B-24 Liberator Bomber في الحرب العالمية الثانية

كان Consolidated B-24 Liberator مفجرًا أمريكيًا ثقيلًا دخل الخدمة في عام 1941. طائرة حديثة للغاية ليومها ، شهدت لأول مرة عمليات قتالية مع القوات الجوية الملكية. مع دخول أمريكا إلى الحرب العالمية الثانية، زاد إنتاج B-24. بحلول نهاية الصراع ، تم بناء أكثر من 18500 B-24s مما يجعلها أكثر القاذفات الثقيلة المنتجة في التاريخ. يعمل في جميع المسارح من قبل القوات الجوية للجيش الأمريكي والبحرية الأمريكية ، يعمل المحرر بشكل روتيني جنبًا إلى جنب مع أكثر الوعرة حصن بوينج B-17 الطائر.

بالإضافة إلى الخدمة كمفجر ثقيل ، لعبت B-24 دورًا حاسمًا كطائرة دورية بحرية وساعدت في سد "الفجوة الجوية" خلال معركة الأطلنطي. تم تطوير النوع في وقت لاحق إلى طائرة دورية بحرية PB4Y Privateer. عمل المحررون أيضًا كمواصلات بعيدة المدى تحت تسمية C-87 Liberator Express.

في عام 1938 ، اقترب سلاح الجو في جيش الولايات المتحدة من الطائرات الموحدة حول إنتاج الجديد قاذفة بوينج B-17 بترخيص كجزء من برنامج "المشروع أ" لتوسيع الصناعة الأمريكية سعة. أثناء زيارة مصنع بوينج في سياتل ، قام الرئيس الموحد Reuben Fleet بتقييم B-17 وقرر أنه يمكن تصميم طائرة أكثر حداثة باستخدام التكنولوجيا الحالية. أدت المناقشات اللاحقة إلى إصدار مواصفات USAAC C-212.

تم تصميمها منذ البداية لتحقيقها بجهود Consolidated الجديدة ، دعت المواصفات إلى قاذفة ذات سرعة وسقف أعلى ، بالإضافة إلى نطاق أكبر من B-17. استجابة في يناير 1939 ، أدرجت الشركة العديد من الابتكارات من المشاريع الأخرى في التصميم النهائي الذي عينته النموذج 32.

إسناد المشروع إلى كبير المصممين إسحاق م. قام لادون ، كونسوليديتيد بإنشاء طائرة أحادية الجناح عالية المستوى تتميز بجسم عميق مع فتحات قنابل كبيرة وسحب أبواب خليج القنابل. مدعومًا بأربعة محركات Pratt & Whitney R1830 التوأم دبور يحول الملعب ثلاثي النوى مراوح ، تتميز الطائرة الجديدة بأجنحة طويلة لتحسين الأداء على ارتفاعات عالية وزيادة حمولة. كما سمح جناح ديفيس بنسبة العرض إلى الارتفاع المستخدم في التصميم أن يكون لديه سرعة عالية نسبيًا ومدى ممتد.

تم الحصول على هذه السمة الأخيرة بسبب سمك الجناح الذي وفر مساحة إضافية لخزانات الوقود. بالإضافة إلى ذلك ، تمتلك الأجنحة تحسينات تكنولوجية أخرى مثل الحواف الرائدة المصفحة. أعجبت بالتصميم ، منحت USAAC عقدًا مدمجًا لبناء نموذج أولي في 30 مارس 1939. أطلق على النموذج XB-24 ، طار النموذج الأول لأول مرة في 29 ديسمبر 1939.

ولأنه مسرور بأداء النموذج الأولي ، نقلت USAAC B-24 إلى الإنتاج في العام التالي. تتميز الطائرة B-24 ، وهي طائرة مميزة ، بذيل مزدوج ومجموعة دفة بالإضافة إلى جسم مسطح من جانب بلاطة. هذه الخاصية الأخيرة أكسبتها اسم "Flying Boxcar" مع العديد من أطقمها.

كانت B-24 أيضًا أول قاذفة ثقيلة أمريكية تستخدم معدات الهبوط ثلاثية العجلات. مثل ال ب -17، تمتلك B-24 مجموعة واسعة من البنادق الدفاعية المثبتة في الأبراج العلوية والأنف والذيل والبطن. قادر على حمل 8000 رطل. من القنابل ، تم تقسيم خليج القنابل إلى قسمين بواسطة منصة عرض ضيقة لم تكرهها أطقم جوية بشكل عام ولكنها كانت بمثابة عارضة عارضة هيكلية للجسم.

جنرال لواء

• الطول: 67 قدم. 8 بوصة.
• جناحيها: 110 قدم.
• ارتفاع: 18 قدم.
• جناح الطائرة: 1،048 قدم مربع قدم
• الوزن الخالي: 36،500 رطل.
• الوزن المحمل: 55000 رطل.
• طاقم: 7-10

أداء

• محطة توليد الكهرباء: 4 × برات آند ويتني R-1830 المحركات الشعاعية ذات المحرك التوربيني ، 1200 حصان لكل منهما
• نصف القطر القتالي: 2100 ميل
• السرعة القصوى: 290 ميلا في الساعة
• سقف: 28000 قدم.

التسلح

• البنادق: 10 × .50 بوصة. رشاشات M2 براوننج
• القنابل: 2،700-8،000 رطل. حسب النطاق

طائرة متوقعة ، وضعت كل من القوات الجوية الملكية والفرنسية أوامر من خلال مجلس المشتريات الأنجلو فرنسي قبل أن يطير النموذج الأولي. تم الانتهاء من دفعة الإنتاج الأولية لـ B-24As في عام 1941 ، حيث تم بيع العديد منها مباشرةً إلى القوات الجوية الملكية بما في ذلك تلك المخصصة لفرنسا في الأصل. أُرسلت القوات الجوية البريطانية إلى بريطانيا ، حيث أطلق على الانتحاري لقب "المحرر" ، وسرعان ما اكتشف سلاح الجو الملكي البريطاني أنهم غير مناسب للقتال حول أوروبا حيث لم يكن لديهم أسلحة دفاعية كافية ويفتقرون إلى الختم الذاتي خزانات الوقود.

بسبب الحمولة الثقيلة للطائرة والمدى البعيد ، حول البريطانيون هذه الطائرة لاستخدامها في الدوريات البحرية وكمواصلات بعيدة المدى. من خلال التعلم من هذه القضايا ، قامت شركة Consolidated بتحسين التصميم وأول طراز إنتاج أمريكي كبير كان B-24C والذي تضمن أيضًا محركات Pratt & Whitney محسنة. في عام 1940 ، قامت Consolidated مرة أخرى بمراجعة الطائرة وأنتجت B-24D. أول مجموعة رئيسية من Liberator ، جمعت B-24D أوامر بسرعة لـ 2738 طائرة.

طغت الشركة على قدراتها الإنتاجية الواسعة ، وسعت بشكل كبير مصنعها في سان دييغو ، كاليفورنيا وبنت منشأة جديدة خارج فورت وورث ، تكساس. عند الحد الأقصى من الإنتاج ، تم بناء الطائرة في خمس خطط مختلفة عبر الولايات المتحدة وبموجب ترخيص من أمريكا الشمالية (Grand Prairie ، TX) ، و Douglas (Tulsa ، OK) ، و Ford (Willow Run ، MI). قام الأخير ببناء مصنع ضخم في Willow Run ، MI والذي كان في ذروته (أغسطس 1944) ، ينتج طائرة واحدة في الساعة وبنى في نهاية المطاف حوالي نصف جميع المحررين. مراجعة وتحسين عدة مرات طوال الحرب العالمية الثانية، البديل النهائي ، B-24M ، أنهى الإنتاج في 31 مايو 1945.

بالإضافة إلى استخدامه كمفجر ، كان هيكل الطائرة B-24 أساسًا لطائرة الشحن C-87 Liberator Express وطائرة الدوريات البحرية PB4Y Privateer. على الرغم من استنادها إلى B-24 ، تتميز PBY4 بزعانف ذيل واحد مقابل ترتيب الذيل المزدوج المميز. تم اختبار هذا التصميم في وقت لاحق على متغير B-24N ووجد المهندسون أنه يحسن التعامل. على الرغم من إصدار أمر لـ 5000 B-24Ns في عام 1945 ، تم إلغاؤه بعد وقت قصير عندما انتهت الحرب.

نظرًا لقدرات B-24 ونطاق الحمولة ، كانت قادرة على الأداء الجيد في الدور البحري ، ولكن أثبتت C-87 نجاحًا أقل حيث واجهت الطائرة صعوبة في الهبوط بأحمال ثقيلة. ونتيجة لذلك ، تم التخلص منها تدريجيًا عندما أصبحت C-54 Skymaster متاحة. على الرغم من أن C-87 أقل فعالية في هذا الدور ، فقد استوفت حاجة حيوية في وقت مبكر من الحرب من أجل وسائل النقل القادرة تحلق مسافات طويلة على ارتفاع عال وشهدت الخدمة في العديد من المسارح بما في ذلك تحليق سنام من الهند إلى الصين. جميع ما قيل ، تم بناء 18188 B-24s من جميع الأنواع مما يجعلها أكثر قاذفة منتجة في الحرب العالمية الثانية.

شهد المحرر لأول مرة عملًا قتاليًا مع سلاح الجو الملكي في عام 1941 ، ولكن نظرًا لعدم ملاءمتها ، تم إعادة تعيينهم في القيادة الساحلية لواجب سلاح الجو الملكي ورسوم النقل. طار RAF Liberator IIs المحسّن ، الذي يتميز بخزانات وقود ذاتية الغلق وأبراج تعمل بالطاقة ، بأول مهام قصف من النوع في أوائل عام 1942 ، حيث تم إطلاقه من قواعد في الشرق الأوسط. على الرغم من أن المحررون استمروا في الطيران إلى سلاح الجو الملكي طوال فترة الحرب ، إلا أنهم لم يستخدموا في القصف الاستراتيجي فوق أوروبا.

مع دخول الولايات المتحدة إلى الحرب العالمية الثانية، بدأت B-24 في رؤية خدمة قتالية واسعة النطاق. كانت أول مهمة قصف أمريكية هجمة فاشلة على جزيرة ويك في 6 يونيو 1942. بعد ستة أيام ، شنت غارة صغيرة من مصر على حقول نفط بلويستي في رومانيا. مع انتشار أسراب القاذفات الأمريكية ، أصبحت B-24 القاذفة الأمريكية الثقيلة القياسية في مسرح المحيط الهادئ بسبب مدى أطول ، في حين تم إرسال مزيج من وحدات B-17 و B-24 إلى أوروبا.

تعمل فوق أوروبا ، أصبحت B-24 واحدة من الطائرات الرئيسية المستخدمة في هجوم الحلفاء المشترك على ألمانيا. تحليق كجزء من القوات الجوية الثامنة في إنجلترا والقوات الجوية التاسعة والخامسة عشرة في البحر الأبيض المتوسط ​​، كررت B-24s أهدافًا قصفت عبر أوروبا التي يسيطر عليها المحور. في 1 أغسطس 1943 ، أطلقت 177 B-24s غارة شهيرة ضد Ploesti كجزء من عملية المد والجزر. عند الخروج من القواعد في أفريقيا ، ضربت طائرات B-24 حقول النفط من علو منخفض لكنها فقدت 53 طائرة في هذه العملية.

في حين أن العديد من طائرات B-24 كانت تضرب أهدافًا في أوروبا ، كان آخرون يلعبون دورًا رئيسيًا في الفوز معركة الأطلنطي. تحلق في البداية من القواعد في بريطانيا وأيسلندا ، وبعد ذلك جزر الأزور ومنطقة البحر الكاريبي ، لعب VLR (المدى الطويل جدًا) المحررون دور حاسم في سد "الفجوة الجوية" في وسط المحيط الأطلسي وهزيمة القارب الألماني التهديد. باستخدام الرادار وأضواء Leigh لتحديد موقع العدو ، كان الفضل في B-24s في غرق 93 زورقًا U.

وشهدت الطائرة أيضًا خدمة بحرية واسعة في المحيط الهادئ حيث أحدثت B-24s ومشتقاتها ، PB4Y-1 ، دمارًا في الشحن الياباني. خلال فترة النزاع ، تعمل B-24s المعدلة أيضًا كمنصات للحرب الإلكترونية بالإضافة إلى المهام السرية المتجهة إلى مكتب الخدمات الاستراتيجية.

بينما كان العمود الفقري لجهود قصف الحلفاء ، لم تكن B-24 شائعة بشكل كبير مع أطقم الطائرات الأمريكية الذين فضلوا B-17 الأكثر وعورة. من بين القضايا مع B-24 عدم قدرتها على تحمل أضرار جسيمة والبقاء عاليا. أثبتت الأجنحة على وجه الخصوص أنها عرضة لنيران العدو وإذا ضربت في مناطق حرجة يمكن أن يفسح المجال بالكامل. لم يكن من غير المألوف رؤية B-24 تسقط من السماء وأجنحتها مطوية لأعلى مثل الفراشة. أيضا ، أثبتت الطائرة أنها معرضة بشدة للحرائق حيث تم تركيب العديد من خزانات الوقود في الأجزاء العلوية من جسم الطائرة.

بالإضافة إلى ذلك ، أطلق الطاقم لقب B-24 على "التابوت الطائر" لأنه يمتلك مخرجًا واحدًا فقط يقع بالقرب من ذيل الطائرة. هذا جعل من الصعب على طاقم الطائرة الهروب من B-24 المعطلة. كان بسبب هذه القضايا وظهور بوينغ B-29 Superfortress في عام 1944 ، تم اعتزال B-24 Liberator كمفجر في نهاية الأعمال العدائية. ظلت PB4Y-2 Privateer ، وهي مشتق بحري بالكامل من B-24 ، في الخدمة مع البحرية الأمريكية حتى عام 1952 ومع خفر السواحل الأمريكي حتى عام 1958. كما تم استخدام الطائرة في مكافحة الحرائق الجوية حتى عام 2002 عندما أدى تحطم الطائرة إلى توقف جميع الأفراد المتبقين.