قبيلة بيراها هي مجموعة تعيش في أدغال أمريكا الجنوبية. إنهم معروفون جيدًا لأنهم لا يمتلكون طريقة لحساب الماضيين. أظهرت الدراسات أن أفراد القبيلة لا يستطيعون معرفة الفرق بين كومة من ثمانية صخور و 12 صخرة. ليس لديهم كلمات رقم للتمييز بين هذين الرقمين. أي شيء أكثر من اثنين هو رقم "كبير".
معظمنا يشبه قبيلة بيراها. قد نكون قادرين على حساب الرقمين السابقين ، ولكن هناك نقطة نفقد فيها فهمنا للأرقام. عندما تصبح الأرقام كبيرة بما فيه الكفاية ، يختفي الحدس وكل ما يمكننا قوله هو أن الرقم "كبير جدًا". في اللغة الإنجليزية ، الكلمات "مليونيختلف "و" مليار "بحرف واحد فقط ، ولكن هذه الرسالة تعني أن إحدى الكلمات تعني شيئًا أكبر من ألف مرة بحرف آخر.
هل نعرف حقًا حجم هذه الأرقام؟ إن حيلة التفكير في الأعداد الكبيرة هي ربطهم بشيء ذي معنى. ما حجم تريليون دولار؟ ما لم نفكر في بعض الطرق الملموسة لتصوير هذا الرقم بالنسبة إلى المليار ، كل ما يمكننا قوله هو "المليار كبير والتريليون أكبر."
لا يتم الحديث عن الأرقام التي تزيد عن تريليون شخص بشكل متكرر ، ولكن هناك أسماء لهذه الأرقام. الأهم من الأسماء هو معرفة كيفية التفكير في أعداد كبيرة. لكي نكون عضوًا مطلعين جيدًا في المجتمع ، يجب أن نكون قادرين حقًا على معرفة حجم الأعداد الكبيرة مثل مليار تريليون شخص.