لماذا كانت الأعلام مهمة للغاية في الحرب الأهلية؟

وضع جنود الحرب الأهلية أهمية كبيرة على أعلام أفواجهم ، وكان الرجال يضحيون بحياتهم دفاعًا عن علم فوج لحمايته من القبض عليه من قبل العدو.

غالبًا ما ينعكس تقديسًا كبيرًا للأعلام الفوجية في الحسابات المكتوبة خلال الحرب الأهلية ، من الصحف إلى الرسائل التي كتبها الجنود إلى التواريخ الرسمية للفوج. من الواضح أن الأعلام تحمل أهمية كبيرة.

كان احترام علم الفوج جزئيا مسألة فخر ومعنويات. ولكن كان لها أيضًا جانب عملي مرتبط ارتباطًا وثيقًا بظروف ساحة المعركة في القرن التاسع عشر.

هل كنت تعلم؟

جيوش الحرب الأهلية ، على حد سواء اتحاد و الكونفدرالية، تميل إلى أن يتم تنظيمها كأفواج من دول معينة. ويميل الجنود إلى الشعور بولائهم الأول تجاه فوجهم.

اعتقد الجنود بقوة أنهم يمثلون دولتهم الأصلية (أو حتى منطقتهم المحلية في الولاية) ، وكان جزء كبير من معنويات وحدات الحرب الأهلية يركز على هذا الفخر. وعادة ما يحمل فوج الدولة علمه الخاص في المعركة.

كان الجنود يفتخرون بهذه الأعلام. كانت أعلام المعارك الفوجية تُعامل دائمًا بوقار كبير. في بعض الأحيان تقام الاحتفالات التي يتم فيها عرض الأعلام أمام الرجال.

بينما تميل هذه الاحتفالات إلى أن تكون رمزية ، فإن الأحداث المصممة لغرس الروح المعنوية وتعزيزها ، كان هناك أيضًا هدف عملي للغاية ، وهو التأكد من أن كل رجل يمكنه التعرف على الفوج العلم.

كانت الأعلام الفوجية حاسمة في معارك الحرب الأهلية لأنها ميزت موقع الفوج في ساحة المعركة ، والتي يمكن أن تكون في كثير من الأحيان مكانًا مرتبكًا للغاية. في ضجيج ودخان المعركة ، يمكن أن تصبح الفوج مبعثرة.

لا يمكن سماع الأوامر الصوتية أو حتى المكالمات الصوتية. وبالطبع ، لم يكن لدى الجيوش وقت الحرب الأهلية وسائل إلكترونية للتواصل مثل أجهزة الراديو. لذا كانت نقطة التجمع البصري ضرورية ، وتم تدريب الجنود على اتباع العلم.

ذكرت الأغنية الشعبية للحرب الأهلية ، "معركة صرخة الحرية" ، كيف "سنجمع" العلم ، يا أولاد. المرجع إلى العلم ، في حين أنه يفترض أنه افتخار وطني ، يلعب في الواقع على الاستخدام العملي للأعلام كنقاط تجمع على ساحة المعركة.

لأن الأعلام الفوجية لها أهمية استراتيجية حقيقية في المعركة ، حملتها فرق معينة من الجنود ، والمعروفة باسم الحرس الملون. يتكون حارس اللون الفوجي النموذجي من حاملين للألوان ، أحدهما يحمل العلم الوطني (العلم الأمريكي أو العلم الكونفدرالي) والآخر يحمل العلم الفوجي. في كثير من الأحيان تم تعيين جنديين آخرين لحراسة حاملي الألوان.

يعتبر كونك حامل لون علامة تمييزًا كبيرًا ويتطلب جنديًا من الشجاعة غير العادية. كانت المهمة هي حمل العلم حيث وجه ضباط الفوج ، بينما كانوا غير مسلحين وتحت النار. الأهم من ذلك ، كان على حاملي الألوان مواجهة العدو وعدم الانهيار والركض في التراجع ، أو قد يتبعه الفوج بأكمله.

بما أن الأعلام الفوجية كانت واضحة للغاية في المعركة ، غالبًا ما كانت تستخدم كهدف لنيران البنادق والمدفعية. بالطبع ، كان معدل وفيات حاملي الألوان عالية.

غالبًا ما تم الاحتفال بشجاعة أصحاب الألوان. رسام الكاريكاتير توماس ناست رسم توضيحيًا دراماتيكيًا عام 1862 لتغطية غلاف مجلة Harper's Weekly التي تحمل عنوان "A Gallant Color-Bearer". إنه يصور حامل اللون لفوج نيويورك العاشر الذي يتمسك بالعلم الأمريكي بعد تلقي ثلاثة الجروح.

مع وجود الأعلام الفوجية بشكل عام في منتصف القتال ، كان هناك دائمًا احتمال أن يتم التقاط العلم. بالنسبة لجندي الحرب الأهلية ، كان فقدان العلم الفوجي عارًا كبيرًا. سيشعر الفوج بأكمله بالخجل إذا تم القبض على العلم وحمله العدو.

على العكس من ذلك ، لالتقاط علم معركة الخصم كان يعتبر انتصارًا كبيرًا ، وتم الاعتزاز بالأعلام التي تم التقاطها على أنها جوائز. بشكل عام ، ستذكر روايات معارك الحرب الأهلية في الصحف في ذلك الوقت ما إذا تم التقاط أي أعلام للعدو.

تحتوي تواريخ الحرب الأهلية على قصص لا حصر لها حول حماية الأعلام الفوجية في المعركة. غالبًا ما تروي القصص حول العلم كيف أصيب حامل اللون أو قُتل ، وسيقوم رجال آخرون برفع العلم الساقط.

وفقًا للأسطورة الشعبية ، ثمانية رجال من مشاة متطوعي نيويورك الـ 69 (جزء من الأسطوري اللواء الايرلندي) إما جرحى أو قتلوا وهم يحملون علم الفوج أثناء الشحن على طريق سنكن في أنتيتام في سبتمبر 1862.

في اليوم الأول من معركة جيتيسبيرغ، 1 يوليو 1863 ، أمر رجال مين 16 بوقف هجوم كونفدرالي مكثف. عندما أصبحوا محاطين ، أخذ الرجال علم الفوج ومزقوه إلى شرائط ، حيث يخفي كل رجل جزءًا من العلم على شخصهم. تم القبض على العديد من الرجال ، وأثناء فترة بقائهم في السجون الكونفدرالية تمكنوا من حفظ أجزاء من العلم ، والتي أعيدت في النهاية إلى مين كعناصر عزيزة.

مثل حرب اهلية استمر ، أصبحت الأعلام الفوجية غالبًا شيء ما من سجل القصاصات ، حيث سيتم خياطة أسماء المعارك التي خاضها الفوج على الأعلام. وبينما أصبحت الأعلام ممزقة في المعركة ، اكتسبت أهمية أكبر.

في نهاية الحرب الأهلية ، بذلت حكومات الولايات جهودًا كبيرة في جمع أعلام المعارك ، وتم النظر إلى هذه المجموعات بوقار كبير في أواخر القرن التاسع عشر.

وبينما تم نسيان مجموعات علم الدولة هذه بشكل عام في العصر الحديث ، إلا أنها لا تزال موجودة. وقد تم مؤخراً عرض بعض أعلام معركة الحرب الأهلية النادرة والهامة للغاية للعرض العام مرة أخرى في الذكرى المئوية للحرب الأهلية.