حقائق وأرقام Pakicetus

إذا صادف أنك عثرت على باكيسيتوس الصغيرة بحجم كلب قبل 50 مليون عام ، فلن تخمن أبدًا أن أحفادها سيشملون يومًا ما حيتانًا منوية وحيتانًا رمادية. بقدر ما يمكن أن يقول علماء الحفريات ، كان هذا أقرب من جميع الحيتان ما قبل التاريخ، وهو حيوان ثديي صغير وأرضي بأربع أقدام ، غامر في بعض الأحيان فقط في الماء لإمساك الأسماك.

ربما لأنه حتى العلماء المدربون يجدون صعوبة في قبول الثدييات الأرضية بالكامل كسلف لجميع الحيتان ، لفترة من الوقت بعد اكتشافها في عام 1983 ، وصفت باكيسيتوس بأنها تحتوي على شبه مائية أسلوب الحياة. دفع اكتشاف هيكل عظمي أكثر اكتمالا في عام 2001 إلى إعادة النظر ، واليوم يعتبر Pakicetus أرضيا بالكامل. على حد قول أحد علماء الحفريات ، "لا يوجد برمائية أكثر من التابير." كان فقط على مدار يوسين حقبة أن أحفاد باكيسيتوس بدأوا في التطور نحو نمط حياة شبه مائي ، ثم مائي بالكامل ، كامل مع زعانف وطبقات سميكة وعازلة من الدهون.

أحد الأشياء الغريبة عن باكيسيتوس هو أن "نوعه الأحفوري" تم اكتشافه في باكستان ، وليس عادة مرتعا لعلم الحفريات. في الواقع ، وبفضل تقلبات عملية التحجر ، فإن معظم ما نعرفه عن تطور الحيتان المبكرة مستمد من الحيوانات المكتشفة في شبه القارة الهندية أو بالقرب منها. وتشمل الأمثلة الأخرى