الزواحف الأولى وتطورها

يتفق الجميع على كيفية سير القصة القديمة: سمك تطور إلى رباعيات الأرجل، تطورت رباعي الأرجل إلى البرمائيات، وتطورت البرمائيات إلى زواحف. إنه إفراط في التبسيط ، بالطبع - على سبيل المثال ، الأسماك ، رباعيات الأرجل ، والبرمائيات ، والزواحف التي تواجدت لعشرات الملايين من السنين - لكنها ستفعل لأغراضنا. بالنسبة للعديد من طلاب الحياة ما قبل التاريخ ، فإن الحلقة الأخيرة في هذه السلسلة هي الأهم ، حيث أن الديناصورات والبتروصورات والزواحف البحرية في عصر الدهر الوسيط جميع ينحدر من الزواحف الأجداد.

قبل المتابعة ، من المهم تحديد ما هي الكلمة الزواحف يعني. وفقا لعلماء الأحياء ، فإن السمة المميزة الوحيدة للزواحف هي أنها تكمن بيض مقشر على أرض جافة على عكس البرمائيات ، التي يجب أن تضعها أكثر نعومة ونفاذية البيض في الماء. ثانياً ، بالمقارنة مع البرمائيات ، فإن الزواحف لها جلد مدرع أو متقشر ، مما يحميها من الجفاف في الهواء الطلق ؛ أرجل أكبر وأكثر عضلية ؛ أدمغة أكبر قليلاً والتنفس الذي يعمل بالرئة على الرغم من عدم وجود أغشية ، والتي كانت تطورًا تطوريًا لاحقًا.

اعتمادًا على مدى دقة تعريفك للمصطلح ، هناك مرشحان رئيسيان لأول زواحف على الإطلاق. واحد هو المبكر

هذا بسيط بما فيه الكفاية ، بقدر ما يذهب ، ولكن بمجرد تجاوز Westlothiana و Hylonomus ، تصبح قصة تطور الزواحف أكثر تعقيدًا. ظهرت ثلاث عائلات مميزة من الزواحف خلال الكربون و برمي فترات. كان لدى Anapsids مثل Hylonomus جماجم صلبة ، مما وفر القليل من خط العرض لربط عضلات الفك القوية ؛ كانت جماجم المتشابكين تحتوي على ثقوب فردية على كلا الجانبين ؛ وجماجم diapsids لها ثقبان على كل جانب. أثبتت هذه الجماجم الأخف وزنا ، مع نقاط تعلقها المتعددة ، أنها قوالب جيدة للتكيفات التطورية اللاحقة.

لماذا هذا مهم؟ متابعة الزواحف الناقصة والمشابكة والقطبية مسارات مختلفة للغاية نحو بداية العصر الوسيط. اليوم ، الأقارب الأحياء الوحيدون لسوائل السلاحف والسلاحف، على الرغم من أن الطبيعة الدقيقة لهذه العلاقة متنازع عليها بشدة من قبل علماء الحفريات. نتج عن ال synapsids خط زواحف منقرض ، هو pelycosaurs ، أشهر مثال على ذلك كان ديميترودون، وخط آخر ، العلاجات ، التي تطورت إلى الثدييات الأولى الفترة الترياسية. أخيرًا ، تطورت diapsids إلى الأركوصورات الأولى ، والتي انقسمت بعد ذلك إلى ديناصورات ، التيروصورات ، التماسيح ، وربما الزواحف البحرية مثل plesiosaurs و ichthyosaurs.

ما يهم هنا هو المجموعة الغامضة من الزواحف الشبيهة بالسحلية التي خلفت هيلونوموس وسبقت هذه الوحوش المعروفة والأكبر حجمًا. إن الأمر لا يعني عدم وجود أدلة قوية ؛ تم اكتشاف الكثير من الزواحف الغامضة في الأسرة الأحفورية البرمية والكربونية ، خاصة في أوروبا. لكن معظم هذه الزواحف تبدو متشابهة لدرجة أن محاولة التمييز بينها يمكن أن تكون تمرينًا مذهلاً.

تصنيف هذه الحيوانات هو موضوع نقاش ، ولكن هنا محاولة لتبسيط:

• Captorhinids، وتمثلها Captorhinus و Labidosaurus ، وهي أكثر العائلات "القاعدية" أو البدائية من الزواحف التي تم تحديدها حتى الآن ، والتي تم تطويرها مؤخرًا فقط من أسلاف البرمائيات مثل Diadectes و Seymouria. بقدر ما يمكن أن يخبره علماء الحفريات ، فإن هذه الزواحف الناقصة ذهبت لتفرخ كلا من المعالجات السنابسية والأركوصورات diapsid.
• الأقباط كانت الزواحف النابتة التي تأكل النبات (كما ذكر أعلاه) ربما كانت أسلافًا للسلاحف والسلاحف الحديثة. من بين الأجناس المعروفة أوينيتا وبروكولوفون.
• Pareiasaurids كانت أكبر الزواحف المندثرة التي تعد من بين أكبر الحيوانات البرية في العصر البرمي ، وأشهر الأنواع هما Pareiasaurus و Scutosaurus. خلال فترة حكمهم ، طور Pareiasaurs دروعًا متقنة ، والتي لم تمنعهم من الانقراض قبل 250 مليون سنة.
• Millerettids كانت زواحف صغيرة تشبه السحلية عاشت على الحشرات وانقرضت أيضًا في نهاية العصر البرمي. كان الألفي أشهر من الألفي متر Eunotosaurus ومليريتا. متغير يسكن المحيط ، Mesosaurus، كان من أوائل الزواحف "للتطور" إلى نمط حياة بحري.

أخيرًا ، لا تكتمل مناقشة الزواحف القديمة دون أن تصيح لـ "diapsids الطائرة" ، وهي عائلة صغيرة الترياسي الزواحف التي طورت أجنحة تشبه الفراشة وتنزلق من شجرة إلى شجرة. صحيح لمرة واحدة وبعيدا عن التيار الرئيسي للتطور الحفاض ، أمثال Longisquama ويجب أن يكون Hypuronector مشهداً يمكن رؤيته وهو يرفرف في الأعلى. كانت هذه الزواحف مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بفرع حفاضات غامض آخر ، "سحالي القرود" الصغيرة مثل Megalancosaurus و Drepanosaurus التي عاشت أيضًا في الأشجار ، لكنها تفتقر إلى القدرة على الطيران.