إصلاح قانون الفقراء البريطاني في الثورة الصناعية

كان قانون تعديل قانون الفقراء لعام 1834 أحد أكثر القوانين البريطانية السيئة السمعة في العصر الحديث. تم تصميمه للتعامل مع ارتفاع تكاليف سوء الإغاثة ، وإصلاح نظام من إليزابيث عصر غير قادر على التعامل مع التحضر وتصنيع ثورة صناعية (المزيد على فحم, حديد, بخار) عن طريق إرسال جميع الأشخاص الجسديين الذين يحتاجون إلى الإغاثة السيئة إلى أماكن العمل حيث كانت الظروف قاسية بشكل متعمد.

كانت معاملة الفقراء في بريطانيا قبل قوانين القرن التاسع عشر الرئيسية تعتمد على عنصر كبير من الأعمال الخيرية. دفعت الطبقة الوسطى معدلًا ضعيفًا في أبرشية ، ورأت في كثير من الأحيان الفقر المتزايد للعصر مجرد مصدر قلق مالي. لقد أرادوا في كثير من الأحيان أن يكونوا الطريقة الأرخص أو الأكثر فعالية من حيث التكلفة لعلاج الفقراء. كان هناك ارتباط ضئيل بأسباب الفقر ، والتي تراوحت بين المرض وضعف التعليم والمرض والعجز والعمالة الناقصة والفقراء النقل يمنع الحركة إلى المناطق التي بها المزيد من فرص العمل ، إلى التغيرات الاقتصادية التي أدت إلى إزالة التغييرات الصناعية والزراعية المحلية التي تركت الكثير بدون وظائف تسبب سوء المحاصيل في ارتفاع أسعار الحبوب ، وأدى ارتفاع أسعار المساكن إلى زيادة الديون.

وبدلاً من ذلك ، نظرت بريطانيا إلى حد كبير إلى الفقراء كأحد نوعين. تم اعتبار الفقراء "المستحقين" ، كبار السن أو المعاقين أو الذين يعانون من عجز كبير أو أصغر من العمل بلا لوم لأنها من الواضح أنها لا يمكن أن تعمل ، وبقيت أعدادهم أكثر أو أقل حتى في جميع أنحاء الثامن عشر مئة عام. من ناحية أخرى ، فإن الأشخاص الجسديين الذين كانوا بلا عمل يُعتبرون فقراء "غير مستحقين" ، يُعتبرون كحوليين كسولين يمكن أن يحصلوا على وظيفة إذا احتاجوا إليها. الناس ببساطة لم يدركوا في هذه المرحلة كيف يمكن أن يؤثر الاقتصاد المتغير على العمال.

كان الفقر خائفًا أيضًا. يشعر البعض بالقلق من الحرمان ، والمسؤولون قلقون من الزيادة في النفقات اللازمة للتعامل معهم ، وكذلك التهديد المتصوَّر على نطاق واسع بالثورة والفوضى.

صدر قانون قانون الإليزابيثي الفقراء الضعيف في بداية القرن السابع عشر. تم تصميم هذا لتناسب احتياجات المجتمع الإنجليزي الريفي الساكن في ذلك الوقت ، وليس احتياجات قرون التصنيع بعد ذلك. تم فرض معدل ضعيف لدفع الفقراء ، وكانت الرعية هي وحدة الإدارة. وبدون أجر ، كان قضاة السلام المحليون يديرون أعمال الإغاثة ، والتي استكملتها جمعية خيرية محلية. كان الدافع وراء الفعل هو الحاجة إلى تأمين النظام العام. الإغاثة في الهواء الطلق - إعطاء المال أو الإمدادات للناس في الشارع - كان مقرونة بالإغاثة في الأماكن المغلقة ، حيث كان على الناس الدخول إلى منشأة "Workhouse" أو منشأة "إصلاحية" مماثلة ، حيث كان كل ما يفعلونه بإحكام خاضع للسيطرة.

عمل قانون الاستيطان لعام 1662 على تغطية ثغرة في النظام ، والتي بموجبها تقوم الأبرشيات بنقل المرضى والمعدمين إلى مناطق أخرى. يمكنك الآن الحصول على راحة فقط في منطقة الولادة أو الزواج أو العيش على المدى الطويل. تم إصدار شهادة ، وكان على الفقراء تقديم ذلك إذا انتقلوا ، ليقولوا من أين أتوا ، مما يؤثر على حرية الحركة العمالية. سهّل قانون 1722 إنشاء مراكز عمل لتوجيه الفقراء فيها ، وقدم "اختبارًا" مبكرًا لمعرفة ما إذا كان يجب إجبار الناس على الدخول. بعد مرور ستين عامًا ، جعلت المزيد من القوانين إنشاء بيت عمل أرخص ، مما سمح للأبرشيات بالتجمع لإنشاء واحدة. على الرغم من أن بيوت العمل كانت مخصصة للأشخاص القادرين على العمل ، إلا أنه في هذه المرحلة كان العجزة هم الذين تم إرسالهم إليهم. ومع ذلك ، فإن قانون عام 1796 أزال قانون العمل في عام 1722 عندما أصبح من الواضح أن فترة البطالة الجماعية سوف تملأ أماكن العمل.

وكانت النتيجة عدم وجود نظام حقيقي. بما أن كل شيء كان يعتمد على الرعية ، كان هناك قدر كبير من التنوع الإقليمي. تستخدم بعض المناطق بشكل رئيسي الإغاثة في الهواء الطلق ، وبعضها يوفر العمل للفقراء ، بينما يستخدم البعض الآخر دور العمل. أعطيت سلطة كبيرة على الفقراء للسكان المحليين ، الذين تراوحت بين الصدق والمهتمين إلى غير النزيهة والمتعصبين. كان النظام القانوني الفقير برمته غير خاضع للمساءلة وغير مهني.

يمكن أن تشمل أشكال الإغاثة كل دافع سعر يوافق على دعم عدد معين من العمال - اعتمادًا على تقييمهم السيئ للمعدل - أو مجرد دفع الأجور. رأى نظام "الجولات" العمال يرسلون حول الرعية حتى يجدون عملاً. تم توفير نظام بدل ، حيث تم تقديم الطعام أو المال للناس على نطاق منزلق وفقًا لحجم الأسرة المستخدمة في بعض المناطق ، ولكن يعتقد أن هذا يشجع الكسل وسوء السياسة المالية بين (يحتمل) فقير. تم إنشاء نظام Speenhamland في عام 1795 في بيركشاير. نظام وقف الفجوة لتفادي الفقر المدقع ، تم إنشاؤه من قبل قضاة Speen واعتمد بسرعة في جميع أنحاء إنجلترا. كان دافعهم مجموعة من الأزمات التي حدثت في تسعينيات القرن التاسع عشر: ارتفاع عدد السكان، الضميمة ، أسعار الحرب ، المحاصيل السيئة ، والخوف من البريطانيين الثورة الفرنسية.

وكانت نتائج هذه النظم هي أن المزارعين أبقوا أجورهم لأن الرعية ستعوض النقص ، مما يمنح أصحاب العمل الإغاثة وكذلك الفقراء. بينما تم إنقاذ الكثير من الجوع ، تعرض الآخرون للإهانة بسبب قيامهم بعملهم ولكنهم ما زالوا بحاجة إلى إغاثة فقيرة لجعل أرباحهم قابلة للحياة اقتصاديًا.

كان الفقر أبعد ما يكون عن مشكلة جديدة عندما تم اتخاذ خطوات لإصلاح قانون الفقراء في القرن التاسع عشر ، ولكن الثورة الصناعية قد غيرت طريقة النظر إلى الفقر ، وتأثيره. النمو السريع للمناطق الحضرية الكثيفة مع مشاكلهم الصحة العامةومن الواضح أن السكن والجريمة والفقر لم يكن مناسبًا للنظام القديم.

جاء أحد الضغوط لإصلاح نظام الإغاثة السيئ من ارتفاع تكلفة المعدّل الضعيف الذي ازداد بسرعة. بدأ دافعو المعدل الضعيف ينظرون إلى الإغاثة الضعيفة كمشكلة مالية ، ولم يفهموا تمامًا آثار الحرب ، ونما ضعف الإغاثة إلى 2٪ من الدخل القومي الإجمالي. لم تنتشر هذه الصعوبة بالتساوي فوق إنجلترا ، وكان الجنوب المكتئب ، بالقرب من لندن ، الأكثر تضرراً. بالإضافة إلى ذلك ، بدأ الأشخاص المؤثرون ينظرون إلى القانون السيء على أنه قديم ، ومهدر ، وتهديد كلا من الاقتصاد وحرية الحركة العمالية، فضلا عن تشجيع الأسر الكبيرة والخمول شرب. شجعت سوينغ الشغب عام 1830 على زيادة المطالبة بتدابير جديدة أكثر صرامة على الفقراء.

انتقدت اللجان البرلمانية في عامي 1817 و 1824 النظام القديم لكنها لم تقدم أي بدائل. في عام 1834 تغير هذا مع إنشاء اللجنة الملكية لإدوين تشادويك وناساو سنيور ، الرجال الذين أرادوا إصلاح القانون الضعيف بشأن أساس المنفعة. ناقدًا لتنظيم الهواة ويرغب في تحقيق قدر أكبر من التوحيد ، فقد سعى إلى "السعادة الأعظم لـ أكبر عدد. "كان تقرير القانون الضعيف الناتج لعام 1834 يُنظر إليه على نطاق واسع على أنه نص كلاسيكي في الشؤون الاجتماعية التاريخ.

أرسلت اللجنة استبيانات إلى أكثر من 15000 رعية واستمعت إلى رد من حوالي 10 ٪ فقط. ثم يرسلون مفوضين مساعدين إلى ما يقرب من ثلث جميع السلطات القانونية الفقيرة. لم يكونوا يسعون لإنهاء أسباب الفقر - ​​فقد اعتبروا أنه أمر لا مفر منه وضروري للعمالة الرخيصة - ولكن لتغيير طريقة معاملة الفقراء. كانت النتيجة هجومًا على قانون الفقراء القديم ، قائلًا إنه كان مكلفًا ، وسيئًا ، وعفا عليه الزمن ، وإقليميًا جدًا وشجع على السخاء والرذيلة. كان البديل المقترح هو التنفيذ الصارم لمبدأ متعة الألم في بنثام: حيث سيتعين على المعوزين موازنة ألم العمل مقابل الحصول على وظيفة. لن يتم إعفاء الأشخاص القادرين على العمل إلا في مكان العمل ، ويتم إلغاؤها خارجها ، في حين يجب أن تكون حالة العمل أقل من حالة العمال الأكثر فقراً ، ولكن لا يزالون يعملون ،. كان هذا "أهلية أقل".

استجابة مباشرة لتقرير عام 1834 ، أنشأ جيش التحرير الشعبى الصينى هيئة مركزية جديدة للإشراف على القانون الضعيف ، مع تشادويك كسكرتير. أرسلوا مفوضين مساعدين للإشراف على إنشاء دور العمل وتنفيذ القانون. تم تجميع الأبرشيات في نقابات من أجل إدارة أفضل - 13،427 أبرشية في 573 نقابة - وكان لكل منها مجلس من الأوصياء ينتخبهم دافعو الفئران. تم قبول الأهلية الأقل كفكرة رئيسية ، ولكن لم يتم إلغاء الإغاثة في الهواء الطلق للأشخاص الأصحاء بعد المعارضة السياسية. تم بناء بيوت عمل جديدة لهم ، على حساب الرعايا ، وسيعمل ربان وسيد مدفوع يكون مسؤولاً عن التوازن الصعب المتمثل في إبقاء حياة العمل أقل من العمل بأجر ، ولكن لا يزال إنسانية. نظرًا لأن الأشخاص القادرين على العمل يمكن أن يحصلوا على الإغاثة في الهواء الطلق ، فإن المساكن مليئة بالمرضى والشيوخ.

استغرق الأمر حتى عام 1868 لكي يتم توحيد البلد بأكمله ، لكن المجالس عملت بجد لتقديم خدمات فعالة وإنسانية في بعض الأحيان ، على الرغم من التجمعات الصعبة في بعض الأحيان للرعايا. استبدال المسؤولين بأجر المتطوعين ، وتوفير تطور كبير في خدمات الحكومة المحلية وجمع معلومات أخرى لتغييرات السياسة (على سبيل المثال ، استخدام تشادويك للمسؤولين عن صحة القانون الفقراء لإصلاح الصحة العامة تشريع). بدأ تعليم الأطفال الفقراء في الداخل.

كانت هناك معارضة ، مثل السياسي الذي أشار إليها على أنها "مجاعة وأعمال قتل" ، وشهدت عدة مواقع عنفًا. ومع ذلك ، تراجعت المعارضة تدريجياً مع تحسن الاقتصاد ، وبعد أن أصبح النظام أكثر مرونة عندما تمت إزالة تشادويك من السلطة في عام 1841. تميل منازل العمل إلى التأرجح من شبه فارغة إلى كاملة اعتمادًا على نوبات البطالة الدورية ، وكانت الظروف تعتمد على سخاء الموظفين العاملين هناك. الأحداث في أندوفر ، التي تسببت في فضيحة لسوء المعاملة ، كانت غير عادية وليست نموذجية ، ولكن تم إنشاء لجنة مختارة في عام 1846 ، والتي شكلت مجلسًا فقيرًا جديدًا برئاسة رئيس البرلمان.

تم إثبات أدلة المفوضين. لم يكن معدل الفقراء أعلى بالضرورة في المناطق التي تستخدم نظام سبينهاملاند على نطاق واسع ، وكانت أحكامهم بشأن سبب الفقر خاطئة. إن فكرة أن معدلات المواليد المرتفعة كانت مرتبطة بأنظمة العلاوة أصبحت الآن مرفوضة إلى حد كبير. كان معدل الإنفاق المنخفض قد انخفض بالفعل بحلول عام 1818 ، وكان نظام Speenhamland قادراً على الاختفاء بحلول عام 1834 ، ولكن تم تجاهل هذا. كما تم تحديد طبيعة البطالة في المناطق الصناعية ، والتي تم إنشاؤها بواسطة دورة التوظيف الدورية.

كان هناك انتقادات في ذلك الوقت ، من النشطاء الذين سلطوا الضوء على اللاإنسانية في دور العمل ، إلى غضب قضاة السلام الذين فقدوا سلطتهم ، إلى المتطرفين المعنيين بالحريات المدنية. لكن هذا القانون كان أول برنامج حكومي وطني مراقب يخضع للإغاثة السيئة.

لم يتم تنفيذ المتطلبات الأساسية للفعل بشكل صحيح بحلول الأربعينيات من القرن التاسع عشر ، وفي الستينيات من القرن التاسع عشر كانت البطالة الناجمة عن الحرب الأهلية الأمريكية أدى انهيار إمدادات القطن إلى عودة الإغاثة في الهواء الطلق. بدأ الناس ينظرون إلى أسباب الفقر ، بدلاً من مجرد الرد على أفكار البطالة وأنظمة البدلات. في نهاية المطاف ، في حين أن تكاليف الإغاثة السيئة انخفضت في البداية ، فإن الكثير من هذا كان بسبب عودة السلام في أوروبا ، وارتفع المعدل مرة أخرى مع ارتفاع عدد السكان.