صور وملامح الإكثيوصورات

Ichthyosaurs- "سحالي السمك" - كانت من أكبر الزواحف البحرية في العصر الترياسي والجوراسي. في الشرائح التالية ، ستجد صورًا وملفات تعريف تفصيلية لـ 20 إيكثيوصورًا مختلفًا ، بدءًا من Acamptonectes إلى Utatsusaurus.

عندما تم اكتشاف "نوع الحفريات" من Acamptonectes ، في عام 1958 في إنجلترا ، تم تصنيف هذه الزواحف البحرية على أنها نوع من Platypterygius. تغير كل ذلك في عام 2003 ، عندما دفعت عينة أخرى (تم اكتشافها هذه المرة في ألمانيا) علماء الحفريات لإقامة جنس جديد Acamptonectes (اسم لم يتم تأكيده رسميًا حتى عام 2012). يعتبر Acamptonectes الآن أحد الأقارب المقربين ل Ophthalmosaurus ، وهو واحد من القلائل الإكثيوصورات من أجل البقاء على الحدود الجوراسية / الطباشيرية ، وتمكنت في الواقع من الازدهار لعشرات الملايين من السنين بعد ذلك. قد يكون أحد الأسباب المحتملة لنجاح Acamptonectes هو عيونها الأكبر من المتوسط ​​، مما سمح لها بالتجمع في ضوء البحر النادر الشحيح والمنزل بكفاءة أكبر على الأسماك والحبار.

قد يبدو من الغريب تسمية الزواحف البحرية Brachypterygius - اليونانية "الجناح العريض" - ولكن هذا يشير في الواقع إلى هذا

كما كنت قد خمنت بالفعل ، تم اكتشاف عظام كاليفورنيا في سرير أحفوري في ولاية يوريكا. هذا هو واحد من الأكثر بدائية الإكثيوصورات ("سحالي السمك") اكتشفت حتى الآن ، كما يتضح من شكلها غير الهيدروديناميكي نسبيًا (رأس قصير يطفو على جسم بصلي الشكل) بالإضافة إلى زعانفه القصيرة ؛ ومع ذلك ، لم يكن كاليفورناوصور قديمًا جدًا (أو غير متطور) مثل يوتاتوصوروس الأقدم من الشرق الأقصى. بشكل محير ، يشار إلى هذا الإكثيوصور غالبًا باسم Shastasaurus أو Delphinosaurus ، لكن علماء الحفريات يميلون الآن نحو كاليفورناصور ، ربما لأنه أكثر متعة.

هناك القليل من الخلاف بين علماء الحفريات حول مكان وجود Cymbospondylus الإكثيوصور شجرة عائلة ("lizard fish"): يعتقد البعض أن هذا السباح الضخم كان إيكثيوصور حقيقيًا ، بينما يعتقد البعض الآخر أنه كان في وقت سابق ، زواحف بحرية أقل تخصصًا تطورت منها الإكثيوصورات لاحقًا (مما يجعلها قريبة جدًا من كاليفورناصور). دعم المعسكر الثاني هو افتقار Cymbospondylus لسمتين مميزتين للإكثيوصور وزعنفة ظهرية (ذيل) وذيل مرن يشبه السمك.

مهما كانت الحالة ، كان Cymbospondylus بالتأكيد عملاق الترياسي البحار ، يبلغ طولها 25 قدمًا أو أكثر وأوزانها تقترب من طنين أو ثلاثة أطنان. من المحتمل أنها تتغذى على الأسماك والرخويات وأي زواحف مائية أصغر حجما بما يكفي للسباحة عبر مسارها ، وقد توافد الإناث البالغات من الأنواع على المياه الضحلة (أو حتى الأراضي الجافة) لوضعها بيض.

لقد استغرق الأمر وقتًا طويلاً للخروج من أعماق داعشهارا من الأعماق المائية: أكثر من 50 عامًا ، منذ اكتشاف "أحافيرها" في عام 1959 وإحالتها فورًا إلى الغموض. ثم ، في عام 2014 ، سمح تحليل بقاياها المتناثرة للغاية (أربعة عظام فقط) للباحثين بتحديدها على أنها الإكثيوصورعائلة الزواحف البحرية على شكل دولفين التي سيطرت على الجوراسي البحار. في حين أنها ليست شائعة تمامًا مثل أسطورة الاسكتلندي الأسطوري ، وحش بحيرة لوخ نيسشرف ديشمهارا أن تكون واحدة من المخلوقات القليلة ما قبل التاريخ التي تحمل اسم الجنس الغالي ، بدلاً من اليونانية القياسية.

حوالي 20 قدما و 1000-2000 جنيه

نادر جدا الإكثيوصور ("سحلية السمك") برز Eurhinosaurus بفضل خاصية غريبة واحدة: على عكس البحرية الأخرى الزواحف من نوعها ، فكها العلوي كان ضعف طول الفك السفلي ومرصعة بإشارة جانبية أسنان. قد لا نعلم أبدًا لماذا طور Eurhinosaurus هذه الميزة الغريبة ، لكن إحدى النظريات هي أنها جرفت الفك العلوي الممتد على طول قاع المحيط لتحريك الطعام المخفي. يعتقد بعض علماء الحفريات حتى أن Eurhinosaurus قد تكون قد طافت الأسماك (أو الإكثيوصورات المنافسة) مع خطمها الطويل ، على الرغم من عدم وجود أدلة مباشرة على ذلك.

على عكس معظم الإكثيوصورات الأخرى ، كان لدى Excalibosaurus فك غير متناظر: الجزء العلوي متوقع حول قدم وراء الجزء السفلي ، وكانت مرصعة بأسنان مشيرة إلى الخارج ، مما يعطيها الشكل الغامض ل سيف. نرى لمحة متعمقة عن Excalibosaurus

Grippia غامضة نسبيا - صغيرة الإكثيوصور ("سحلية السمك") من المبكر إلى المنتصف الترياسي الفترة - تم تحويلها حتى أكثر من الموريسو عندما تم تدمير الحفريات الأكثر اكتمالا في غارة قصف على ألمانيا خلال الحرب العالمية الثانية. ما نعرفه على وجه اليقين عن هذه الزواحف البحرية هو أنها كانت تافهة إلى حد ما عندما يذهب الإكثيوصورات (فقط بطول ثلاثة أقدام و 10 أو 20 رطلاً) ، وهذا ربما اتبعت نظامًا غذائيًا آكلًا (كان يعتقد ذات مرة أن فكين Grippia كانت متخصصة في سحق الرخويات ، ولكن بعض علماء الحفريات تعارض).

مع جسمه المنتفخ (ولكنه مبسط) والزعانف والخطم الضيق ، بدا Ichthyosaurus بشكل مذهل مثل المكافئ الجوراسي لتونة عملاقة. إحدى السمات الغريبة لهذه الزواحف البحرية هي أن عظام أذنها كانت سميكة وضخمة ، فمن الأفضل نقل الاهتزازات الخفية في المياه المحيطة إلى الأذن الداخلية لـ Ichthyosaurus. نرى لمحة متعمقة عن Ichthyosauruس

بشكل غير معتاد ، ملأت Malawania محيطات آسيا الوسطى خلال العصر الطباشيري المبكر ، وكان بنائها الشبيه بالدلافين ارتدادًا لأسلافها في أواخر العصر الترياسي وأواخر العصر الجوراسي. شاهد لمحة معمقة عن Malawania

في وقت مبكر الإكثيوصور ("سحلية السمك") الميكوسوروس بارز لسببين. أولاً ، تم العثور على أحافيرها إلى حد كبير في جميع أنحاء العالم (بما في ذلك أمريكا الشمالية وأوروبا الغربية وآسيا وحتى نيوزيلندا) ، و ثانيًا ، يبدو أنه كان شكلًا وسيطًا بين الإكثيوصورات المبكرة ، التي لا يمكن كسبها مثل Cymbospondylus والأجناس اللاحقة المبسطة مثل مقتات بالأسماك. إذا حكمنا من خلال شكل ذيله ، يعتقد علماء الحفريات أن Mixosaurus لم يكن أسرع سباح من حوله ، ولكن مرة أخرى ، تشير بقاياه المنتشرة إلى أنه كان مفترسًا فعالًا بشكل غير عادي.

تم تسمية Nannopterygius - "الجناح الصغير" - في إشارة إلى ابن عمه القريب Brachypterygius ("الجناح العريض"). هذه الإكثيوصور تميزت بمجاديفها القصيرة والضيقة بشكل غير عادي - الأصغر مقارنة بأي حجم محدد من أي جسم محدد عضو في سلالته - بالإضافة إلى خطمته الطويلة الضيقة وعيونه الكبيرة ، والتي تشير إلى العلاقة الوثيقة طب العيون. الأهم من ذلك ، تم اكتشاف بقايا Nannopterygius في جميع أنحاء أوروبا الغربية ، مما يجعل هذا واحد من أفضل "سحالي السمك" المفهومة. بشكل غير عادي ، تم العثور على عينة واحدة من Nannopterygius المعدة في معدته ، التي وزنت هذه الزواحف البحرية متوسطة الحجم إلى أسفل لأنها بحثت في أعماق المحيط عن فريستها المعتادة.

بفضل بقايا الحفريات المحدودة ، واجه علماء الحفريات صعوبة في تحديد ما إذا كان الزواحف البحرية Omphalosaurus كان حقيقيًا أم لا الإكثيوصور ("سحلية السمك"). تشترك أضلاع وفقرات هذا المخلوق كثيرًا مع تلك الموجودة في الإكثيوصورات الأخرى (مثل جنس الملصق للمجموعة ، مقتات بالأسماك) ، لكن هذا ليس دليلاً كافيًا لتصنيف نهائي ، وعلى أي حال ، فإن الأسنان المسطحة ذات الشكل الزر لـ Omphalosaurus تميزها عن أقاربها المفترضين. إذا اتضح أنه لم يكن إكثيوصور ، فقد ينتهي الأمر بتصنيف Omphalosaurus على أنه placodont، وبالتالي ترتبط ارتباطًا وثيقًا بـ Placodus الغامض.

تبدو شبه الزواحف البحرية Ophthalmosaurus تشبه إلى حد ما دلفين قصير العينين ، ولكن لم تكن ديناصورًا تقنيًا ، الإكثيوصور- سلالة من الزواحف التي تعيش في المحيطات والتي سيطرت على امتداد جيد لعصر Mesozoic حتى تم إبطالها من خلال تكييفها بشكل أفضل بليسيوصورات و الموساسور. منذ اكتشافها في أواخر القرن التاسع عشر ، تم تعيين عينات من هذا الزواحف لمجموعة متنوعة من الأجناس البالية الآن ، بما في ذلك Baptanodon و Undorosaurus و Yasykovia.

كما قد تكون قد خمنت من اسمها (باليونانية ل "سحلية العين") ما يميز Ophthalmosaurus عن الآخر الإكثيوصورات كانت عيونها ، والتي كانت كبيرة جدًا (قطرها حوالي أربع بوصات) مقارنة ببقية جسمه. كما هو الحال في الزواحف البحرية الأخرى ، كانت هذه العيون محاطة بهياكل عظمية تسمى "الحلقات المتصلبة". مما سمح لمقلتي العين بالحفاظ على شكلها الكروي في ظروف المياه الشديدة الضغط. من المحتمل أن يستخدم عين العيون نظارته الهائلة لتحديد موقع الفريسة في الأعماق الشديدة ، حيث يجب أن تكون عيون المخلوق فعالة قدر الإمكان من أجل التجمع في ندرة متزايدة ضوء.

مع بداية طباشيري الفترة ، قبل حوالي 145 مليون سنة ، معظم الأجناس الإكثيوصورات ("سحالي السمك") ماتت منذ فترة طويلة ، وحل محلهما تكييف أفضل plesiosaurs و pliosaurs (والتي تم التخلي عنها بعد ذلك بملايين السنين من خلال تكييفها بشكل أفضل الموساسور). حقيقة أن Platypterygius نجا من الحدود الجوراسية / الطباشيرية ، في العديد من المواقع في جميع أنحاء العالم ، دفع بعض علماء الحفريات إلى تكهن بأنه لم يكن الإكثيوصور الحقيقي على الإطلاق ، مما يعني أن التصنيف الدقيق لهذه الزواحف البحرية قد لا يزال انتزاع. ومع ذلك ، لا يزال معظم الخبراء يعينونه كإكثيوصور وثيق الصلة بعيون العيون الكبيرة.

ومن المثير للاهتمام أن عينة Platypterygius المحفوظة تحتوي على بقايا متحجرة من وجبتها الأخيرة - والتي شملت السلاحف الصغيرة والطيور. هذا تلميح ربما - فقط ربما - نجا هذا الإكثيوصور المفترض في العصر الطباشيري لأنه طور القدرة على التغذية النهمة ، وليس فقط على الكائنات البحرية. حقيقة أخرى مثيرة للاهتمام حول Platypterygius هي أنه ، مثل العديد من الزواحف البحرية الأخرى من Mesozoic عصر ، أنجبت الإناث العيش صغارًا - وهو تكيف تجنب الحاجة إلى العودة إلى الأرض الجافة لوضعها بيض. (خرج الشباب من عباءة الأم أولا لتجنب الغرق قبل أن يعتادوا على الحياة تحت الماء).

شاستاسورس - سميت باسم جبل شاستا في كاليفورنيا - له تاريخ تصنيفي معقد للغاية ، مختلف الأنواع التي تم تعيينها (إما عن طريق الخطأ أم لا) إلى الزواحف البحرية العملاقة الأخرى مثل كاليفورنيا و Shonisaurus. ما نعرفه عن هذا الإكثيوصور هو أنه يتألف من ثلاثة أنواع منفصلة - تتراوح في الحجم من غير ملحوظ إلى عملاق حقًا - وأنها اختلفت تشريحيا عن معظم سلالات أخرى. على وجه التحديد ، كان Shastasaurus يمتلك رأسًا قصيرًا غير حاد بلا أسنان يجلس في نهاية جسم نحيف بشكل غير عادي.

في الآونة الأخيرة ، توصل فريق من العلماء الذين حللوا جمجمة شاستاسوروس إلى استنتاج مذهل (وإن لم يكن غير متوقع تمامًا): عاشت هذه الزواحف البحرية على رأسيات الأرجل الناعمة (بشكل أساسي الرخويات بدون الأصداف) وربما الأسماك الصغيرة أيضًا.

كيف انتهى المطاف بزواحف بحرية عملاقة مثل Shonisaurus إلى أن تكون أحفورة ولاية نيفادا القاحلة غير الساحلية؟ سهل: بالعودة إلى عصر Mesozoic ، تم غمر أجزاء كبيرة من أمريكا الشمالية في البحار الضحلة ، ولهذا السبب تم اكتشاف العديد من الزواحف البحرية في الغرب الأمريكي الجاف. نرى لمحة متعمقة عن Shonisaurus

الأسماك ورأسيات الأرجل والكائنات البحرية المختلفة

Stenopterygius كان إيكثيوصور نموذجي على شكل دولفين ("سحلية الأسماك") من العصر الجوراسي المبكر ، مشابه في البناء ، إن لم يكن الحجم ، إلى جنس الملصق من عائلة الإكثيوصور ، إيثيوسورس. مع زعانفه الضيقة (ومن هنا جاء الاسم اليوناني "الجناح الضيق") ورأسه الأصغر ، كان ستينوبتريجيوس أكثر مبسطة من الإكثيوصورات القديمة في العصر الترياسي ، ومن المحتمل أن تسبح بسرعات تشبه التونة في السعي من فريسة. بشكل محير ، تم تحديد أحفورة Stenopterygius على أنها تؤوي بقايا حدث لم يولد بعد ، ومن الواضح أنه حالة من وفاة الأم قبل أن تتمكن من الولادة ؛ كما هو الحال مع معظم الإكثيوصورات الأخرى ، يعتقد الآن أن الإناث Stenopterygius المولودات تعيش صغارًا في البحر ، بدلاً من الزحف إلى الأراضي الجافة وبيضها ، مثل السلاحف البحرية الحديثة.

Stenopterygius هي واحدة من أفضل الإكثيوصورات المشهود لها في عصر الدهر الوسيط ، والمعروفة بأكثر من 100 حفرية وأربعة أنواع: س. الرباعي و س. triscissus (كلا نسبت سابقا إلى Ichthyosaurus) ، وكذلك س. uniter وأنواع جديدة تم تحديدها في عام 2012 ، س. الانينسيس.

إذا حدث أنك خرجت للسباحة خلال وقت مبكر الجوراسي الفترة ورأيت Temnodontosaurus في المسافة ، قد تسامحك على الخلط بينه وبين الدلفين ، بفضل رأس الزواحف البحرية الطويل والضيق والزعانف الانسيابية. هذه الإكثيوصور ("سحلية السمك") لم تكن حتى مرتبطة بالدلافين الحديثة عن بُعد (باستثناء أن جميع الثدييات بعيدة جدًا المتعلقة بجميع الزواحف المائية) ، لكنها توضح فقط كيف يميل التطور إلى تبني نفس الأشكال للتشابه المقاصد.

كان أبرز شيء في Temnodontosaurus أنه (كما يتضح من بقايا هياكل عظمية صغيرة وجدت متحجرة داخل الإناث البالغات) أنجبت حياة شابة ، مما يعني أنها لم تكن مضطرة للقيام برحلة شاقة لوضع البيض على الجفاف أرض. في هذا الصدد ، Temnodontosaurus (جنبا إلى جنب مع معظم الإكثيوصورات الأخرى ، بما في ذلك جنس الملصق مقتات بالأسماكيبدو أنها كانت واحدة من الزواحف النادرة من عصور ما قبل التاريخ التي قضت حياتها كلها في الماء.

Utatsusaurus هو ما يسميه علماء الحفريات "القاعدية" الإكثيوصور ("سحلية السمك"): أقدمها من نوعه الذي تم اكتشافه حتى الآن ، ويعود إلى وقت مبكر الترياسي الفترة ، كانت تفتقر إلى ميزات الإكثيوصور اللاحقة مثل الزعانف الطويلة والذيل المرن وزعنفة ظهرية. تمتلك هذه الزواحف البحرية أيضا جمجمة مسطحة بشكل غير عادي بأسنان صغيرة ، والتي ، جنبا إلى جنب مع الزعانف الصغيرة ، يعني أنه لم يشكل تهديدًا كبيرًا للأسماك أو الكائنات البحرية الأكبر يوم. (بالمناسبة ، إذا كان اسم Utatsusaurus يبدو غريبًا ، فذلك لأن هذا الإكثيوصور سمي باسم المنطقة في اليابان حيث تم اكتشاف أحد أحافيره.)