تاريخ وإنجازات مرصد بالومار

يوجد في جنوب كاليفورنيا مرصدان رئيسيان ، هما جبل ويلسون ، شمال لوس أنجلوس ، ومرصد بالومار ، شمال شرق سان دييغو. تم تصميم كلاهما في أواخر القرن التاسع عشر ، وتم بناؤه وتوسيعه في القرن العشرين ، ويستمران في القيام بأحدث ملاحظات علم الفلك في القرن الحادي والعشرين.

مرصد بالومار ، الموجود على جبل بالومار ، يملكه ويديره معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا (كالتيك) وبدأه الفلكي جورج إليري هيل. كما كان العقل المدبر وراء مرصد ماونت ويلسون. كان Hale مؤسس Caltech وكان مهتمًا جدًا ببناء مقاريب أكبر وأكثر دقة.

تلسكوبات مرصد بالومار

بالومار هي موطن لواحد من أكبر التلسكوبات في العالم ، تلسكوب هيل 200 بوصة. قام Hale بدعم من مؤسسة Rockefeller ، وبدأ إنشاء مرآته ومبناه في عشرينيات القرن العشرين. كان لدى تلسكوب هيل أول ضوء له في أواخر عام 1949 ، وكان أحد الأدوات الرئيسية لعلم الفلك منذ ذلك الحين. تم بناؤه بشق الأنفس ، وقد حملت مرآته بعناية الجبل في عام 1947 ، قبل عامين فقط من أول ضوء له.

اليوم ، تم تجهيز تلسكوب Hale مقاس 200 بوصة بأنظمة البصريات التكيفية التي تساعده على التقاط صور واضحة. يستخدم الفلكيون كاميرا كبيرة التنسيق (LFC) لدراسة الكائنات في الضوء المرئي ، بالإضافة إلى كاميرا الأشعة تحت الحمراء واسعة المجال (WIRC) لالتقاط بيانات حول الأجسام البعيدة في ضوء الأشعة تحت الحمراء. هناك أيضًا العديد من الصور المتاحة التي تساعد الفلكيين على استخدام التلسكوب لدراسة الأجسام الكونية المختلفة عبر أطوال موجية عديدة.

لدعم هذا التلسكوب الضخم وأدواته ، وضع بناة مرصد بالومار كل شيء على جبل ضخم. يزن التلسكوب بأكمله 530 طن ويتطلب محركات دقيقة للغاية للحركة. ولأن جنوب كاليفورنيا عرضة للزلازل ، فإن التلسكوب وجبله يرتكزان على أرصفة مثبتة على صخرة صخرية أسفل الأرض بحوالي 22 قدمًا. وهذا يوفر منصة مستقرة للغاية للملاحظات الدقيقة للغاية التي يحتاجها الفلكيون.

لم يكن 200 بوصة هو التلسكوب الوحيد الذي تم بناؤه وتركيبه في Palomar. استخدم الفلكي فريتز زويكي تلسكوبًا أصغر حجمًا 18 بوصة على الجبل لإجراء بحث عن المستعر الأعظم. هذا الصك مفصول حاليا. في عام 1948 ، تم تشغيل تلسكوب شميدت 48 بوصة وتم استخدامه منذ ذلك الحين. وقد أعيدت تسميته تلسكوب صموئيل أوشين شميدت تكريما لرجل أعمال جنوب كاليفورنيا الذي تبرع بأموال للمرصد. يشتهر هذا التلسكوب أيضًا باستخدامه في واحدة من أولى مسوحات السماء الفوتوغرافية الكبيرة التي تم إجراؤها على الإطلاق: مرصد بالومار / National Geographic Sky Survey (المعروف بالعامية باسم POSS). لا تزال لوحات هذا المسح قيد الاستخدام اليوم.

اليوم ، تم تجهيز تلسكوب Oschin بكاشف CCD من أحدث طراز وهو حاليًا في الوضع الآلي ، حيث يقوم بمسح السماء لمجموعة متنوعة من الأشياء. وقد تم استخدامه لدراسة الهياكل واسعة النطاق في الكون ، والبحث عن الكواكب القزمة ، واكتشاف التوهجات المفاجئة التي تبشر بأحداث متفجرة مثل المستعرات الأعظمية ، وانفجارات أشعة غاما ، والانفجارات بواسطة المجرة النشطة نوى. في سبعينات القرن الماضي ، فتح مرصد بالومار أيضًا تلسكوبًا بحجم 60 بوصة لعلماء الفلك. كانت هدية من عائلة ماير وهي تلسكوب مسح.

على مر السنين ، قام عدد من علماء الفلك البارزين بعمل ملاحظات باستخدام كل من تلسكوب ماونت ويلسون الكبير وأدوات بالومار 200 بوصة والصغيرة. يشملوا إدوين ب. هابل ، فريتز زويكي ، ألان سانديج ، مارتن شميت ، إليانور هيلين ، فيرا ب. دهن (التي كانت من أوائل النساء اللاتي سمح لهن باستخدام التلسكوب) ، جين وكارولين شوميكر ومايك براون. فيما بينهم ، وسع هؤلاء الفلكيون نظرتنا للكون ، وبحثوا عن أدلة على الظلام المادة ، المذنبات المتعقبة ، وفي تطور مثير لسياسة علم الفلك ، استخدم التلسكوب ل "تخفيض" كوكب قزم بلوتو. أثار هذا الإنجاز جدلاً استمر حتى يومنا هذا في مجتمع علوم الكواكب.

عندما يكون ذلك ممكناً ، يفتح مرصد بالومار أبوابه أمام الزائرين من الجمهور ، حتى عندما يجري بحثاً مهنياً لعلماء الفلك. كما أنها تحتفظ بطاقم من المتطوعين الذين يساعدون الزوار ويمثلون المرصد في فعاليات المجتمع المحلي.

• "مراصد كالتك البصرية." تلسكوب صمويل أوشين 48 بوصة ، www.astro.caltech.edu/observatories/coo/.
• "تلسكوب هيل ، مرصد بالومار". ناسا ، ناسا ، www.jpl.nasa.gov/spaceimages/details.php؟ معرف = PIA13033.
• تليسكوب صامويل أوشين 48 بوصة ، www.astro.caltech.edu/palomar/homepage.html.