بنيت على مفترق طرق التأثيرات اليونانية والرومانية والفارسية ، مكتبة أفسس ليست سوى أحد المعالم السياحية التي يمكن رؤيتها في رحلة إلى هذه الأرض القديمة. تأسست كمدينة ميناء مهمة يعود تاريخها إلى القرن العاشر قبل الميلاد. أصبح أفسس مركزًا ثريًا للحضارة والثقافة والتجارة والمسيحية الرومانية في القرون الأولى م. تم بناء معبد أرتميس ، وهو نموذج مثالي للمعبد اليوناني الذي دمرته الزلازل واللصوص لفترة طويلة ، في أفسس حوالي 600 قبل الميلاد. وهي واحدة من عجائب الدنيا السبع الأصلية العالمية. بعد مئات السنين ، قيل أن مريم ، والدة يسوع ، عاشت في أفسس في نهاية حياتها.
سكنت الحضارات الأولى للعالم الغربي في مناطق حول البحر الأبيض المتوسط وفي وقت من الأوقات كانت أفسس ، قبالة ساحل جنوب بحر إيجه ، مركزًا للحضارة. تقع بالقرب من Selçuk اليوم في تركيا ، لا تزال أفسس منطقة جذب سياحي نابضة بالحياة للأشخاص المفتونين بالنشاط البشري القديم. كانت مكتبة سيلسوس واحدة من أولى الهياكل التي تم حفرها وإعادة بنائها من أنقاض أفسس.
في الأرض التي أصبحت الآن تركيا ، ينحدر طريق رخامي عريض إلى واحدة من أكبر المكتبات في العالم القديم. تم وضع ما بين 12000 و 15000 مخطوطة في مكتبة سيلسوس الكبرى في مدينة أفسس اليونانية الرومانية.
تم تصميم المكتبة من قبل المهندس المعماري الروماني Vitruoya ، وقد تم بناؤها في ذكرى Celsus Polemeanus ، الذي كان عضوًا في مجلس الشيوخ الروماني ، والحاكم العام لمقاطعة آسيا ، ومحبًا كبيرًا للكتب. بدأ ابن سيلسوس ، يوليوس أكويلا ، البناء في 110 م. تم الانتهاء من المكتبة من قبل خلفاء يوليوس أكويلا في 135.
كانت مكتبة سيلسوس رائعة ليس فقط بسبب حجمها وجمالها ، ولكن أيضًا لتصميمها المعماري الذكي والفعال.
تم بناء مكتبة سيلسوس في أفسس على مساحة ضيقة بين المباني القائمة. ومع ذلك ، فإن تصميم المكتبة يخلق تأثير الحجم الضخم.
عند مدخل المكتبة يوجد فناء بعرض 21 متر مرصوف بالرخام. تسع درجات رخامية واسعة تؤدي إلى معرض من طابقين. تدعم الطبقات المنحنية والمثلثية طبقة ذات طابقين من الأعمدة المزدوجة. الأعمدة المركزية لها عواصم وعوارض خشبية أكبر من تلك الموجودة في النهاية. يعطي هذا الترتيب الوهم بأن الأعمدة أبعد عن بعضها مما هي عليه بالفعل. إضافة إلى الوهم ، المنصة أسفل الأعمدة تنحدر قليلاً عند الحواف.
على كل جانب من الدرج في المكتبة الكبرى في أفسس ، تصف الحروف اليونانية واللاتينية حياة سيلسوس. على طول الجدار الخارجي ، تحتوي أربع استراحات على تماثيل نسائية تمثل الحكمة (صوفيا) والمعرفة (المعرفة) والذكاء (Ennoia) والفضيلة (Arete). هذه التماثيل نسخ - نُقلت النسخ الأصلية إلى فيينا في أوروبا. قام علماء الآثار النمساويون ، بداية من أوتو بنندورف (1838-1907) ، بحفر أفسس منذ أواخر القرن التاسع عشر.
باب المركز أطول وأوسع من البابين الآخرين ، على الرغم من أن تناظر الواجهة يبقى في حالة جيدة. يكتب المؤرخ المعماري جون بريان وارد بيركنز: "الواجهة المنحوتة الغنية" توضح الهندسة الزخرفية الإفسسية في أفضل حالاتها ، وهي عبارة عن مخطط بسيط خادع الأضلاع ثنائية العمود [عمودين ، أحدهما على جانبي مكانة التمثال] ، حيث يتم تشريد تلك الموجودة في الطوابق العلوية بحيث تمتد بين المساحات السفلية طوابق. السمات المميزة الأخرى هي تناوب الأجناس المنحنية والمثلثة ، على نطاق واسع في وقت متأخر الجهاز الهلنستي... وقواعد الركيزة التي أعطت ارتفاعًا إضافيًا لأعمدة الجزء السفلي طلب..."
كان للمعرض الرئيسي جدران مزدوجة يفصلها ممر. تم تخزين المخطوطات الملفوفة في محاريب مربعة على طول الجدران الداخلية. يخبرنا البروفيسور ليونيل كاسون أنه كان هناك "ثلاثون مكانًا ، قادرًا على الاحتفاظ بحوالي 3000 لفة." ويقدر البعض الآخر أربعة أضعاف هذا الرقم. "من الواضح أنه تم إيلاء المزيد من الاهتمام لجمال وانطباع الهيكل أكثر من حجم المجموعة الموجودة فيه ،" يأسف أستاذ كلاسيكيات.
تشير كاسون إلى أن "الغرفة المستطيلة النبيلة" كانت بعرض 55 قدمًا (16.70 مترًا) وطولها 36 قدمًا (10.90 مترًا). ربما كان السقف مسطحًا مع عين (فتحة ، كما في البانثيون الروماني). ساعد التجويف بين الجدران الداخلية والخارجية على حماية الرق والبرديات من العفن والآفات. تؤدي الممرات والسلالم الضيقة في هذا التجويف إلى المستوى العلوي.
تم تزيين المعرض المقبب المكون من طابقين في أفسس ببذخ بزخارف الباب والمنحوتات. واجهت الأرضيات والجدران الرخام الملون. أعمدة أيونية منخفضة تدعم جداول القراءة.
تم حرق الجزء الداخلي للمكتبة خلال غزو قوطي في عام 262 م ، وفي القرن العاشر ، أسقط زلزال الواجهة. تم ترميم المبنى الذي نراه اليوم بعناية من قبل معهد الآثار النمساوي.
مباشرة عبر الفناء من مكتبة سيلسوس كان بيت دعارة مدينة أفسس. تظهر النقوش في رصيف شارع الرخام الطريق. تشير القدم اليسرى وشكل المرأة إلى أن بيت الدعارة على الجانب الأيسر من الطريق.
لم تكن مكتبة أفسس العمارة الثقافية الوحيدة في أفسس الثرية. في الواقع ، قبل بناء مكتبة سيلسوس بوقت طويل ، تم نحت المدرج الهلنستي الكبير في جانب تل أفسسي قبل قرون من ميلاد المسيح. في الكتاب المقدس ، يذكر هذا المسرح بالتزامن مع تعاليم ورسائل بولس الرسول ، الذي ولد في تركيا الحالية وعاش في أفسس من حوالي 52 إلى 55. كتاب أفسس هو جزء من العهد الجديد للكتاب المقدس.
كشف علم الآثار المستمر في أفسس عن سلسلة من منازل الشرفة التي تثير خيالًا لما قد تكون عليه الحياة في مدينة رومانية قديمة. كشف الباحثون عن اللوحات والفسيفساء المعقدة بالإضافة إلى وسائل الراحة الحديثة مثل المراحيض الداخلية.
يقع أفسس شرق أثينا ، عبر بحر إيجه ، في منطقة آسيا الصغرى المعروفة باسم إيونيا - موطن العمود اليوناني الأيوني. قبل القرن الرابع العمارة البيزنطية من اسطنبول الحالية ، بلدة أفسس الساحلية "تم وضعها على خطوط منظمة من قبل Lysimachus بعد وقت قصير من 300 قبل الميلاد". يخبرنا وارد بيركنز - أكثر من الهلنستية من البيزنطية.
اكتشف علماء الآثار والمستكشفون الأوروبيون في القرن التاسع عشر العديد من الآثار القديمة. معبد أرتميس تم تدميرها ونهبها قبل وصول المستكشفين الإنجليز لأخذ القطع إلى المتحف البريطاني في لندن. حفر النمساويون أطلال أفسس أخرى ، وأخذوا العديد من القطع الفنية والعمارة الأصلية إلى متحف أفسس في فيينا ، النمسا. اليوم أفسس هو أحد مواقع التراث العالمي لليونسكو ووجهة سياحية كبيرة ، على الرغم من أن قطع المدينة القديمة لا تزال معروضة في متاحف المدن الأوروبية.