اللواء ويليام ف. "بالدي" سميث في الحرب الأهلية

ولد ويبل فارار سميث ، ابن أشبيل وسارة سميث ، في سانت ألبانز ، فاتو في 17 فبراير 1824. نشأ في المنطقة ، وحضر المدرسة محليًا بينما كان يعيش في مزرعة والديه. قرر سميث في نهاية المطاف متابعة مهنة عسكرية ، نجح في الحصول على موعد في الأكاديمية العسكرية الأمريكية في أوائل عام 1841. وصوله إلى ويست بوينت ، شمل زملائه هوراشيو رايت, ألبيون ب. هاوو جون ف. رينولدز. معروف لأصدقائه باسم "Baldy" بسبب شعره الخفيف ، أثبت سميث أنه طالب ماهر وتخرج في المرتبة الرابعة في فصل واحد وأربعين في يوليو 1845. بتكليف كملازم ثانٍ ، تلقى مهمة في سلاح المهندسين الطوبوغرافي. أرسل لإجراء مسح للبحيرات العظمى ، عاد سميث إلى ويست بوينت في عام 1846 حيث قضى معظمها الحرب المكسيكية الأمريكية يعمل كأستاذ رياضيات.

أُرسل سميث إلى الميدان عام 1848 ، وانتقل عبر مجموعة متنوعة من مهام المسح والهندسة على طول الحدود. خلال هذا الوقت خدم أيضًا في فلوريدا حيث أصيب بحالة حادة من الملاريا. يتعافى من المرض ، من شأنه أن يسبب مشاكل صحية سميث لبقية حياته المهنية. في عام 1855 ، عمل مرة أخرى كأستاذ رياضيات في ويست بوينت حتى تم نشره في خدمة المنارة في العام التالي. بقي في وظائف مماثلة حتى عام 1861 ، ارتقى سميث ليصبح سكرتيرًا لمجلس المنارة وعمل كثيرًا من ديترويت. خلال هذا الوقت ، تمت ترقيته إلى قائد في 1 يوليو 1859. مع الكونفدرالية

بعد فترة وجيزة على اللواء بنيامين بتلرسافر موظفو في قلعة مونرو ، سميث المنزل إلى فيرمونت لقبول قيادة المشاة الثالثة فيرمونت برتبة عقيد. خلال هذا الوقت ، قضى وقت قصير على موظفي العميد ايرفين مكدويل وشارك في أول معركة بول ران. بافتراض قيادته ، ضغط سميث على قائد الجيش الجديد اللواء جورج ب. مكليلان للسماح لقوات فيرمونت التي وصلت حديثًا بالخدمة في اللواء نفسه. عندما أعاد ماكليلان تنظيم رجاله وأنشأ جيش بوتوماك ، تلقى سميث ترقية إلى عميد في 13 أغسطس. بحلول ربيع عام 1862 ، قاد فرقة في العميد إيراسموس د. فيلق كيز الرابع. التحرك جنوبًا كجزء من حملة شبه جزيرة ماكليلان ، رأى رجال سميث العمل في حصار يوركتاون وفي معركة ويليامزبرغ.

في 18 مايو ، تحول قسم سميث إلى العميد ويليام ب. الفيلق السادس الذي تم إنشاؤه حديثًا من Franklin. كجزء من هذا التكوين ، كان رجاله حاضرين في معركة سيفن باينز في وقت لاحق من ذلك الشهر. مع هجوم ماكليلان على توقف ريتشموند ، نظيره الكونفدرالي ، الجنرال روبرت إي. لي، هاجم في أواخر يونيو بداية معارك الأيام السبعة. في القتال الناتج ، انخرط قسم سميث في محطة سافاج, مستنقع البلوط الأبيضو مالفيرن هيل. بعد هزيمة حملة ماكليلان ، تلقى سميث ترقية إلى رتبة جنرال في 4 يوليو ولكن لم يتم تأكيد ذلك على الفور من قبل مجلس الشيوخ.

انتقل شمالا في وقت لاحق من ذلك الصيف ، انضم قسمه إلى ملاحقة ماكليلان لي في ماريلاند بعد فوز الكونفدرالية في ماناساس الثانية. في 14 سبتمبر ، نجح سميث ورجاله في صد العدو في فجوة كرامبتون كجزء من الأكبر معركة الجبل الجنوبي. بعد ثلاثة أيام ، كان جزء من الفرقة من بين عدد قليل من قوات الفيلق السادس للعب دور نشط في معركة أنتيتام. في الأسابيع التي تلت القتال ، تم استبدال صديق سميث ماكليلان كقائد للجيش اللواء أمبروز برنسايد. بعد تولي هذا المنصب ، شرع بيرنسايد في إعادة تنظيم الجيش إلى ثلاثة "أقسام كبيرة" مع تكليف فرانكلين بتوجيه قسم اليسار الكبير. مع ارتفاع رئيسه ، تمت ترقية سميث لقيادة الفيلق السادس.

بتحريك الجيش جنوبًا إلى فريدريكسبيرج في وقت متأخر من ذلك الخريف ، كان بيرنسايد يعتزم عبور نهر راباهانوك وضرب جيش لي على المرتفعات غرب المدينة. على الرغم من نصحه سميث بعدم المضي قدمًا ، أطلق Burnside أ سلسلة من الاعتداءات الكارثية في 13 ديسمبر. عمل جنوب سميث في فريدريكسبيرغ ، ورأى فيلق سميث القليل من العمل وتم إنقاذ رجاله من الخسائر التي تكبدتها تشكيلات الاتحاد الأخرى. قلقًا من ضعف أداء Burnside ، كتب سميث الصريح دائمًا ، بالإضافة إلى كبار الضباط الآخرين مثل فرانكلين ، مباشرةً إلى الرئيس ابراهام لنكولن للتعبير عن مخاوفهم. عندما سعى Burnside إلى إعادة النهر والهجوم مرة أخرى ، أرسلوا مرؤوسين إلى واشنطن يطلبون من لينكولن أن يتوسط.

بحلول يناير 1863 ، حاول برنسايد ، إدراكا للخلاف في جيشه ، تخفيف العديد من جنرالاته بما في ذلك سميث. تم منعه من القيام بذلك من قبل لينكولن الذي أبعده عن القيادة واستبدله اللواء جوزيف هوكر. في تداعيات الهزة ، تم نقل سميث لقيادة IX Corps ولكن تم إزالته من المنصب عندما رفض مجلس الشيوخ ، الذي يشعر بالقلق من دوره في عزل برنسايد ، تأكيد ترقيته إلى رائد جنرال لواء. تم تخفيض سميث إلى رتبة عميد ، وترك سميث في انتظار الأوامر. في ذلك الصيف ، حصل على مهمة لمساعدة قسم اللواء داريوس كوش في سسكويهانا بينما كان لي يسير لغزو ولاية بنسلفانيا. قاد سميث قوة من حجم الميليشيات ، مناوشة ضد الفريق ريتشارد إيويلرجال في سبورتينغ هيل في 30 يونيو و اللواء ج. ستيوارتسلاح الفرسان في كارلايل في 1 يوليو.

بعد الاتحاد انتصار في جيتيسبيرغ، ساعد رجال سميث في ملاحقة لي إلى فرجينيا. بعد إكمال مهمته ، أمر سميث بالانضمام اللواء ويليام س. Rosecrans"جيش كمبرلاند في 5 سبتمبر. عند وصوله إلى تشاتانوغا ، وجد الجيش محاصرًا بشكل فعال بعد هزيمته في معركة شيكاماوجا. جعل سميث كبير مهندسي جيش كمبرلاند ، سرعان ما ابتكر خطة لإعادة فتح خطوط الإمداد في المدينة. تم تجاهل خطته من قبل Rosecrans اللواء يوليسيس س. منحة، قائد الفرقة العسكرية في المسيسيبي ، الذي وصل لإنقاذ الوضع. دعت عملية سميث ، التي أطلق عليها اسم "خط التكسير" ، سفن توريد الاتحاد لتسليم البضائع في عبارة كيلي على نهر تينيسي. من هناك ستنتقل شرقاً إلى محطة Wauhatchie وأعلى Lookout Valley إلى عبّارة Brown. عند الوصول إلى العبارة ، ستعيد الإمدادات عبور النهر والانتقال عبر Moccasin Point إلى Chattanooga.

تنفيذ خط التكسير ، سرعان ما احتاج جرانت إلى سلع وتعزيزات قادمة لدعم جيش كمبرلاند. بعد ذلك ، ساعد سميث في تخطيط العمليات التي أدت إلى معركة تشاتانوغا التي شهدت طرد القوات الكونفدرالية من المنطقة. تقديراً لعمله ، جعله غرانت كبير مهندسيه وأوصى بإعادة ترقيته إلى رتبة جنرال. هذا ما أكده مجلس الشيوخ في 9 مارس 1864. بعد غرانت شرق ذلك الربيع ، تلقى سميث قيادة الفيلق الثامن عشر في جيش بتلر من جيمس.

في كفاحه تحت قيادة بتلر المشكوك فيه ، شارك XVIII Corps في حملة Bermuda Hundred الفاشلة في مايو. مع فشلها ، وجه جرانت سميث لجلب سلاحه إلى الشمال والانضمام إلى جيش بوتوماك. في أوائل يونيو ، تكبد رجال سميث خسائر فادحة في هجمات فاشلة خلال معركة كولد هاربور. سعيًا لتغيير زاوية تقدمه ، انتخب جرانت التحول جنوبًا وعزل ريتشموند من خلال القبض على بطرسبورغ. بعد فشل هجوم أولي في 9 يونيو ، أمر بتلر وسميث بالتقدم في 15 يونيو. واجه سميث عدة تأخيرات ، لم يشن هجومه حتى وقت متأخر من اليوم. حمل السطر الأول من التحصينات الكونفدرالية ، اختار إيقاف تقدمه مؤقتًا حتى الفجر على الرغم من التفوق الشديد في العدد عامة P.G.T. بوريجاردالمدافعون.

هذا النهج الخجول سمح بتعزيزات الكونفدرالية للوصول إلى حصار بطرسبورغ والتي استمرت حتى أبريل 1865. اتهم بتلر "بتوسيع" ، ونشب نزاع تصاعد إلى غرانت. على الرغم من أنه كان يفكر في إقالة بتلر لصالح سميث ، اختار جرانت بدلاً من ذلك إزالة الأخير في 19 يوليو. تم إرساله إلى مدينة نيويورك في انتظار الأوامر ، وبقي غير نشط لبقية الصراع. توجد بعض الأدلة تشير إلى أن غرانت غير رأيه بسبب التعليقات السلبية التي أدلى بها سميث حول بتلر وجيش قائد بوتوماك اللواء جورج ج. ميد.

مع نهاية الحرب ، اختار سميث البقاء في الجيش النظامي. استقال في 21 مارس 1867 ، شغل منصب رئيس شركة المحيط الدولية تلغراف. في عام 1873 ، تلقى سميث موعدًا كمفوض شرطة مدينة نيويورك. أصبح رئيسًا لمجلس المفوضين في العام التالي ، وتولى المنصب حتى 11 مارس 1881. بالعودة إلى الهندسة ، تم توظيف سميث في مجموعة متنوعة من المشاريع قبل التقاعد في عام 1901. بعد ذلك بعامين مرض من البرد وتوفي في نهاية المطاف في فيلادلفيا في 28 فبراير 1903.

• الحرب الأهلية في أوهايو: وليام "بالدي" سميث
• جمعية فيرمونت التاريخية: ويليام ف. حداد
• حرب فيرمونت الأهلية: وليام ف. حداد