أسد الكهف الأوراسي (بانثيرا spelaea) نوع من أنواع الأسد انقرض منذ حوالي 12000 سنة. كان أحد أكبر الأنواع التي عاشها الأسد على الإطلاق. فقط ابن عم أمريكا الشمالية ، الأسد الأمريكي المنقرض (Panthera atrox) ، كان أكبر. يعتقد العلماء أن أسد الكهف الأوراسي كان أكبر بنسبة 10 ٪ من الأسد الحديث (ليو بانثيرا). غالبًا ما تم تصويره في لوحات الكهوف على أنه يحتوي على نوع من زغب الياقة وربما خطوط.
واحدة من أكثر الحيوانات المفترسة شرسة في وقت متأخر عصر البليستوسينكان أسد الكهف الأوراسي قطة ذات حجم زائد تجول على مساحة شاسعة من الأراضي في أوراسيا وألاسكا وجزء من شمال غرب كندا. وتغذى على مجموعة واسعة من الحيوانات الضخمة الثدييات ، بما في ذلك خيول ما قبل التاريخ و الفيلة ما قبل التاريخ.
كان أسد الكهف الأوراسي أيضًا مفترسًا شرهًا دب الكهف (أورسوس سبيليوس); في الواقع ، تلقى هذا القط اسمه ليس لأنه عاش في الكهوف ، ولكن لأنه تم العثور على العديد من الهياكل العظمية السليمة في موائل الدب الكهفي. كانت أسود الكهوف الأوراسية تفترس بشكل انتهازي على الدببة الكهفية السباتية ، والتي بدت وكأنها فكرة جيدة حتى استيقظ ضحاياها المقصودون.
كما هو الحال مع العديد من الحيوانات المفترسة من عصور ما قبل التاريخ ، من غير الواضح لماذا اختفى أسد الكهف الأوراسي من على وجه الأرض منذ حوالي 12000 سنة. قد تكون مجموعة أسد الكهوف قد عانت بسبب الانخفاض الشديد في الأنواع التي تفترس عليها. مع ارتفاع درجة حرارة المناخ ، كان موطن أسد الكهف في المساحات المفتوحة يتقلص مع زيادة مناطق الغابات ، مما وضع ضغطًا شديدًا على الأنواع. كان يمكن أيضًا أن تلعب الهجرة البشرية إلى أوروبا دورًا ، حيث كان من المحتمل أن تتنافس مع الأسود على الفريسة نفسها.
في عام 2015 ، قام باحثون في سيبيريا باكتشاف مذهل لاثنين من أشبال الكهوف الأوراسية المجمدة. تم تحديد أن الأشبال يصل عمرها إلى 55000 عام وتم تسميتهم Uyan و Dina. تم اكتشاف شبل آخر في عام 2017 في نفس منطقة سيبيريا. كان عمره حوالي 8 أسابيع عندما مات ، وهو محفوظ بشكل مثالي. في عام 2018 ، تم اكتشاف شبل أسد الكهف الرابع في التربة الصقيعية في سيبيريا ، ويقدر عمره بنحو 30،000 سنة. تم الحفاظ على جسم الشبل بشكل جيد مع العضلات والأعضاء الداخلية ، بما في ذلك القلب والدماغ والرئتين ، لا تزال سليمة. في حين أنه ليس من غير المألوف أن يتعثر المستكشفون عبر الماموث الصوفي السريع التجميد ، فإن هذه هي الحالات الأولى لقطط ما قبل التاريخ التي تم العثور عليها في التربة الصقيعية. قد يكون من الممكن استعادة أجزاء من الحمض النووي من الأنسجة الرخوة لأشبال الكهوف لاستنساخها ، وهذا يمكن أن يسهل يومًا ما الإنقراض من بانثيرا spelaea.