كوكبة هرقل هو نمط صندوقي غير متوازن الشكل النجوم تقع في سماء نصف الكرة الشمالي. يمكن رؤيتها في سماء المساء من أوائل مارس إلى أواخر سبتمبر من كل عام وتظهر بشكل مباشر في منتصف الليل في يونيو. كواحد من أقرب الأبراج أن يلاحظ ، هرقل لديه تاريخ غني.
للعثور على هرقل ، ابحث عن مركز الكوكبة ، المسمى Keystone of Hercules. إنه الجزء الأكثر وضوحًا من نمط النجوم. يبدو أن قدمين جريتين ممدودتين من أوسع جزء من Keystone ، ويتم رفع ذراعيهما عالياً على الطرف الضيق.
لا ينبغي أن يجد المراقبون في نصف الكرة الشمالي مشكلة في العثور على هرقل. بالنسبة لمراقبي السماء في نصف الكرة الجنوبي ، يبدو أبعد بكثير شمالًا في السماء للأفراد حتى أقصى الجنوب مثل طرف أمريكا الجنوبية. لذا ، فإن هرقل مرئي لمعظم الناس على هذا الكوكب باستثناء الأشخاص الذين يعيشون في أنتاركتيكا. كما أنها مخفية في مناطق نصف الكرة الشمالي فوق الدائرة القطبية الشمالية خلال أشهر الصيف بسبب وهج الشمس المستمر ، الذي لا يتم تعيينه لعدة أشهر.
كوكبة هرقل تقوم على مآثر أسطورية البطل اليوناني اسمه هيراكليس، الذي استند إلى كوكبة بابلية أقدم تسمى "الآلهة الدائمة". هناك بعض الأدلة على أن نمط النجم مرتبط أيضًا بطريقة ما بملحمة جلجامش من العصور السومرية.
كان لدى هيراكليس العديد من المغامرات وعينه الآلهة. خاض أيضا العديد من المعارك. في إحدى المعارك ، ركع وصلى إلى والده زيوس طلبًا للمساعدة. أصبح الاسم المبكر لهيراكليس "الراكع" بناءً على صورته وهو راكع في الصلاة. في نهاية المطاف ، كان البطل الراكع مرتبطًا بهيراكليس ومآثره الأسطورية العديدة ، وأعيد سرده في الأساطير والخرافات. ثم "استعار" الرومان اسم الكوكبة وأطلقوا عليها اسم "هرقل".
تحتوي كوكبة هرقل بأكملها على 22 نجمًا ساطعًا يتكون من كيستون وجسمه ، بالإضافة إلى النجوم الأخرى المدرجة في مخطط الاتحاد الفلكي الدولي للكوكبة. يتم تعيين هذه الحدود بالاتفاق الدولي وتسمح للفلكيين باستخدام مراجع مشتركة للنجوم والأشياء الأخرى في جميع مناطق السماء.
لاحظ أن لكل نجم حرف يوناني بجانبه. تشير ألفا (α) إلى النجم الساطع ، بيتا (β) النجم الساطع الثاني ، وهكذا. ألمع نجم في هرقل هو α Herculis ، بالاسم الشائع لـ Rasalgethi. إنه نجم مزدوج واسمه يعني "رأس الكاهن" باللغة العربية. يقع النجم على بعد حوالي 360 سنة ضوئية من الأرض ويمكن رؤيته بسهولة بالعين المجردة. المراقبون الذين يرغبون في رؤية ضعف الحاجة إلى تلسكوب صغير جيد. العديد من النجوم في الكوكبة هي نجوم مزدوجة وبعضها نجوم متغيرة (مما يعني أنها تختلف في السطوع). فيما يلي قائمة بأشهر ما يلي:
هذه كلها متاحة للمشاهدين الذين لديهم تلسكوبات جيدة من الفناء الخلفي. بالإضافة إلى الأشياء التي يمكن العثور عليها بسهولة ، وجد علماء الفلك المحترفون أيضًا مجموعة غنية من الكواكب الخارجية وأنواع النجوم الأخرى المثيرة للاهتمام ، والتي يمكن رؤيتها باستخدام تقنية التلسكوب الاحترافية.
اشتهر هرقل مجموعتين نجميتين كرويتين الشكل التي يمكن ملاحظتها بسهولة إلى حد ما. يطلق عليهم M13 (M يرمز إلى Messier) و M92. يمكن رؤيتها بالعين المجردة في ظروف جيدة وتبدو مثل النقط الخافتة الضبابية. للحصول على رؤية أفضل ، يجب أن يستخدم مراقبو النجوم مناظير أو تلسكوب.
وقد تمت دراسة هاتين المجموعتين على نطاق واسع من قبل علماء الفلك باستخدام مراصد كبيرة وكذلك تلسكوب هابل الفضائي. إنهم مهتمون بمعرفة المزيد عن أنواع النجوم في العناقيد وحساب عدد النجوم الموجودة في حدود الجاذبية الضيقة لكل عنقود.
M13 عبارة عن كتلة كروية مشرقة إلى حد ما في كوكبة هرقل. إنها جزء من مجموعة أكبر من الكريات العملاقة التي تدور في قلب مجرتنا درب التبانة. تقع هذه الكتلة على بعد حوالي 22000 سنة ضوئية من الأرض. ومن المثير للاهتمام ، أن العلماء أرسلوا ذات مرة رسالة بيانات مشفرة إلى هذه المجموعة ، على أمل أن تتلقىها أي حضارات هناك. سيصل في أقل من 22000 سنة. M92 ، المجموعة الأخرى الموضحة على الرسم البياني أعلاه تبعد حوالي 26000 سنة ضوئية عن كوكبنا.