كيف تم انقاذ الجيش البريطاني في دونكيرك

من 26 مايو إلى 4 يونيو 1940 ، أرسل البريطانيون 222 سفينة تابعة للبحرية الملكية وحوالي 800 قارب مدني إخلاء قوة المشاة البريطانية (BEF) وغيرها من قوات الحلفاء من ميناء دونكيرك البحري فرنسا خلال الحرب العالمية الثانية. بعد ثمانية أشهر من التقاعس عن العمل أثناء "الحرب الهاتفية" ، سرعان ما غمرت القوات البريطانية والفرنسية والبلجيكية تكتيكات الحرب الخاطفة الألمانية النازية عندما بدأ الهجوم في 10 مايو 1940.

بدلاً من الإبادة التامة ، قرر BEF التراجع إلى دونكيرك والأمل في الإخلاء. تبدو عملية دينامو ، التي تم إجلاؤها لأكثر من ربع مليون جندي من دونكيرك ، مهمة شبه مستحيلة ، لكن اجتمع الشعب البريطاني معًا وأنقذ في النهاية حوالي 198،000 بريطاني و 140،000 فرنسي وبلجيكي القوات. دون الإخلاء في دونكيرك ، كانت الحرب العالمية الثانية ستضيع في عام 1940.

بعد بدأت الحرب العالمية الثانية في 3 سبتمبر 1939 ، كانت هناك فترة تقارب ثمانية أشهر لم تحدث فيها قتال. ودعا الصحفيين هذا "الحرب الهزلية". على الرغم من منحها ثمانية أشهر للتدريب والتحصين لغزو ألماني ، إلا أن القوات البريطانية والفرنسية والبلجيكية لم تكن مستعدة تمامًا عندما بدأ الهجوم بالفعل في 10 مايو 1940.

جزء من المشكلة كان أنه بينما أعطى الجيش الألماني الأمل في تحقيق نتائج منتصرة ومختلفة عن النتيجة الحرب العالمية الأولى، كانت قوات الحلفاء غير ملهم ، بالتأكيد حرب الخندق مرة أخرى في انتظارهم. اعتمد قادة الحلفاء أيضًا اعتمادًا كبيرًا على التحصينات الدفاعية المبنية حديثًا للتكنولوجيا خط ماجينوالتي امتدت على طول الحدود الفرنسية مع ألمانيا - رافضة فكرة شن هجوم من الشمال.

لذلك ، بدلاً من التدريب ، أمضت قوات الحلفاء معظم وقتهم في الشرب ومطاردة الفتيات ، وفي انتظار الهجوم. بالنسبة إلى العديد من جنود BEF ، شعرت إقامتهم في فرنسا وكأنها عطلة صغيرة ، مع طعام جيد وفعل القليل للقيام به.

كل هذا تغير عندما هاجم الألمان في الساعات الأولى من 10 مايو 1940. توجهت القوات الفرنسية والبريطانية شمالًا لمقابلة جيش ألمانيا المتقدم في بلجيكا ، ولم تدرك أن جزءًا كبيرًا من كان الجيش الألماني (سبعة فرق من بانزر) يخترق آردن ، وهي منطقة حرجية اعتبرها الحلفاء غير قابلة للاختراق.

مع وجود الجيش الألماني أمامهم في بلجيكا وخلفهم من آردن ، تم إجبار قوات الحلفاء على التراجع بسرعة.

القوات الفرنسية ، في هذه المرحلة ، كانت في حالة فوضى كبيرة. وقد أصبح بعضهم محاصرين داخل بلجيكا بينما انتشر آخرون. في ظل غياب القيادة القوية والتواصل الفعال ، ترك التراجع الجيش الفرنسي في حالة من الفوضى الخطيرة.

وكان BEF أيضا تراجع الى فرنسا ، محاربة المناوشات لأنها تراجعت. أثناء التنقيب في النهار والتراجع في الليل ، لم يحصل الجنود البريطانيون على الكثير من النوم. انسحب اللاجئون الفارون إلى الشوارع ، مما أدى إلى إبطاء سفر الأفراد والمعدات العسكرية. هاجمت قاذفات الغواصة الألمانية من طراز Stuka الجنود واللاجئين ، بينما ظهر الجنود والدبابات الألمانية في كل مكان. غالبًا ما أصبحت قوات BEF متناثرة ، لكن معنوياتهم ظلت مرتفعة نسبيًا.

كانت الأوامر والاستراتيجيات بين الحلفاء تتغير بسرعة. كان الفرنسيون يحثون على إعادة تجميع صفوفهم وهجوم مضاد. في 20 مايو ، المشير جون غورت (قائد BEF) أمر أ هجوم مضاد في أراس. على الرغم من نجاح الهجوم في البداية ، إلا أن الهجوم لم يكن قوياً بما يكفي لاختراق الخط الألماني واضطر BEF مرة أخرى إلى التراجع.

واصل الفرنسيون الضغط من أجل إعادة التجميع والهجوم المضاد. لكن البريطانيين بدأوا يدركون أن القوات الفرنسية والبلجيكية كانت كذلك غير منظم ومخيب للآمال لخلق هجوم قوي قوي بما يكفي لوقف فعالة للغاية تقدم الألمانية. على الأرجح ، يعتقد غورت ، أنه إذا انضم البريطانيون إلى القوات الفرنسية والبلجيكية ، فسوف يتم القضاء عليهم جميعًا.

في 25 مايو 1940 ، اتخذ غورت قرارًا صعبًا بعدم التخلي فقط عن فكرة الهجوم المضاد المشترك ، بل التراجع إلى دونكيرك على أمل الإخلاء. اعتقد الفرنسيون أن هذا القرار هجر ؛ كان البريطانيون يأملون أن تسمح لهم بالقتال في يوم آخر.

ومن المفارقات أن عملية الإخلاء في دونكيرك لم تكن لتحدث بدون مساعدة الألمان. تماماً كما كان البريطانيون يعيدون تجميع صفوفهم في دونكيرك ، أوقف الألمان تقدمهم على بعد 18 ميلاً فقط. لمدة ثلاثة أيام (24 إلى 26 مايو) ، بقيت المجموعة الألمانية للجيش ب في مكانها. اقترح الكثير من الناس أن نزي فوهرر أدولف هتلر ترك الجيش البريطاني عن قصد ، معتقدين أن البريطانيين سيتفاوضون بعد ذلك بسهولة أكبر على الاستسلام.

السبب الأكثر ترجيحًا للإيقاف هو أن الجنرال جيرد فون رونستيدتقائد المجموعة الألمانية للجيش B ، لا يريد نقل فرقه المدرعة إلى منطقة المستنقعات المحيطة دونكيرك. أيضًا ، أصبحت خطوط الإمداد الألمانية ممتدة بشكل كبير بعد هذا التقدم السريع والمطوَّر في فرنسا ؛ احتاج الجيش الألماني إلى التوقف لفترة طويلة بما يكفي لإمداداتهم ومشاةهم للحاق بالركب.

كما ألغت المجموعة الألمانية للجيش أ مهاجمة دونكيرك حتى 26 مايو. مجموعة الجيش أ قد أصبح متشابكا في حصار في كاليه، حيث كان جيب صغير من جنود BEF مختبئين. رئيس الوزراء البريطاني وينستون تشرتشل يعتقد أن الدفاع الملحمي لكاليه كان له علاقة مباشرة بنتيجة إخلاء دونكيرك.

وكان كاليه جوهر. العديد من الأسباب الأخرى ربما تكون قد حالت دون تسليم Dunkirk ، ولكن من المؤكد أن الأيام الثلاثة التي اكتسبها الدفاع عن كاليه مكنت خط المياه المملوء بالحصى المزمع إنشاؤه ، وبدون هذا ، حتى لو كانت تقلبات هتلر وأوامر روندستيد ، كان من الممكن قطع جميع ضائع.*

كانت الأيام الثلاثة التي أوقفتها المجموعة الألمانية للجيش B وقاتلوا مجموعة الجيش أ في حصار كاليه ضرورية في إتاحة الفرصة أمام الاتحاد لإعادة تنظيم صفوفهم في دونكيرك.

في 27 مايو ، مع هجوم الألمان مرة أخرى ، أمر جورت بإقامة محيط دفاعي طوله 30 ميلًا حول دونكيرك. اتُهم الجنود البريطانيون والفرنسيون الذين يحرسون هذا المحيط بعزل الألمان لإعطاء وقت للإخلاء.

بينما كان التراجع جاريًا ، الأدميرال بيرترام رمزي في دوفر ، بدأت بريطانيا العظمى تدرس إمكانية حدوث إخلاء برمائي في 20 مايو 1940. في النهاية ، كان أمام البريطانيين أقل من أسبوع للتخطيط لعملية دينامو ، وهي عملية إجلاء واسعة النطاق للقوات البريطانية وقوات الحلفاء الأخرى من دونكيرك.

كانت الخطة هي إرسال سفن من إنجلترا عبر القناة وجعلها تلتقط قوات تنتظر على شواطئ دونكيرك. على الرغم من وجود أكثر من ربع مليون جندي في انتظار التحصيل ، يتوقع المخططون أن يتمكنوا من إنقاذ 45000 فقط.

جزء من الصعوبة كان في ميناء دونكيرك. يعني رفوف الشاطئ اللطيفة أن الكثير من المرفأ كان ضحلًا جدًا لدخول السفن. لحل هذه المشكلة ، اضطرت طائرة أصغر إلى السفر من السفينة إلى الشاطئ والعودة مرة أخرى لجمع الركاب للتحميل. استغرق هذا الكثير من الوقت الإضافي ولم يكن هناك ما يكفي من القوارب الصغيرة لإنجاز هذه المهمة بسرعة.

كانت المياه ضحلة أيضًا لدرجة أنه حتى هذه القوارب الصغيرة كان عليها إيقاف مسافة 300 قدم من خط الماء ، وكان على الجنود الخروج إلى أكتافهم قبل أن يتمكنوا من الصعود على متنها. مع عدم وجود إشراف كافٍ ، قام العديد من الجنود اليائسين بإفراط في تحميل هذه القوارب الصغيرة ، مما تسبب في انقلابهم.

مشكلة أخرى هي أنه عندما انطلقت أول سفن من إنجلترا ، ابتداءً من 26 مايو ، لم يعرفوا إلى أين يذهبون. انتشرت القوات على امتداد 21 ميلا من الشواطئ بالقرب من دونكيرك ولم يتم إخبار السفن بالمكان الذي ينبغي أن تحمله على طول هذه الشواطئ. هذا سبب الارتباك والتأخير.

حرائق الدخان قاذفات الغوص Stuka، والمدفعية الألمانية كانت بالتأكيد مشكلة أخرى. يبدو أن كل شيء على النار ، بما في ذلك السيارات والمباني ومحطة نفط. غطى الدخان الأسود الشواطئ. هاجم قاذفو الغطس Stuka الشواطئ ، لكنهم ركزوا انتباههم على طول الخط المائي ، على أمل وغالبًا ما نجحوا في غرق بعض السفن وغيرها من السفن المائية.

كانت الشواطئ كبيرة ، والكثبان الرملية في الظهر. انتظر الجنود في طوابير طويلة ، تغطي الشواطئ. على الرغم من استنفاد الجنود من المسيرات الطويلة وقلة النوم ، كان الجنود يحفرون أثناء انتظار دورهم في الطابور - كان النوم صاخباً للغاية. كان العطش مشكلة كبيرة على الشواطئ. جميع المياه النظيفة في المنطقة كانت ملوثة.

كان تحميل الجنود على متن طائرة صغيرة ، ونقلهم إلى السفن الأكبر ، ثم العودة إلى إعادة التحميل عملية بطيئة للغاية. بحلول منتصف ليل 27 مايو ، عاد 7666 رجلاً فقط إلى إنجلترا.

لتسريع الأمور ، الكابتن وليام تينانت أمر المدمرة بالحضور مباشرة إلى جانب الخلد الشرقي في دونكيرك في 27 مايو. (كان East Mole عبارة عن جسر طوله 1600 ياردة كان يستخدم كحاجز.) القوات تشرع مباشرة من الشرق الخلد عملت رائعة ومنذ ذلك الحين أصبح الموقع الرئيسي للجنود لتحميل.

في 28 مايو ، تم نقل 17،804 جندي إلى إنجلترا. كان هذا تحسنا ، لكن مئات الآلاف لا يزالون بحاجة إلى الادخار. كان الحرس الخلفي ، في الوقت الحالي ، يمنع الهجوم الألماني ، لكن الأمر كان يستغرق أيامًا ، إن لم يكن ساعات ، قبل أن يخترق الألمان الخط الدفاعي. هناك حاجة لمزيد من المساعدة.

في بريطانيا ، عمل رامزي بلا كلل للحصول على كل قارب ممكن - عسكريًا ومدنيًا - عبر القناة لالتقاط الجنود الذين تقطعت بهم السبل. تضمنت أسطول السفن هذا في نهاية المطاف مدمرات ، كاسحات ألغام ، سفن صيد مضادة للغواصات ، قوارب بخارية ، يخوت ، عبّارات ، إطلاقات ، بوارج ، وأي قارب آخر يمكنهم العثور عليه.

وصلت أول "السفن الصغيرة" إلى دونكيرك في 28 مايو 1940. حملوا رجالًا من الشواطئ الواقعة شرق دنكيرك ثم عادوا عبر المياه الخطرة إلى إنجلترا. قاذفات الغطس Stuka ابتليت بالقوارب وكان عليهم أن يكونوا دائمًا يبحثون عن قوارب U الألمانية. لقد كانت مغامرة خطيرة ، لكنها ساعدت في إنقاذ الجيش البريطاني.

في 31 مايو ، أعيد 53823 جنديًا إلى إنجلترا ، ويعود الفضل في جزء كبير منه إلى هذه السفن الصغيرة. قرب منتصف الليل في 2 يونيو ، و سانت هيلير غادر دونكيرك ، يحمل آخر قوات BEF. ومع ذلك ، لا يزال هناك المزيد من القوات الفرنسية لانقاذ.

تم استنفاد أطقم المدمرات وغيرها من الطائرات ، بعد أن قاموا بالعديد من الرحلات إلى دونكيرك دون راحة ولكنهم عادوا لإنقاذ المزيد من الجنود. ساعد الفرنسيون أيضًا بإرسال سفن وطائرات مدنية.

في 3:40 من صباح يوم 4 يونيو 1940 ، آخر سفينة ، و شيكاري ، غادر دونكيرك. على الرغم من أن البريطانيين كانوا يتوقعون إنقاذ 45000 فقط ، فقد نجحوا في إنقاذ ما مجموعه 338000 من قوات الحلفاء.

كان إخلاء دونكيرك بمثابة تراجع وخسارة ، ومع ذلك تم استقبال القوات البريطانية كأبطال عندما عادوا إلى منازلهم. العملية برمتها ، والتي وصفها البعض باسم "معجزة دونكيرك" ، أعطت البريطانيين صرخة معركة وأصبحت نقطة تجمع لبقية الحرب.

الأهم من ذلك ، أن إخلاء دونكيرك أنقذ الجيش البريطاني وسمح له بالقتال في يوم آخر.

* السير ونستون تشرشل كما نقلت عنه اللواء جوليان طومسون ، دونكيرك: التراجع إلى النصر (نيويورك: أركيد للنشر ، 2011) 172.