الحرب العالمية الثانية: Curtiss P-40 Warhawk

في أول رحلة لها في 14 أكتوبر 1938 ، تتبع P-40 Warhawk جذورها إلى طائرة P-36 Hawk السابقة. دخلت طائرة هوك ، وهي طائرة أحادية المعدن أنيقة ، الخدمة في عام 1938 بعد ثلاث سنوات من الرحلات التجريبية. مدعوم بمحرك شعاعي Pratt & Whitney R-1830 ، اشتهر Hawk بأدائه في الدوران والتسلق. مع وصول وتوحيد محرك Allison V-1710 V-12 المبرد بالسائل ، وجه سلاح الجو بالجيش الأمريكي Curtiss لتكييف P-36 لأخذ محطة الطاقة الجديدة في أوائل عام 1937. شهد الجهد الأول الذي اشتمل على المحرك الجديد ، الملقب بـ XP-37 ، تحرك قمرة القيادة بعيدًا إلى الخلف وتوجه لأول مرة في أبريل. أثبتت الاختبارات الأولية أنها مخيبة للآمال ومع تزايد التوترات الدولية في أوروبا ، قرر كيرتس متابعة تكيف أكثر مباشرة للمحرك في شكل XP-40.

شهدت هذه الطائرة الجديدة بشكل فعال تزاوج محرك أليسون مع هيكل الطائرة من طراز P-36A. في رحلة جوية في أكتوبر 1938 ، استمر الاختبار خلال فصل الشتاء وانتصر XP-40 في مسابقة مطاردة الجيش الأمريكي التي نظمت في رايت فيلد في مايو التالي. أثار XP-40 تأثيرًا رائعًا لدى USAAC ، وأظهر درجة عالية من الرشاقة في الارتفاعات المنخفضة والمتوسطة على الرغم من أن الشاحن الفائق أحادي المرحلة أحادي المرحلة أدى إلى أداء أضعف على ارتفاعات أعلى. حريصة على أن يكون لها مقاتل جديد مع الحرب التي تلوح في الأفق ، وضعت USAAC أكبر عقد مقاتل لها حتى 27 أبريل 1939 ، عندما طلبت 524 طائرة P-40 بتكلفة 12.9 مليون دولار. خلال العام التالي ، تم بناء 197 لصالح USAAC مع مئات من أوامر من قبل القوات الجوية الملكية و Armée de l'Air الفرنسية التي كانت تعمل بالفعل في

تم تعيين P-40s الذين يدخلون الخدمة البريطانية Tomahawk Mk. أنا. تم إعادة توجيه أولئك المتجهين إلى فرنسا إلى سلاح الجو الملكي حيث هُزمت فرنسا قبل أن يتمكن كورتيس من ملء أمره. شنت النسخة الأولية من P-40 مدفع رشاش عيار 0.50 تطلق من خلال المروحة وكذلك مدفع رشاش عيار 0.30 مثبت في الأجنحة. عند دخول القتال ، أثبت افتقار P-40 لشاحن فائق من مرحلتين عائقًا كبيرًا لأنه لا يستطيع التنافس مع المقاتلين الألمان مثل Messerschmitt Bf 109 على ارتفاعات أعلى. بالإضافة إلى ذلك ، اشتكى بعض الطيارين من أن أسلحة الطائرة غير كافية. على الرغم من هذه الإخفاقات ، كان لدى P-40 مدى أطول من Messerschmitt ، سوبرماين العصبيو إعصار هوكر وكذلك أثبت قدرته على تحمل قدر هائل من الضرر. نظرًا لقيود أداء P-40 ، وجه سلاح الجو الملكي البريطاني الجزء الأكبر من Tomahawks إلى المسارح الثانوية مثل شمال أفريقيا والشرق الأوسط.

أصبحت المقاتلة الرئيسية للقوات الجوية الصحراوية التابعة لسلاح الجو الملكي في شمال أفريقيا ، بدأت P-40 في الازدهار حيث وقع الجزء الأكبر من القتال الجوي في المنطقة تحت 15000 قدم. تحليقا ضد الطائرات الإيطالية والألمانية ، فرض الطيارون البريطانيون والكومنولث خسائر فادحة على قاذفات العدو وأجبروا في النهاية على استبدال Bf 109E مع Bf 109F الأكثر تقدمًا. في أوائل عام 1942 ، تم سحب Tomahawks من DAF ببطء لصالح P-40D المدججة بالسلاح والتي كانت تعرف باسم Kittyhawk. سمح هؤلاء المقاتلون الجدد للحلفاء بالحفاظ على التفوق الجوي حتى يتم استبدالهم بعصابات تم تغييرها للاستخدام الصحراوي. بدءًا من مايو 1942 ، انتقلت غالبية Kittyhawks من DAF إلى دور قاذفة قنابل. أدى هذا التغيير إلى معدل استنزاف أعلى لمقاتلي العدو. بقي P-40 قيد الاستخدام خلال معركة العلمين الثانية ذلك الخريف وحتى نهاية حملة شمال إفريقيا في مايو 1943.

في حين شهد P-40 خدمة واسعة النطاق مع DAF ، فقد خدم أيضًا كمقاتل أساسي للقوات الجوية للجيش الأمريكي في شمال أفريقيا والبحر الأبيض المتوسط ​​في أواخر عام 1942 وأوائل عام 1943. القادمة إلى الشاطئ مع القوات الأمريكية خلال عملية الشعلةوحققت الطائرة نتائج مماثلة في أيدي الأمريكيين حيث تسبب الطيارون بخسائر فادحة في قاذفات المحور والنقل. بالإضافة إلى دعم الحملة في شمال إفريقيا ، وفّرت طائرات P-40 غطاءً جويًا لـ غزو ​​صقلية و إيطاليا عام 1943. كان من بين الوحدات التي تستخدم الطائرة في البحر المتوسط ​​سرب المقاتلات 99 المعروف أيضًا باسم طيار توسكيجي. أول سرب مقاتل أمريكي من أصل أفريقي ، طارت الطائرة 99 من P-40 حتى فبراير 1944 عندما انتقلت إلى Bell P-39 Airacobra.

من بين أشهر مستخدمي P-40 كانت المجموعة التطوعية الأمريكية الأولى التي شهدت تحركًا على الصين وبورما. تم تشكيلها في عام 1941 من قبل كلير تشينولت ، وتضم قائمة AVG طيارين متطوعين من الجيش الأمريكي الذين طاروا من طراز P-40B. امتلاك سلاح أثقل ، وخزانات وقود ذاتية الغلق ، ودرع تجريبي ، دخلت P-40Bs من AVG قتال في أواخر ديسمبر 1941 ونجح ضد مجموعة متنوعة من الطائرات اليابانية بما في ذلك وأشار A6M Zero. رسم AVG ، المعروف باسم النمور الطائرة ، رسم أسنان مميزة لسمك القرش على أنف طائرتهم. إدراكًا لقيود النوع ، ابتكر Chennault مجموعة متنوعة من التكتيكات للاستفادة من نقاط القوة P-40 حيث اشرك مقاتلين أعداء أكثر مناورة. النمور الطائرة ، ومنظمة المتابعة الخاصة بهم ، المجموعة المقاتلة الثالثة والعشرون ، طارت من طراز P-40 حتى نوفمبر 1943 عندما انتقلت إلى P-51 موستانج. استخدمته وحدات أخرى في مسرح الصين والهند وبورما ، وأصبحت P-40 تهيمن على سماء المنطقة وسمحت للحلفاء بالحفاظ على التفوق الجوي في معظم فترات الحرب.

مقاتل USAAC الرئيسي عندما دخلت الولايات المتحدة الحرب العالمية الثانية بعد الهجوم على بيرل هاربور، تحمل P-40 عبء القتال في وقت مبكر من الصراع. كما تستخدم على نطاق واسع من قبل القوات الجوية الملكية الأسترالية والنيوزيلندية ، لعبت P-40 أدوارًا رئيسية في المسابقات الجوية المرتبطة بالمعارك من أجل خليج ميلنغينيا الجديدة و غوادالكانال. مع تقدم النزاع وزيادة المسافات بين القواعد ، بدأت العديد من الوحدات في الانتقال إلى المدى الأطول P-38 Lightning في عام 1943 و 1944. وقد أدى ذلك إلى ترك P-40 قصيرة المدى بشكل فعال خلفها. على الرغم من كسوفها لأنواع أكثر تقدمًا ، استمرت P-40 في العمل في أدوار ثانوية كطائرة استطلاع وجهاز تحكم جوي أمامي. بحلول السنوات الأخيرة من الحرب ، تم استبدال P-40 فعليًا في الخدمة الأمريكية بواسطة P-51 Mustang.

خلال فترة إنتاجها ، تم بناء 13،739 P-40 Warhawks من جميع الأنواع. تم إرسال عدد كبير من هؤلاء إلى الاتحاد السوفياتي عبر Lend-Lease حيث قدموا خدمة فعالة على الجبهة الشرقية وفي الدفاع عن لينينغراد. تم استخدام Warhawk أيضًا من قبل سلاح الجو الملكي الكندي الذي استخدمها لدعم العمليات في أليوتيين. امتدت متغيرات الطائرة إلى P-40N والتي أثبتت أنها نموذج الإنتاج النهائي. الدول الأخرى التي استخدمت P-40 شملت فنلندا ومصر وتركيا والبرازيل. استخدمت الدولة الأخيرة المقاتل لفترة أطول من أي دولة أخرى وتقاعدت من آخر طائرات P-40 في عام 1958.

جنرال لواء

• الطول: 31.67 قدمًا
• جناحيها: 37.33 قدم.
• ارتفاع: 12.33 قدم
• جناح الطائرة: 235.94 قدم مربع قدم
• الوزن الخالي: 6.350 رطل.
• الوزن المحمل: 8،280 رطلاً.
• أقصى وزن للإقلاع: 8،810 رطلا.
• طاقم: 1

أداء

• السرعة القصوى: 360 ميلا في الساعة
• نطاق: 650 ميل
• معدل الصعود: 2100 قدم / دقيقة.
• سقف الخدمة: 29000 قدم.
• محطة توليد الكهرباء: 1 × Allison V-1710-39 محرك V12 مبرد بالسائل ، 1150 حصان

التسلح

• 6 × .50 بوصة. رشاشات M2 براوننج
• 250 إلى 1000 رطل. القنابل إلى ما مجموعه 2000 رطل.

مصادر مختارة

• تاريخ الطيران: P-40 Warhawk
• P-40 وارهاوك
• المصنع العسكري: P-40 Warhawk