لفترة من الوقت ، بدا وكأن لا أحد سيحضر 1932 الألعاب الأولمبية. قبل ستة أشهر من بدء الألعاب ، لم ترد دولة واحدة على الدعوات الرسمية. ثم بدأوا يتدفقون. كان العالم غارقًا في الكساد الكبير ، مما جعل تكلفة السفر إلى كاليفورنيا تبدو تقريبًا لا يمكن التغلب عليها مثل المسافة.
لم يكن قد تم بيع العديد من تذاكر المتفرجين وبدا أن المدرج التذكاري ، الذي تم توسيعه إلى 105000 مقعد لهذه المناسبة ، سيكون فارغًا نسبيًا. بعد ذلك ، عرض عدد قليل من نجوم هوليوود (بما في ذلك دوجلاس فيربانكس ، وتشارلي تشابلن ، ومارلين ديتريش ، وماري بيكفورد) للترفيه عن الجمهور وانتقاء مبيعات التذاكر.
شيدت لوس انجليس أول قرية أولمبية لها ألعاب. تتكون القرية الأولمبية من 321 فدانًا في تلال بالدوين ، وقدمت 550 طابقًا من غرفتي نوم محمولتين الرياضيين الذكور ومستشفى ومكتب بريد ومكتبة وعدد كبير من المطاعم لتناول الطعام الرياضيين. تم إيواء الرياضيات في وسط مدينة تشابمان بارك ، والذي عرض الكماليات أكثر من الأكواخ. كما ظهرت أولمبياد 1932 لأول مرة بكاميرات إنهاء الصور بالإضافة إلى منصة النصر.
كانت هناك حالتين طفيفة تستحق الإبلاغ. اعتبر الفنلندي بافو نورمي ، الذي كان أحد الأبطال الأولمبيين في الألعاب الأولمبية العديدة الماضية ، أنه أصبح محترفًا ، وبالتالي لم يُسمح له بالمنافسة. بينما تم تركيبه على منصة النصر ، قدم الإيطالي لويجي بيكالي ، الفائز بالميدالية الذهبية في سباق 1500 متر ، التحية الفاشية. صنع "ميلدريدون" "ميلدريد" التاريخ في دورة الألعاب الأولمبية عام 1932. فاز بيبي بالميدالية الذهبية لكل من حواجز 80 مترا (الرقم القياسي العالمي الجديد) والرميح (الرقم القياسي العالمي الجديد) وفاز بالفضية في الوثب العالي. أصبح بيب فيما بعد لاعب غولف محترف ناجح للغاية.
وشارك نحو 1300 رياضي يمثلون 37 دولة.