من العصر الكربوني المتأخر إلى العصر البرمي المبكر ، كانت أكبر الحيوانات البرية على الأرض بيليكوصورات، الزواحف البدائية التي تطورت لاحقًا إلى العلاجات (الزواحف الشبيهة بالثدييات التي سبقت الثدييات الحقيقية). في الشرائح التالية ، ستجد صورًا وملفات تعريف تفصيلية لأكثر من اثني عشر بيليكوسورس ، بدءًا من Casea إلى Varanops.
في بعض الأحيان ، يناسب الاسم فقط. كان Casea منخفضًا متدليًا ، بطيئ الحركة ، ذو بطن دهون بليكوصور يشبه الاسم المستعار تمامًا - وهو الاسم اليوناني لـ "الجبن". تفسير غريب هذا الزواحف بناء هو أنه كان عليها أن تحزم معدات الهضم طويلة بما يكفي لمعالجة الغطاء النباتي القاسي في وقت متأخر برمي الفترة إلى كمية محدودة من مساحة الجذع. في معظم النواحي ، بدا Casea متطابقًا تقريبًا مع ابن عمه الأكثر شهرة Edaphosaurus، باستثناء عدم وجود شراع ذو مظهر رياضي على ظهره (الذي قد يكون سمة مميزة جنسياً).
كان Cotylorhynchus لديه خطة الجسم الكلاسيكية الكبيرة بيليكوصورات من برمي الفترة: جذع ضخم منتفخ (من الأفضل حمل كل الأمعاء اللازمة لهضم المواد النباتية الصلبة) ، ورأس صغير ، وأرجل غليظة مفلطحة. ربما كانت هذه الزواحف المبكرة أكبر حيوان بري في عصرها (ربما وصل البالغون المتقاعدون إلى طنين في الوزن) ، مما يعني أن الأفراد البالغين سيكونون محصنين فعليًا من الافتراس من قبل الحيوانات المفترسة الأكثر هشاشة يومهم. كان أحد أقرب الأقارب لـ Cotylorhynchus هو Casea الذي لا يمكن كسبه على حد سواء ، واسمه يوناني لـ "الجبن".
ما وراء تشابه ملحوظ ل ديميترودون- كان كل من هذه المخلوقات القديمة كبيرًا ، منخفضًا ، مدعومًا بالإبحار بيليكوصورات، عائلة منتشرة من الزواحف التي سبقت الديناصورات - ليس هناك الكثير ليقال عن Ctenospondylus ، باستثناء أن اسمها أقل وضوحًا من اسم قريبها الأكثر شهرة. مثل ديميترودون ، كان Ctenospondylus على الأرجح الكلب الأعلى ، الحكيم في السلسلة الغذائية ، في وقت مبكر برمي أمريكا الشمالية ، بما أن القليل من الحيوانات آكلة اللحوم الأخرى اقتربت منها من حيث الحجم أو الشهية.
غالبًا ما يُشخص ديميترودون بعيدًا عن ديناصور حقيقي بعيدًا عن أشهر أنواع البليوصورات. كانت أبرز سمات هذه الزواحف القديمة هي شراع الجلد على ظهرها ، والذي ربما تطور كطريقة لتنظيم درجة حرارة الجسم. نرى 10 حقائق عن Dimetrodon
كان Edaphosaurus يشبه إلى حد كبير Dimetrodon: كان لكل من هذه plycosaurs أشرعة كبيرة تجري على ظهورهم ، مما ساعد على الأرجح في الحفاظ على درجات حرارة أجسامهم (من خلال إشعاع الحرارة الزائدة والامتصاص ضوء الشمس). نرى لمحة متعمقة عن Edaphosaurus
تم اكتشاف العديد من الحفريات في Ennatosaurus - بما في ذلك الأحداث المبكرة والمتأخرة - في موقع أحفوري واحد في سيبيريا النائية. هذه بليكوصور، وهو نوع من الزواحف القديمة التي سبقت الديناصورات ، كان نموذجيًا من نوعه ، بجسمه المنخفض المتورم المنتفخ ، رأس صغير ، أطراف مفلطحة وكتلة كبيرة ، على الرغم من أن Ennatosaurus يفتقر إلى الشراع المميز الذي شوهد على أجناس أخرى مثل ديميترودون و Edaphosaurus. من غير المعروف الحجم الذي قد يصل إليه الفرد الناضج ، على الرغم من أن علماء الحفريات يتكهنون بأن طنًا أو طنين لم يكن غير وارد.
على الرغم من أنها كانت أصغر بكثير من وقت لاحق ، أكثر شهرة بيليكوصورات مثل ديميترودون و Casea ، كان Haptodus عضوًا لا لبس فيه في سلالة الزواحف قبل الديناصور ، وكانت الهبات هي جسم القرفصاء ، والرأس الصغير والساقين المتناثرة بدلاً من الأرجل المغلقة. هذا المخلوق الواسع الانتشار (تم العثور على بقاياه في جميع أنحاء نصف الكرة الشمالي) شغل موقعًا وسيطًا في الكربون وسلاسل الطعام البرمي ، تتغذى على الحشرات ، والمفصليات ، والزواحف الأصغر وتتعرض بدورها للضرب من قبل المعالجات الكبيرة ("الزواحف الشبيهة بالثدييات") في يومها.
مثل بيليكوصورات (عائلة من الزواحف التي سبقت الديناصورات) تذهب ، كان Ianthasaurus بدائيًا إلى حد ما ، يجتاح مستنقعات الكربون أمريكا الشمالية والتغذية (بقدر ما يمكن استنتاجه من تشريح جمجمتها) على الحشرات وربما الحيوانات الصغيرة. مثل ابن عمه الأكبر والأشهر ، ديميترودون، كان Ianthasaurus يرتدي شراعًا ، ربما استخدمه للمساعدة في تنظيم درجة حرارة جسمه. بشكل عام ، مثلت البيليكوصورات طريقًا مسدودًا في تطور الزواحف ، واختفت عن وجه الأرض بحلول نهاية العصر البرمي.
Mycterosaurus هو الأصغر والأكثر بدائية اكتشف حتى الآن من عائلة بيليكوصورات المعروفة باسم varanopsidae (تجسدها Varanops) ، والتي تشبه سحالي الشاشات الحديثة (ولكن كانت مرتبطة فقط بعيدًا بهذه المخلوقات الموجودة). لا يُعرف الكثير عن كيفية عيش Mycterosaurus ، ولكن من المحتمل أن يكون مغمورًا عبر مستنقعات الوسط برمي أمريكا الشمالية تتغذى على الحشرات و (ربما) الحيوانات الصغيرة. نحن نعلم أن بيليكوسورات ككل انقرضت بحلول نهاية العصر البرمي ، تفوقت عليها عائلات الزواحف الأكثر تكيفًا مثل الأركوصورات والعلاجات.
واحدة من أكبر الحيوانات البرية في وقت متأخر الكربون الفترة ، قد يكون Ophiacodon الذي يبلغ وزنه مائة رطل هو المفترس الأعلى في يومه ، ويتغذى بشكل انتهازي على الأسماك والحشرات والزواحف والبرمائيات الصغيرة. هذا أمريكا الشمالية بليكوصوركانت ساقاها أقل حزنًا ومبتورة قليلاً من ساقيها الأقرب الأركيثرس، وكانت فكيها ضخمة نسبيًا ، لذلك لم يكن لديها صعوبة كبيرة في مطاردة فريستها وأكلها. (على الرغم من نجاحه قبل 300 مليون سنة ، فقد اختفت أوفيكودون وزملاؤه بيليكوصورات من على وجه الأرض في نهاية الفترة البرمية.)
إذا رأيت أحفورة Secondontosaurus بدون رأسها ، فمن المحتمل أن تخطئها على أنها قريبة لها ديميترودون: هؤلاء بيليكوصورات، عائلة من الزواحف القديمة التي سبقت الديناصورات ، شاركت نفس المظهر الجانبي المنخفض والأشرعة الخلفية (التي ربما تم استخدامها كوسيلة لتنظيم درجة الحرارة). ما يميز Secodontosaurus هو خطمته الضيقة الشبيهة بالتمساح المرصعة بالأسنان (ومن هنا لقب هذا الحيوان ، "الظهيرة ذات الوجه الثعلب") ، التي تلمح إلى نظام غذائي متخصص للغاية ، ربما النمل الأبيض أو العلاجات الصغيرة الخارقة. (بالمناسبة ، كان Secondontosaurus حيوانًا مختلفًا تمامًا عن Thecodontosaurus ، ديناصور عاش بعد عشرات الملايين من السنين.)
مثل قريبه الأكثر شهرة بعد بضعة ملايين من السنين ، ديميترودونتمتلك Sphenacodon فقرة طويلة وممتدة العضلات ، ولكنها تفتقر إلى الشراع المقابل (مما يعني أنها ربما استخدمت هذه العضلات للاندفاع فجأة عند الفريسة). مع رأسها الضخم وأرجلها وجذعها القوي ، هذا بليكوصور كانت واحدة من أكثر الحيوانات المفترسة تطوراً في وقت مبكر برمي الفترة ، وربما أكثر الحيوانات البرية ذكيا حتى تطور الديناصورات الأولى قرب نهاية الترياسي الفترة ، بعد عشرات الملايين من السنين.
ادعاء Varanops للشهرة هو أنها كانت واحدة من الأخيرة بيليكوصورات (عائلة من الزواحف التي سبقت الديناصورات) على وجه الأرض ، استمرت حتى أواخر برمي فترة طويلة بعد معظم أبناء عمه بيليكوسور ، ولا سيما ديميترودون و Edaphosaurusقد انقرض. بناءً على تشابهها مع سحالي الشاشات الحديثة ، يتكهن علماء الحفريات بأن فارانوبس قاد نمط حياة مماثل بطيء الحركة. ربما استسلمت لزيادة المنافسة من الأكثر تقدما العلاجات (زواحف تشبه الثدييات) في زمانها.