تم اختراع أول نموذج أولي لشاشة عرض بلازما في يوليو 1964 في جامعة إلينوي من قبل الأساتذة دونالد بيتزر وجين سلوتو ثم طالب الدراسات العليا روبرت ويلسون. ومع ذلك ، لم يكن من الممكن حتى بعد ظهور التقنيات الرقمية وغيرها من تلفزيونات البلازما الناجحة. وفقًا لويكيبيديا ، "شاشة البلازما هي شاشة عرض مسطّحة تنبعث منها الفوسفور المتحمس بتفريغ بلازما بين لوحين مسطّحين من الزجاج."
خلال أوائل الستينيات ، استخدمت جامعة إلينوي أجهزة التلفاز العادية كشاشات كمبيوتر لشبكة الكمبيوتر الداخلية. دونالد بيتزر وجين سلوتو وروبرت ويلسون (المخترعون المدرجون في براءة اختراع عرض البلازما) يعرض البلازما التي تم البحث عنها كبديل لأجهزة التلفزيون القائمة على أنبوب أشعة الكاثود مستخدم. يجب تحديث شاشة الأشعة الكاثودية باستمرار ، وهو أمر جيد بالنسبة للفيديو والبث ولكنه سيئ لعرض رسومات الكمبيوتر. بدأ دونالد بيتزر المشروع واستعان بمساعدة جين سلوتو وروبرت ويلسون. بحلول يوليو من عام 1964 ، قام الفريق ببناء أول لوحة عرض بلازما مع خلية واحدة. تستخدم تلفزيونات البلازما اليوم ملايين الخلايا.
بعد عام 1964 ، نظرت شركات البث التلفزيوني في تطوير تلفزيون البلازما كبديل للتلفزيونات باستخدام
أنابيب أشعة الكاثود. ومع ذلك، شاشات الكريستال السائل أو جعلت شاشات الكريستال السائل من الممكن وجود تلفزيون بشاشة مسطحة يحبط التطور التجاري الإضافي لشاشة البلازما. استغرق الأمر سنوات عديدة لكي تصبح أجهزة التلفاز البلازمية ناجحة ، وقد نجحت أخيرًا بسبب جهود لاري ويبر. كتب مؤلف جامعة إلينوي جيمي هاتشينسون أن نموذج لاري ويبر النموذجي لشاشات البلازما مقاس 60 بوصة ، تم تطويره من أجل تجمع ماتسوشيتا وتحمل علامة باناسونيك بين الحجم والدقة اللازمة للتلفزيون عالي الوضوح مع إضافة ركاكة.