في إدخال الاستعارة (2006) ، لاحظ نولز ومون أن الاستعارات المفاهيمية "تساوي مجالين للمفهوم ، كما هو الحال في ARGUMENT IS WAR. المصطلح مجال المصدر يستخدم لمنطقة المفهوم التي منها تشابه مستعار يتم رسمها: هنا ، الحرب. المجال المستهدف يستخدم لمنطقة المفهوم التي يتم تطبيق الاستعارة عليها: هنا ، ARGUMENT. "
الشروط استهداف و مصدر قدمه جورج لاكوف ومارك جونسون في الاستعارات التي نعيش بها (1980). على الرغم من أن المصطلحات أكثر تقليدية فحوى و مركبة (آي أي ريتشاردز ، 1936) تعادل تقريبًا المجال المستهدف و مجال المصدر، على التوالي ، فشلت المصطلحات التقليدية في التأكيد على التفاعل بين المجالين. كما وليام ب. يشير براون ، "الشروط المجال المستهدف و مجال المصدر لا تعترف فقط بتكافؤ معين في الاستيراد بين الاستعارة ومرجعها ، ولكنها توضح أيضًا بتعبير أدق الديناميكية التي تحدث عندما تتم الإشارة إلى شيء ما بشكل مجازي - متراكب أو أحادي رسم الخرائط من مجال على آخر "(مزامير, 2010).
"المجالان اللذان يشاركان في استعارة تصورية لها أسماء خاصة. المجال المفاهيمي الذي نرسم منه تعابير مجازية لفهم مجال مفاهيمي آخر يسمى مجال المصدر
بينما المجال المفاهيمي الذي يفهم بهذه الطريقة هو المجال المستهدف. وبالتالي ، فإن الحياة ، والحجج ، والحب ، والنظرية ، والأفكار ، والمنظمات الاجتماعية ، وغيرها هي مجالات مستهدفة ، في حين أن الرحلات والحرب والمباني والطعام والنباتات وغيرها هي مجالات المصدر. المجال المستهدف هو المجال الذي نحاول فهمه من خلال استخدام المجال المصدر. "(Zoltan Kovecses ، الاستعارة: مقدمة عملية. مطبعة جامعة أكسفورد ، 2001)"... تربط الاستعارات مجالين مفاهيميين: المجال المستهدف و ال مجال المصدر. في سياق العمليات المجازية المجال المصدر يتوافق إلى المجال المستهدف ؛ وبعبارة أخرى ، هناك رسم الخرائط أو أ تنبؤ بين المجال المصدر والمجال الهدف. المجال المستهدف X يفهم من حيث المجال المصدر ص. على سبيل المثال ، في حالة المفهوم المجازي المذكور أعلاه ، فإن LOVE هو المجال المستهدف في حين أن JOURNEY هو المجال المصدر. عندما يتم تعيين JOURNEY على LOVE ، يتوافق المجالان مع بعضهما البعض بطريقة تمكننا من تفسير LOVE على أنها JOURNEY. "(András Kertész ، دلالات معرفية ومعرفة علمية. جون بنجامينز ، 2004)