الموضوع الأكثر أهمية في ريتشارد الثالث هي القوة. هذا الموضوع المركزي يدفع المؤامرة ، والأهم من ذلك ، الشخصية الرئيسية: ريتشارد الثالث.
السلطة ، التلاعب ، والرغبة
يوضح ريتشارد الثالث قدرة رائعة على التلاعب بالآخرين لفعل أشياء لم يكن من الممكن القيام بها بطريقة أخرى.
على الرغم من شخصيات الاعتراف ميله للشر ، فإنها تتواطأ في تلاعبه - على حسابهم. سيدة آنعلى سبيل المثال ، تعرف أنها تتلاعب بها من قبل ريتشارد وتعرف أنها ستؤدي إلى سقوطها لكنها توافق على ذلك الزواج له على أي حال.
في بداية المشهد ، تعرف السيدة آن أن ريتشارد قتل زوجها:
أنت تهدر من ذهنك الدموي ، الذي لا يحلم أبدًا بل على المذابح.
(الفصل 1 ، المشهد 2)
يمضي ريتشارد ليجعل سيدة آن توحي بأنه قتل زوجها لأنه أراد أن يكون معها:
كان جمالك سبب هذا التأثير - جمالك الذي كان يطاردني في نومي للقيام بموت كل العالم حتى أتمكن من العيش لمدة ساعة في حضنك الجميل.
(الفصل 1 ، المشهد 2)
ينتهي المشهد بأخذ خاتمه ووعد بالزواج منه. صلاحيات التلاعب به قوية لدرجة أنه جذبها إلى نعش زوجها المتوفي. يعدها بقوتها وتملقها وهي مغرية رغم حكمها الأفضل. عندما ترى أن السيدة آن مغرية بسهولة ، يتم صد ريتشارد ويفقد أي احترام قد يكون لها:
هل كانت المرأة في هذا الفكاهة تستمتع؟ هل سبق أن فازت امرأة في هذه الدعابة؟ أنا سأمتلكها لكنني لن أبقها طويلاً.
(الفصل 1 ، المشهد 2)
يكاد يفاجأ نفسه ويقر بقوة التلاعب به. ومع ذلك ، فإن كراهيته الذاتية تجعله يكرهها أكثر لأنه يريده:
وقالت انها سوف تهدأ بعد عينيها علي... عليّ ، يوقفني ذلك ويخطئني؟
(الفصل 1 ، المشهد 2)
ريتشارد أقوى لغة أداة ، فهو قادر على إقناع الناس من خلال المونولوجيات والخطب له لارتكاب أعمال شنيعة. يلوم الشر على تشوهاته ويحاول الحصول على التعاطف من الجمهور. يريد جمهوره أن ينجح احتراما لحقده العميق.
يذكرنا ريتشارد الثالث بالسيدة ماكبث من حيث كونها طموحة وقاتلة وتتلاعب بالآخرين لتحقيق غاياتهم الخاصة. يعاني كلاهما من الشعور بالذنب في نهاية مسرحيات كل منهما ، لكن السيدة ماكبث تعيد تصميم نفسها (إلى حد ما) بالجنون وقتل نفسها. ريتشارد ، من ناحية أخرى ، يواصل نواياه القاتلة حتى النهاية. على الرغم من الأشباح المعذبة بسبب أفعاله ، لا يزال ريتشارد يأمر بوفاة جورج ستانلي في نهاية المسرحية. ضميره لا يلغي رغبته في السلطة.
عندما يتم مطابقة ريتشارد بالتساوي في الطرف الآخر ، فإنه يستخدم العنف خارجاً. عندما فشل في إقناع ستانلي بالانضمام إليه في المعركة ، أمر موت ابنه.
في نهاية المسرحية ، يتحدث ريتشموند عن مدى وجود الله والفضيلة في صفه. ريتشارد - الذي لا يستطيع أن يدعي نفس الشيء - يخبر جنوده أن ريتشموند وجيشه مليء بالمشردات والأوغاد والهاربين. وقال لهم إن بناتهم وزوجاتهم سوف يسحقهم هؤلاء الأشخاص إذا لم يقاتلواهم. يدرك ريتشارد أنه متلاعب حتى النهاية ، لكنه في مأزق لكنه يحفز جيشه بالتهديدات والخوف.