خلال فترة وجوده في منصبه ، الرئيس بوش قام بالكثير من الأشياء التي لم يحبها الكثير من الديمقراطيين والليبراليين ، ولكن في وقت لاحق ، كان سجل الحريات المدنية الخاص به ، في أسوأ الأحوال ، مختلطًا. فيما يلي 10 أشياء فعلها بوش لحماية الحريات المدنية الأمريكية أو تعزيزها.
في عام 2006 ، كان هناك نقاش داخل الكونجرس الذي يسيطر عليه الجمهوريون حول مستقبل 12 مليون مهاجر غير موثق في أمريكا. مجلس النواب المحافظ المسيطر فضل الترحيل الجماعي للمهاجرين غير الشرعيين على سبيل المثال ، في حين فضل العديد من أعضاء مجلس الشيوخ إنشاء مسار يقود العديد من المهاجرين غير الشرعيين إلى المواطنة. فضل بوش النهج الأخير. أصبح كل من مجلس الشيوخ ومجلس النواب أكثر جمهوريًا وأكثر تحفظًا في انتخابات 2010 ، وفشل المسار الذي دافع عنه بوش ، لكنه فضل ذلك وتحدث لصالحه.
خلال خطابه الأول عن حالة الاتحاد في أوائل عام 2001 ، تعهد الرئيس بوش بإنهاء التنميط العنصري. في عام 2003 ، تصرف بناء على وعده بإصدار أمر إلى 70 وكالة اتحادية لإنفاذ القانون يدعو إلى إنهاء معظم أشكال التنميط العرقي والإثني. قلة من الناس يجادلون بأن هذا حل المشكلة ، والتي لا تزال دون حل في رئاسة أوباما التالية. يبدو أنها مشكلة متأصلة بعمق في الحياة الأمريكية وستستغرق بالتأكيد أكثر من أمر رئاسي لحلها ، لكن بوش يستحق بعض الثناء لمحاولته.
لا أحد يمكن أن يصف تعييني بوش في المحكمة العليا ليبراليين. ومع ذلك ، كل من القاضي صموئيل أليتو ورئيس القضاة جون روبرتس- روبرت على وجه الخصوص - إلى يسار القضاة كلارنس توماس والمتوفى أنتوني سكاليا. يختلف علماء القانون حول المدى الذي حولت فيه تعيينات بوش المحكمة إلى اليمين ، لكنهم بالتأكيد لم يمدوا المسار اليميني الجريء الذي توقعه الكثيرون.
خلال الفترة الثانية من إدارة كلينتون ، قبلت الولايات المتحدة ما معدله 60.000 لاجئ و 7000 طالب لجوء سنويًا. من عام 2001 إلى عام 2006 ، وتحت قيادة الرئيس بوش ، قبلت الولايات المتحدة أكثر من أربعة أضعاف عدد طالبي اللجوء - حوالي 32000 سنويًا - وبمعدل 87000 لاجئ سنويًا. غالبًا ما لا يذكر ذلك منتقدو بوش ، الذين غالبًا ما يقارنون سجله بشكل غير موات بقبول اللاجئين في عهد الرئيس أوباما ، الذين اعترفوا بنصف مليون.
في أعقاب هجمات الحادي عشر من سبتمبر ، ارتفعت المشاعر المعادية للمسلمين والعرب بسرعة شديدة. تقريبا كل رئيس آخر في تاريخ الولايات المتحدة واجه هجمات إرهابية من الخارج استسلم في نهاية المطاف لرهاب الأجانب - الرئيس وودرو ويلسون هو المثال الأكثر فظاعة. لم يفعل الرئيس بوش ، مما أثار حفيظة عناصر من قاعدته بالاجتماع مع جماعات حقوق مدنية مؤيدة للعرب والموالين للمسلمين بعد الهجمات وعقد أحداث إسلامية في البيت الأبيض. عندما اعتمد الديمقراطيون على المشاعر المعادية للعرب بينما انتقدوا نقل عدة موانئ أمريكية من بريطانيا إلى الإمارات العربية المتحدة الملكية ، أصبح من الواضح إلى أي مدى انتشر كراهية الأجانب - ومدى أهمية استجابة بوش الأكثر تسامحًا يصبح.
المناصب العليا الأربعة في السلطة التنفيذية هي مناصب الرئيس ونائب الرئيس ووزيرة الخارجية والنائب العام. حتى وصول الرئيس بوش إلى السلطة ، لم يكن أي من هذه المكاتب الأربعة يشغلها شخص ملون. عين الرئيس بوش أول مدعٍ عام لاتيني (ألبرتو جونزاليس) ووكيل وزارة الخارجية الأمريكية الأول والثاني: كولين باول و كوندوليزا رايس. على الرغم من أنه قبل رئاسة بوش ، كان هناك المشرعون وقضاة المحكمة العليا الملونون ، حتى كان كبار أعضاء السلطة التنفيذية في رئاسة بوش دائمًا من البيض غير اللاتينيين.
على الرغم من أن خطاب الرئيس بوش لم يكن دائمًا مؤيدًا بشكل واضح للأمريكيين المثليين ، إلا أنه لم يغير السياسات الفيدرالية بطرق يمكن أن تؤثر عليهم بشكل ضار. على العكس من ذلك ، وقع في عام 2006 على مشروع قانون تاريخي أعطى الأزواج من غير الزوجين نفس معايير المعاشات الفيدرالية للأزواج. كما عين رجلاً مثليًا بشكل علني كسفير في رومانيا ، ورفض إبعاد العائلات السحاقية والمثليين عن مطاردة بيض عيد الفصح في البيت الأبيض مثل بعض المتدينين وقد دافع المحافظون عن الأمر التنفيذي للرئيس كلينتون الذي يحظر التمييز في التوظيف على أساس الجنس ، ورفضوا إبطاله اتجاه. إن كلماته الدافئة عن ابنة نائب الرئيس تشيني السحاقية وعائلتها تجسد الإجراءات التي اتخذتها إدارة بوش والتي كانت مواتية بشكل علني للأمريكيين المثليين.
اثنان من أعمال بوش العشر هذه أقل استحسانًا على نطاق واسع. عندما تولى الرئيس بوش منصبه في عهد كلينتون حظر الأسلحة الهجومية كان لا يزال ساري المفعول. على الرغم من أنه دعم الحظر باستمرار خلال حملته عام 2000 ، الرئيس بوش لم تبذل أي جهد جاد للسعي لتجديد حظر الأسلحة الهجومية وانتهت صلاحيتها في عام 2004. ووقع الرئيس بوش في وقت لاحق على تشريع يمنع وكالات إنفاذ القانون المحلية من مصادرة الأسلحة النارية المملوكة قانونا بالقوة - كما حدث على نطاق واسع في أعقاب إعصار كاترينا. يفسر بعض الأمريكيين تصرفات بوش على أنها رائعة ومؤيدة للتعديل الثاني لقانون الحقوق. ويرى البعض الآخر أنها استسلام مؤسف لوبي البنادق بقيادة جمعية البندقية الوطنية.
أمر بوش الذي يحظر الاستيلاء على المجال الفدرالي البارز مثير للجدل أيضًا. حكم المحكمة العليا في كيلو ضد. لندن الجديدة (2005) منح الحكومة سلطة الاستيلاء على الممتلكات الخاصة للاستخدام التجاري إذا اعتبرت الحكومة المحلية الاستخدام التجاري مفيد للمجتمع ككل ، مما يمنح الحكومة المزيد من السلطة للاستيلاء على الممتلكات الخاصة مما كانت عليه قبل. في حين أن الأوامر التنفيذية لا تملك أي سلطة تشريعية ، ولم تفعل الحكومة الفيدرالية تاريخيا حق الامتلاك يدعي أن الأمر التنفيذي للرئيس بوش الذي يحظر عليهم يميل الملعب لصالح أولئك الذين يقاومون السلطات الفدرالية بشكل عام. هل كانت هذه استجابة منطقية تحافظ على الحريات الأمريكية وحقوق الملكية الخاصة أو الاستسلام إلى أقصى الحدود عزم الليبراليون على مقاومة محاولات الحكومة الفيدرالية المعقولة لتقديم أعظم خير لل كثير؟ تختلف الآراء.
قد تكون أكبر مساهمة للرئيس بوش للرئيس بوش في الحريات المدنية هي ببساطة فشله في الارتقاء إلى مستوى التوقعات الكئيبة الشائعة. خلال حملة عام 2004 ، حذرتنا السناتور هيلاري كلينتون من أن إعادة انتخاب بوش سيغير بلادنا بشكل جذري ، ويترك لنا ما وصفته " أمريكا لن نعترف ". في حين أن سجل الحريات المدنية للرئيس بوش مختلط ، إلا أنه أسوأ بشكل تدريجي من سجل سلفه ، الرئيس كلينتون. يدرك علماء الرئاسة بشكل عام أيضًا أن هجمات مركز التجارة العالمي لعام 2001 قد تغيرت المشاعر الأمريكية بعيدة بشكل كبير عن الحريات المدنية ونحو تدابير الحماية التي تضعف معهم. باختصار ، كان يمكن أن يكون أسوأ.