حوالي 400 قبل الميلاد - رحلة في الصين
بدأ اكتشاف الصين لطائرة ورقية يمكن أن تطير في الهواء يفكر البشر في الطيران. تم استخدام الطائرات الورقية من قبل الصينيين في الاحتفالات الدينية. قاموا ببناء العديد من الطائرات الورقية الملونة للمتعة أيضًا. تم استخدام الطائرات الورقية الأكثر تطوراً لاختبار الظروف الجوية. كانت الطائرات الورقية مهمة لاختراع الطيران لأنها كانت رائدة البالونات والطائرات الشراعية.
يحاول البشر الطيران مثل الطيور
لقرون عديدة، حاول البشر الطيران مثل الطيور ودرسوا هروب المخلوقات المجنحة. تم تركيب أجنحة مصنوعة من الريش أو الخشب خفيف الوزن على الذراعين لاختبار قدرتها على الطيران. كانت النتائج في كثير من الأحيان كارثية لأن عضلات ذراعي الإنسان ليست مثل الطيور ولا يمكنها التحرك بقوة الطائر.
البطل و Aeolipile
عمل المهندس اليوناني القديم ، بطل الإسكندرية ، بضغط الهواء والبخار لخلق مصادر للطاقة. إحدى التجارب التي طورها كانت aeolipile ، التي استخدمت نفاثات البخار لخلق حركة دوارة.
للقيام بذلك ، قام البطل بتركيب كرة فوق غلاية ماء. حريق أسفل الغلاية حول الماء إلى بخار ، وانتقل الغاز عبر الأنابيب إلى الكرة. سمح أنبوبان على شكل حرف L على الجانبين المتقابلين من المجال للغاز بالهروب ، مما أعطى دفعة للكرة التي تسببت في دورانها. أهمية aeolipile هو أنه يشير إلى بداية حركة المحرك التي تم إنشاؤها والتي ستثبت لاحقًا أنها ضرورية في تاريخ الطيران.
1485 م Ornithopter ليوناردو دا فينشي ودراسة الطيران.
ليوناردو دافنشي قام بأول دراسات حقيقية للطيران في 1480. كان لديه أكثر من 100 رسم يوضح نظرياته حول الطيور والرحلات الميكانيكية. وأوضحت الرسومات أجنحة وذيول الطيور ، وأفكارًا لآلات وأجهزة حمل البشر لاختبار الأجنحة.
لم يتم إنشاء آلة طيران Ornithopter الخاصة به في الواقع. كان تصميمًا أنشأه ليوناردو دا فينشي لإظهار كيف يمكن للإنسان أن يطير. تعتمد المروحية الحديثة على هذا المفهوم. تم إعادة فحص دفاتر ليوناردو دا فينشي على متن الطائرة في القرن التاسع عشر من قبل رواد الطيران.
1783 - جوزيف وجاك مونتغوليفر ورحلة أول منطاد هواء ساخن
شقيقان، جوزيف ميشيل وجاك إتيان مونتغولفييه، كانوا مخترعين لأول منطاد هواء ساخن. استخدموا الدخان من النار لتفجير الهواء الساخن في كيس حرير. تم إرفاق الحقيبة الحريرية بسلة. ثم ارتفع الهواء الساخن وسمح للبالون أن يكون أخف من الهواء.
في عام 1783 ، كان أول الركاب في البالون الملون هم الأغنام والديك والبط. صعد إلى ارتفاع حوالي 6000 قدم وسافر أكثر من ميل واحد. بعد هذا النجاح الأولي ، بدأ الإخوة بإرسال الرجال في بالونات الهواء الساخن. تم تنفيذ أول رحلة لمنطاد الهواء الساخن المأهولة في 21 نوفمبر 1783 وكان الركاب جان فرانسوا بيلاتر دي روزييه وفرانسوا لوران.
1799-1850 - طائرة شراعية لجورج كايلي
يعتبر السير جورج كايلي والد الديناميكا الهوائية. جربت كايلي تصميم الجناح ، وتميزت بين الرفع والسحب وصياغة مفاهيم أسطح الذيل الرأسية ، وسلال التوجيه ، والمصاعد الخلفية ومسامير الهواء. كما قام بتصميم العديد من الإصدارات المختلفة من الطائرات الشراعية التي تستخدم حركات الجسم للتحكم. كان صبي صغير ، لم يُعرف اسمه ، أول من طار أحد الطائرات الشراعية في كايلي. كان أول طائرة شراعية قادرة على حمل إنسان.
لأكثر من 50 عامًا ، قام جورج كايلي بإدخال تحسينات على طائراته الشراعية. قام كايلي بتغيير شكل الأجنحة بحيث يتدفق الهواء فوق الأجنحة بشكل صحيح. كما قام بتصميم ذيل للطائرات الشراعية للمساعدة في الاستقرار. ثم حاول تصميم طائرة ذات سطحين لإضافة قوة إلى طائرة شراعية. بالإضافة إلى ذلك ، أدرك كايلي أنه ستكون هناك حاجة إلى طاقة الماكينة إذا كانت الرحلة ستبقى في الهواء لفترة طويلة.