على عكس المفردات الشائعة ، لا يمكن للمرء من الناحية التقنية استخدام مصطلحي "الدلفين" و "خنزير البحر" بالتبادل. يتم توضيح تميز خنازير البحر من الدلافين من خلال البيان التالي من Andrew J. اقرأ في موسوعة الثدييات البحرية:
توجد خنازير البحر في فصيلة Phocoenidae ، والتي تحتوي على 7 أنواع. هذه عائلة منفصلة عن عائلة الدلافين ، التي تنتمي إلى عائلة أكبر Delphinidae ، والتي تحتوي على 36 نوعًا. عادة ما تكون خنازير البحر أصغر من الدلافين ، ولديها خطم أكثر حدة ، في حين أن الدلافين عادة ما يكون لها "منقار" واضح.
مثل الدلافين وبعض الحيتان الكبيرة مثل الحيتان المنوية والحيوانية ، تعتبر خنازير البحر من الحيتان ذات الأسنان - وتسمى أيضًا بخلايا عظمية الأسنان. وخنازير البحر لها أسنان مسطحة أو على شكل مجرف ، بدلاً من أسنان مخروطية الشكل.
تنص العديد من مقالات خنازير البحر على أن هناك 6 أنواع من خنازير البحر ، ومع ذلك ، فإن جمعية الثدييات البحرية لجنة التصنيف تنص على أن هناك سبعة أنواع من خنازير البحر في عائلة Phocoenidae (عائلة خنازير البحر): خنازير الميناء (خنازير شائعة) ، خنازير Dall ، فاكويتا (خنزير البحر في ميناء كاليفورنيا) ، وخنازير بورميستر ، وخنازير البحر التي لا نهاية لها في المحيط الهادئ الهندي ، وخنازير البحر ذات النهايات الضيقة الضيقة ، و
خنازير مذهلة.بالمقارنة مع العديد من أنواع الحوتيات ، فإن خنازير البحر صغيرة - لا تنمو أنواع خنازير البحر أكبر من حوالي 8 أقدام في الطول. هذه الحيوانات ممتلئة وليس لديها منبر مدبب. تُظهر خنازير البحر أيضًا داء الفقار في جماجمها - وتعني هذه الكلمة الكبيرة أنها تحتفظ بخصائص الأحداث حتى في البالغين. لذا تبدو جماجم خنازير البحر البالغة مثل جماجم الأحداث من الحيتانيات الأخرى. كما هو مذكور أعلاه ، فإن خنازير البحر لديها أيضًا أسنان على شكل مجرف ، وهي طريقة سهلة (حسنًا ، إذا رأيت واحدة بفمها مفتوح) لتمييزها عن الدلافين.
جميع خنازير البحر باستثناء خنازير Dall لها درنات (نتوءات صغيرة) على ظهرها ، على الحافة الأمامية من الزعنفة الظهرية أو الحافة الظهرية. من غير المعروف ما هي وظيفة هذه الدرنات ، على الرغم من أن البعض قد اقترح أن لديهم وظيفة فيها الديناميكا المائية.
تنمو خنازير البحر بسرعة وتصل إلى النضج الجنسي مبكرًا. يمكن للبعض أن يتكاثر عندما يبلغون من العمر 3 سنوات (على سبيل المثال ، فاكويتا وميناء خنازير البحر) - يمكنك مقارنة ذلك آخر حوت مسنن الأنواع حوت العنبرالذين قد لا ينضجون جنسياً حتى سن المراهقة وقد لا يتزاوجوا حتى يبلغ 20 سنة على الأقل.
بالإضافة إلى التزاوج في وقت مبكر ، فإن دورة التكاثر قصيرة نسبيًا ، لذلك قد يطفو الخنازير سنويًا. لذلك ، من الممكن أن تكون الأنثى حاملاً ومرضعة (ترضع عجلًا) في نفس الوقت.
لا يبدو أن خنازير البحر تتجمع في مجموعات كبيرة مثل الدلافين - فهي تميل إلى العيش بشكل فردي أو في مجموعات صغيرة وغير مستقرة. كما أنها لا تقطعت بهم السبل في مجموعات كبيرة مثل الحيتان ذات الأسنان الأخرى.
قد يكون هذا في فئة "حقائق غير معروفة عن خنازير البحر". لتكون آمنة بشكل تكاثري ، تحتاج خنازير الميناء إلى التزاوج مع العديد من الإناث خلال موسم التزاوج. للقيام بذلك بنجاح (أي إنتاج عجل) ، يحتاجون إلى الكثير من الحيوانات المنوية. ولديهم الكثير من الحيوانات المنوية ، يحتاجون إلى خصيتين كبيرتين. قد تزن خصيتي خنزير البحر الذكور 4-6 ٪ من وزن جسم خنزير البحر خلال موسم التزاوج. عادة ما تزن خصيتي خنزير البحر الذكور حوالي 0.5 رطل ولكن قد تزن أكثر من 1.5 رطل خلال موسم التزاوج.
الفاكويتا هي حوتية صغيرة تعيش فقط في بحر كورتيز ، المكسيك. ينمو Vaquitas إلى ما يقرب من 5 أقدام في الطول ووزن حوالي 110 جنيه ، مما يجعلها أصغر خنازير. كما أنها واحدة من الندرة - يُعتقد أنه لم يبق سوى 245 فاكويتا ، مع انخفاض عدد السكان بنسبة تصل إلى 15 ٪ سنويًا.
خنازير Dall تسبح بسرعة كبيرة بحيث تنتج "ذيل الديك" أثناء تحركها. يمكن أن يصل طولها إلى 8 أقدام ووزنها 480 رطلاً. يمكنهم السباحة بسرعة تزيد عن 30 ميلاً في الساعة ، مما يجعلهم أحد أسرع أنواع الحوتيات ، وأسرع خنازير البحر.