الحرب العالمية الثانية: معركة كريت

خاضت معركة كريت من 20 مايو إلى 1 يونيو 1941 ، خلال الحرب العالمية الثانية (1939 إلى 1945). ورأت الألمان يستخدمون مظليين على نطاق واسع خلال الغزو. على الرغم من الانتصار ، شهدت معركة كريت هذه القوات تكبدت خسائر كبيرة لم يستخدمها الألمان مرة أخرى.

حقائق سريعة: معركة كريت

نأخذ اجتاحت اليونان في أبريل 1940 ، بدأت القوات الألمانية تستعد لغزو جزيرة كريت. تم دعم هذه العملية من قبل Luftwaffe حيث سعى Wehrmacht لتجنب المزيد من التعاقدات قبل البدء في غزو ​​الاتحاد السوفياتي (عملية بربروسا) في يونيو. من خلال دفع خطة تدعو إلى الاستخدام الجماعي للقوات المحمولة جواًا ، اكتسبت Luftwaffe الدعم من الحذر أدولف هتلر. سمح التخطيط للغزو بالمضي قدمًا في القيود التي لا تتعارض مع بربروسا وأنها تستخدم القوات الموجودة بالفعل في المنطقة.

دعت عملية الغزو ، التي أطلق عليها اسم عملية الزئبق ، الطيار الحادي عشر Fliegerkorps اللواء كورت الطالب لهبوط المظليين وطائرة شراعية القوات في النقاط الرئيسية على طول الشاطئ الشمالي لجزيرة كريت ، تليها الفرقة الجبلية الخامسة التي سيتم نقلها جواً إلى الأسر المطارات. خططت القوة الهجومية للطلاب هبوط معظم رجالها بالقرب من ماليمي في الغرب ، مع انخفاض تشكيلات أصغر بالقرب من ريثمنون وهيراكليون إلى الشرق. كان التركيز على ماليمي نتيجة مطارها الكبير ويمكن تغطية القوة الهجومية

مع تقدم الألمان في الاستعدادات للغزو ، عمل اللواء برنارد فرايبرغ ، VC على تحسين دفاعات كريت. يمتلك النيوزيلندي ، Freyberg قوة تتكون من حوالي 40،000 من الكومنولث البريطاني والجنود اليونانيين. على الرغم من قوة كبيرة ، كان هناك ما يقرب من 10000 يفتقر إلى الأسلحة ، وكانت المعدات الثقيلة نادرة. في مايو ، تم إبلاغ فرايبرغ عبر اعتراض راديو الترا أن الألمان كانوا يخططون لغزو محمول جوا. على الرغم من أنه قام بتحويل العديد من قواته لحراسة المطارات الشمالية ، إلا أن المخابرات اقترحت أيضًا أنه سيكون هناك عنصر محمول في البحر.

ونتيجة لذلك ، اضطر Freyberg لنشر قوات على طول الساحل كان يمكن استخدامها في مكان آخر. استعدادًا للغزو ، بدأت Luftwaffe حملة منسقة لطرد سلاح الجو الملكي من جزيرة كريت وإثبات التفوق الجوي فوق ساحة المعركة. أثبتت هذه الجهود نجاحها حيث تم سحب الطائرات البريطانية إلى مصر. على الرغم من أن المخابرات الألمانية قدرت خطأ المدافعين عن الجزيرة إلى عدد فقط حوالي 5000 ، المسرح انتخب القائد الكولونيل جنرال ألكسندر لوهر للاحتفاظ بالفرقة الجبلية السادسة في أثينا كاحتياطي فرض.

في صباح يوم 20 مايو 1941 ، بدأت طائرات الطلاب في الوصول إلى مناطق الهبوط. لدى مغادرة طائرتهم ، واجه المظليون الألمان مقاومة شرسة عند الهبوط. تفاقم وضعهم بسبب العقيدة الألمانية المحمولة جوا ، والتي دعت إلى إلقاء أسلحتهم الشخصية في حاوية منفصلة. مسلحين بمسدسات وسكاكين فقط ، تم قطع العديد من المظليين الألمان أثناء تحركهم لاستعادة بنادقهم. ابتداء من حوالي الساعة 8:00 صباحا ، ألحقت القوات النيوزيلندية المدافعة عن مطار ماليم خسائر فادحة بالألمان.

كان أداء هؤلاء الألمان بالطائرة الشراعية أفضل بقليل حيث تعرضوا للهجوم على الفور عندما غادروا طائراتهم. بينما تم صد الهجمات على مطار ماليم ، نجح الألمان في تشكيل مواقع دفاعية للغرب والشرق نحو خانيا. مع تقدم اليوم ، هبطت القوات الألمانية بالقرب من ريثيمنون وهيراكليون. كما هو الحال في الغرب ، كانت الخسائر أثناء ارتباطات الافتتاح عالية. تجمع ، القوات الألمانية بالقرب من هيراكليون تمكنت من اختراق المدينة ولكن تم دفعها من قبل القوات اليونانية. بالقرب من Maleme ، تجمعت القوات الألمانية وبدأت هجمات ضد Hill 107 ، التي سيطرت على المطار.

على الرغم من أن النيوزيلنديين كانوا قادرين على الاحتفاظ بالتلة خلال النهار ، فقد أدى خطأ إلى سحبهم خلال الليل. نتيجة لذلك ، احتل الألمان التل وسرعان ما سيطروا على المطار. سمح هذا بوصول عناصر الفرقة الجبلية الخامسة على الرغم من قصف قوات الحلفاء للمطار بشدة ، مما تسبب في خسائر كبيرة في الطائرات والرجال. مع استمرار القتال على الشاطئ في 21 مايو ، نجحت البحرية الملكية في تفريق قافلة تعزيز في تلك الليلة. بسرعة فهم الأهمية الكاملة ل Maleme ، أمر Freyberg بهجمات ضد Hill 107 في تلك الليلة.

لم يتمكنوا من إزاحة الألمان وتراجع الحلفاء. مع الوضع اليائس ، تم نقل الملك اليوناني جورج الثاني عبر الجزيرة وتم إجلاؤه إلى مصر. على الأمواج ، الأدميرال السير أندرو كانينجهام عمل بلا كلل لمنع تعزيزات العدو من الوصول عن طريق البحر ، على الرغم من أنه تكبد خسائر فادحة متزايدة من الطائرات الألمانية. على الرغم من هذه الجهود ، نقل الألمان باطراد الرجال إلى الجزيرة عن طريق الجو. ونتيجة لذلك ، بدأت قوات فرايبيرج تراجع القتال البطيء نحو الساحل الجنوبي لجزيرة كريت.

على الرغم من المساعدة من وصول قوة الكوماندوز تحت العقيد روبرت لايكوك ، لم يتمكن الحلفاء من تحويل تيار المعركة. إدراكًا للمعركة على أنها خاسرة ، أمرت القيادة في لندن فرايبيرج بإخلاء الجزيرة في 27 مايو. أمر القوات نحو الموانئ الجنوبية ، وجه الوحدات الأخرى لإبقاء الطرق الرئيسية المفتوحة جنوبًا ومنع الألمان من التدخل. في موقف واحد بارز ، أوقف الفوج اليوناني الثامن الألمان في أليكانوس لمدة أسبوع ، مما سمح لقوات الحلفاء بالانتقال إلى ميناء Sphakia. كما قامت الكتيبة الثامنة والعشرون (الماوري) بأداء بطولي في تغطية الانسحاب.

عزمًا على أن البحرية الملكية ستنقذ الرجال في جزيرة كريت ، دفع كانينجهام إلى الأمام على الرغم من المخاوف من احتمال تكبده خسائر فادحة. وردًا على هذا النقد ، أجاب على نحو مشهور: "يستغرق بناء سفينة ثلاث سنوات ، ويستغرق بناءها ثلاثة قرون تقليد ". خلال عملية الإخلاء ، تم إنقاذ حوالي 16000 رجل من جزيرة كريت ، حيث انطلق الجزء الأكبر في Sphakia. تحت ضغط متزايد ، اضطر 5000 رجل يحمون الميناء للاستسلام في 1 يونيو. من بين أولئك الذين تركوا وراءهم ، أخذ الكثيرون إلى التلال للقتال كرجال حرب العصابات.

في القتال من أجل كريت ، عانى الحلفاء حوالي 4000 قتيل و 1900 جريح وأسر 17000. كما كلفت الحملة البحرية الملكية 9 سفن غرقت و 18 تضررت. بلغ إجمالي الخسائر الألمانية 4041 قتيلًا / مفقودًا ، و 2640 جريحًا ، و 17 أسيرًا ، وتدمير 370 طائرة. فوجئ بالخسائر الكبيرة التي لحقت بقوات الطلاب ، لم يقرر هتلر أبدًا إجراء عملية كبرى محمولة جواً مرة أخرى. على العكس من ذلك ، أعجب العديد من قادة الحلفاء بأداء القوات الجوية وانتقلوا إلى إنشاء تشكيلات مماثلة داخل جيوشهم. في دراسة التجربة الألمانية في كريت ، المخططين الأمريكيين المحمولة جوا ، مثل العقيد جيمس جافين، أدركت ضرورة أن تقفز القوات بأسلحتها الثقيلة. ساعد هذا التغيير العقائدي في نهاية المطاف الوحدات الأمريكية المحمولة جواً بمجرد وصولها إلى أوروبا.