أعظم عرض منذ الأيام الأولى للتلفزيون: جلسات الاستماع للكونغرس

في عام 1951 ، عندما أصبح التلفزيون شائعًا للتو ، لجنة بقيادة سيناتور طموح من تينيسي ، إستس كيفوفر ، تقدم عرضًا رائعًا ، مباشرة من المحكمة الفيدرالية في نيويورك مدينة. اوقات نيويورك عنوان الصفحة الأولى في 12 مارس 1951 ، أعلن: "البحث عن جرائم مجلس الشيوخ يفتح هنا اليوم ببث تلفزيوني".

وقدر لاحقًا أن 20 إلى 30 مليون أمريكي أسقطوا كل شيء لبضعة أيام لمشاهدة مشهد أعضاء مجلس الشيوخ الذين يشككون في أفراد العصابات البارزين. والشاهد النجم هو الرجل الذي يعتقد أنه أقوى رئيس عصابة في البلاد ، فرانك كوستيلو.

نشأ كوستيلو ، الذي ولد في إيطاليا باسم فرانشيسكو كاستيجليا في عام 1891 ، في شوارع مدينة نيويورك وصنع ثروته الأولى كمهرب. بحلول عام 1951 ، كان يعتقد أنه يسيطر على إمبراطورية إجرامية بينما يمارس أيضًا تأثيرًا هائلاً على سياسات مدينة نيويورك.

سمع مشاهدو التلفاز شهادة كوستيلو ، لكنهم رأوا كاميرا غريبة لقطة من يديه مستندة على طاولة الشهود. أوضحت صحيفة نيويورك تايمز في 14 مارس 1951:

"لأن كوستيلو اعترض على التلفزيون على أساس أنه ينتهك الخصوصية بين الشاهد والمحامي ، أوعز السيناتور أوكونور لمشغل التلفزيون بعدم توجيه الكاميرا إلى الشاهد. ونتيجة لذلك ، تم نقل جميع الأشخاص الآخرين في غرفة الاستماع إلى التلفزيون وتمكن المشاهدون من إلقاء نظرة خاطفة بين يدي كوستيلو وأحيانًا لمحة سريعة عن وجهه ".

لم يمانع المشاهدون. لقد شاهدوا بفارغ الصبر صورة بالأبيض والأسود المتلألئة لأيادي كوستيلو بينما أمضى أعضاء مجلس الشيوخ بضعة أيام يمدونه بالأسئلة. في بعض الأحيان ، هدد أعضاء مجلس الشيوخ باتخاذ إجراء لإلغاء جنسيته الأمريكية. قام كوستيلو في الغالب بتجفيف الشواء بروح الدعابة.

عندما سأله عضو مجلس الشيوخ عما إذا كان أي شيء فعله ليصبح مواطنًا صالحًا في الولايات المتحدة ، قال كوستيلو: "لقد دفعت ضرائبي".

كان الرجل الأسطوري القوي وزعيم اتحاد Teamsters Jimmy Hoffa الشاهد النجم في مجموعتين من جلسات الاستماع في مجلس الشيوخ ، في 1957 و 1958. ظهرت لجنة تحقق في الانتهاكات في النقابات العمالية ، والمعروفة باسم "لجنة المضارب" ، بنجمتين متلازمتين ، السيناتور جون ف. كينيدي من ماساتشوستس ، وشقيقه روبرت ، الذي عمل كمستشار للجنة.

لم يهتم الأخوة كينيدي بهوفا ، واحتقرت هوفا الكنديين. أمام جمهور مفتون ، شاهد الشاهد هوفا والمستجوب بوبي كينيدي بقوة السخرية لبعضهما البعض. خرجت هوفا من جلسات الاستماع دون أن تصاب بأذى. يعتقد بعض المراقبين أن الطريقة التي عومل بها خلال جلسات الاستماع ربما ساعدته في أن يصبح رئيسًا لاتحاد Teamsters.

استمر العداء المفتوح بين Hoffa و Kennedys.

أصبح JFK ، بالطبع ، رئيسًا ، وأصبح RFK المدعي العام ، وأصبحت وزارة العدل في كنيدي مصممة على وضع Hoffa في السجن. بنهاية الستينيات ، كلاهما تم اغتيال كنيدي وكان هوفا في السجن الفيدرالي.

في عام 1975 ، ذهب هوفا ، خارج السجن ، لمقابلة شخص لتناول الغداء. لم يرى مجددا. مرت الشخصيات الرئيسية من جلسات الاستماع الصاخبة للجنة المضارب إلى التاريخ ، تاركين وراءهم نظريات مؤامرة لا تعد ولا تحصى.

في 27 سبتمبر 1963 ، بدأ جندي من عائلة المافيا في مدينة نيويورك ، جو فالاتشي ، في الإدلاء بشهادته أمام لجنة فرعية تابعة لمجلس الشيوخ تحقق في الجريمة المنظمة. بصوت رقيق ، استدعى فالاتشي عرضًا ضربات الغوغاء وكشف أسرارًا عميقة أخرى للنقابة على مستوى البلاد التي سماها "كوسا" Nostra ". كان مشاهدو التلفاز مفتونين كما وصف فالاتشي طقوسًا مثل بدء الغوغاء و" قبلة الموت "التي تلقاها من عند فيتو جينوفيز، الذي وصفه بأنه "رئيس الزعماء".

كان فالاتشي محتجزًا في الحجز الوقائي الفيدرالي ، وأشارت تقارير صحفية إلى أن حراسًا اتحاديين اصطحبوه إلى غرفة السمع. وانتشر حراس سريون آخرون في الغرفة. نجا من شهادته وتوفي لأسباب طبيعية في السجن بعد بضع سنوات.

مشهد جو فالاتشي المواجه لطاولة من أعضاء مجلس الشيوخ مستوحاة من مشاهد في "العراب: الجزء الثاني". كتاب، أوراق فالاتشي، أصبح من أكثر الكتب مبيعًا وأنتج فيلمه الخاص من بطولة تشارلز برونسون. ولسنوات ، كان معظم ما يعرفه الجمهور ، وإنفاذ القانون ، عن الحياة في الغوغاء يستند إلى ما قاله فالاتشي لأعضاء مجلس الشيوخ.

جلسات عام 1973 للجنة تحقيق في مجلس الشيوخ فضيحة ووترغيت كل شيء: الأشرار والأخيار ، الوحي الدرامي ، اللحظات الكوميدية ، وقيمة الأخبار المذهلة. تم الكشف عن العديد من أسرار فضيحة ووترغيت على شاشة التلفزيون أثناء النهار طوال صيف عام 1973.

سمع المشاهدون عن الأموال الخفية للحملة السرية وعن الحيل القذرة المذهلة. شهد مستشار نيكسون السابق بالبيت الأبيض ، جون دين ، أن الرئيس عقد اجتماعات أشرف فيها على إخفاء سرقة ووترغيت وشارك في عوائق أخرى للعدالة.

كانت الدولة بأكملها مفتونة بالشخصيات الرئيسية من Nixon White House التي أمضت أيامًا على طاولة الشهود. لكنه كان مساعدًا غامضًا لنيكسون ، ألكسندر باترفيلد ، الذي قدم الوحي المذهل الذي حول ووترغيت إلى أزمة دستورية.

قبل جمهور تلفزيوني في 16 يوليو 1973 ، كشفت باترفيلد أن نيكسون كان لديه نظام تسجيل في البيت الأبيض.

تنبأ عنوان على الصفحة الأولى لصحيفة نيويورك تايمز في اليوم التالي بالقتال القانوني القادم: "سلكي نيكسون هاتفه ، مكاتبه ، لتسجيل جميع المحادثات ؛ سيطلب أعضاء مجلس الشيوخ الأشرطة ".

وكان نجم جلسات الاستماع غير المحتمل والفوري السناتور سام إرفين من ولاية كارولينا الشمالية. بعد عقدين في كابيتول هيل ، كان معروفًا بشكل رئيسي بمعارضته تشريع الحقوق المدنية في الستينيات. ولكن عند رئاسة اللجنة التي استجابت فريق نيكسون ، تم تحويل إرفين إلى شخصية جد حكيمة. طمس تيار من الحكايات الشعبية أنه كان محامًا متعلمًا في جامعة هارفارد يعتبر السلطة الرائدة لمجلس الشيوخ في الدستور.

تحدث العضو الجمهوري البارز في اللجنة ، هوارد بيكر من تينيسي ، عن خط لا يزال يقتبس في كثير من الأحيان. قال في استجوابه جون دين في 29 يونيو 1973 ، "ماذا عرف الرئيس ، ومتى عرف ذلك؟"

عقدت مجموعة ثانية من جلسات ووترغيت خلال صيف 1974 ، عندما صوتت اللجنة القضائية بمجلس النواب في نهاية المطاف مواد الاتهام ضد الرئيس نيكسون.

كانت جلسات مجلس النواب مختلفة عن جلسات مجلس الشيوخ في الصيف السابق. كان الأعضاء يراجعون الأدلة بشكل أساسي ، بما في ذلك نسخ من أشرطة البيت الأبيض التي قدمها نيكسون على مضض ، وتم تنفيذ الكثير من العمل بعيدًا عن الرأي العام.

لم تأت الدراما في جلسات مجلس النواب لعام 1974 من شهود تم استدعاؤهم للإدلاء بشهادتهم ، ولكن من أعضاء اللجنة الذين يناقشون مقالات مقترحة للإقالة.

لم يصبح رئيس اللجنة بيتر رودينو من نيو جيرسي ضجة إعلامية كما فعل سام إرفين قبل عام. لكن رودينو كان يدير جلسة استماع محترفة وقد امتدح بشكل عام لإحساسه بالعدل.

وصوتت اللجنة في نهاية المطاف على إرسال ثلاث مواد اتهام إلى مجلس النواب. واستقال ريتشارد نيكسون من الرئاسة قبل أن يتم عزله رسمياً من قبل مجلس النواب بأكمله.

غالبًا ما تكون جلسات الكونغرس جيدة في توليد الدعاية ، وعلى مر السنين شهد عدد من المشاهير في الكابيتول هيل للفت الانتباه إلى الأسباب. في عام 1985 ، شهد الموسيقي فرانك زابا أمام لجنة في مجلس الشيوخ للتنديد باقتراح فرض رقابة على الموسيقى التي تستهدف الأطفال. في الجلسة نفسها ، شهد جون دنفر أن بعض محطات الراديو رفضت لعب "روكي ماونتن هاي" ، حيث اعتبرت أن الأمر يتعلق بالمخدرات.

في عام 2001 ، شهد الموسيقيان آلانيس موريسيت ودون هينلي أمام لجنة في مجلس الشيوخ حول موضوع تشريع الإنترنت وتأثيره على الفنانين. تشارلتون هيستون شهد جيري لويس ذات مرة عن الأسلحة ، وشهد عن ضمور العضلات ، مايكل ج. أدلى فوكس بشهادة حول أبحاث الخلايا الجذعية ، وشهد عازف الطبول في ميتاليكا ، لارس أولريتش ، حقوق الطبع والنشر للموسيقى.

في عام 2002 ، دمية من شارع سمسموأدلى إلمو بشهادته أمام لجنة فرعية بمجلس النواب تحث أعضاء الكونجرس على دعم الموسيقى في المدارس.

إلى جانب صنع الأخبار ، يمكن لجلسات الاستماع في الكونجرس أن تحقق وظائف. كان هاري ترومان عضوًا في مجلس الشيوخ من ولاية ميسوري ، وارتقى إلى الصدارة الوطنية كرئيس للجنة حققت في الربح خلال الحرب العالمية الثانية. دفعته سمعته في قيادة لجنة ترومان فرانكلين روزفلت لإضافته كمرشح له في عام 1944 ، وأصبح ترومان رئيسًا عندما توفي روزفلت في أبريل 1945.

ارتفع ريتشارد نيكسون أيضًا إلى الصدارة أثناء خدمته في لجنة الأنشطة غير الأمريكية في مجلس النواب في أواخر الأربعينيات. وليس هناك شك في أن جون ف. ساعد عمل كينيدي في لجنة المضارب في مجلس الشيوخ ، وشجبه لجيمي هوفا ، على ترشحه للبيت الأبيض في عام 1960.

في السنوات الأخيرة ، سيناتور مبتدئ من إلينوي ، باراك اوبامااجتذبت الانتباه في جلسات استماع اللجنة من خلال التعبير عن الشك في حرب العراق. كما رأينا في الصورة أعلاه ، وجد أوباما نفسه في جلسة استماع عقدت في ربيع عام 2008 ، هدف المصورين الفوتوغرافيين الذين كانوا سيركزون عادةً على شاهد النجم ، الجنرال ديفيد بتريوس.