعل إلى فيل ما قبل التاريخ.
Smilodon ، المعروف أيضا باسم صابر ذو أسنان النمر، ليس جزءًا من هذه القائمة. هذا لأن القط الأكثر تهديدًا ذو أسنان صابر البليستوسين كانت الحقبة Megantereon، والتي كانت أصغر بكثير (فقط بطول أربعة أقدام و 100 رطل) ولكنها أيضًا أكثر مرونة ، وربما قادرة على الصيد في عبوات منسقة. مثل القطط الأخرى ذات أسنان السيف ، قفزت Megantereon على فريستها من الأشجار العالية ، وألحقت بها جروح عميقة بأنيابها الطويلة جدًا ، ثم انسحبت إلى مسافة آمنة حيث نزف ضحيتها حتى الموت.
يبدو أن كل حيوان ثديي على قيد الحياة اليوم كان لديه نسخة أكبر خلال عصر العصر البليستوسيني ، قبل مليون سنة أو نحو ذلك. Pachycrocuta ، على سبيل المثال ، المعروف أيضا باسم ضبع عملاق، بدا وكأنه الضبع المرقط الحديث الذي تم نفخه حتى ثلاثة أضعاف حجمه الطبيعي. مثل الضباع الأخرى ، ربما سرق Pachycrocuta الذي يبلغ وزنه 400 رطل فريسة من الحيوانات المفترسة الأكثر إنجازًا ، ولكن مخزونه بناء أسنان حادة تجعله أكثر من مباراة لأي أسد أو نمر ما قبل التاريخ يعترض عليه حضور.
لم تكن الثدييات القديمة مميتة فقط بسبب أحجامها الكبيرة أو أسنانها فائقة الحدة. Paranthropus ، أحد أقارب سلف الإنسان المعروف أوسترالوبيثكستم تجهيزه فقط بدماغ أكبر وردود فعل أسرع (من المفترض). على الرغم من أن Paranthropus عاش في الغالب على النباتات ، فقد يكون قادرًا على الترابط معًا والدفاع عن نفسه ضد الحيوانات المفترسة الأكبر والأصغر حجمًا البليوسين أفريقيا ، مزيج من السلوك الاجتماعي البشري الحديث. كان Paranthropus أيضًا أكبر من معظم البشر في يومه ، وهو عملاق نسبي بطول خمسة أقدام و 100 إلى 150 رطلاً.
المعروف باسم "الأسد الجرابي" ، Thylacoleo هو مثال رئيسي على التطور المتقارب في العمل. بطريقة أو بأخرى ، تطور هذا القريب من الومبتات والكنغر ليشبه نمر ذو أسنان صابر ، فقط بأسنان أكبر. يمتلك Thylacoleo واحدة من أقوى لدغات أي حيوان في فئة وزنه 200 رطل ، بما في ذلك أسماك القرش ، والطيور ، والديناصورات ، وكان من الواضح أن المفترس الرئيسي للثدييات من العصر الجليدي أستراليا. كان أقرب منافس لها هو سحلية الشاشة العملاقة ميجالانيا، والتي ربما تصطادها من حين لآخر (أو تصطادها).
Repenomamus ("الثدييات الزاحفة") هو الاستثناء في هذه القائمة. إنه أقدم من أقاربه الحميمين (يعود تاريخه إلى وقت مبكر طباشيري هذه الفترة ، منذ حوالي 125 مليون سنة) ووزنها حوالي 25 رطلاً فقط (والتي كانت لا تزال أثقل بكثير من معظم الثدييات بحجم الفأر في ذلك الوقت). السبب الذي يجعلها تستحق تسمية "قاتلة" هو أن Repenomamus هو الثدييات الوحيدة التي تعيش في العصر الوسيط المعروفة بتناولها الديناصورات. جزء من سلف ترايسيراتوبس Psittacosaurus تم العثور عليها محفوظة في المعدة المتحجرة لعينة واحدة.