سواء كان سلفك في الواقع ساحرًا ممارسًا ، أو شخصًا متهمًا أو متورطًا في السحر أو صيد السحر ، يمكن أن يضيف لمسة من الاهتمام إلى تاريخ العائلة. بالطبع ، نحن لا نتحدث عن السحرة التي نفكر بها اليوم - القبعة السوداء المدببة والأنف الثؤلول وعصا المكنسة الخشنة. تم خوف معظم النساء والرجال الذين اتهموا بالسحر بسبب طرقهم غير المطابقة أكثر من أي شيء آخر. لا يزال من الممتع المطالبة بساحرة في شجرة العائلة.
غالبًا ما يجلب الحديث عن السحرة المشاهير المحاكمات ساحرة سالم إلى الذهن ، لكن العقاب على ممارسة السحر لم يكن فريدًا في ماساتشوستس الاستعماري. كان هناك خوف قوي من السحر في أوروبا في القرن الخامس عشر حيث تم تطبيق قوانين صارمة ضد السحر. تشير التقديرات إلى أنه تم شنق حوالي 1000 شخص كسحرة في إنجلترا على مدار 200 عام. آخر قضية موثقة لشخص أدين بارتكاب جريمة السحر كانت جين وينهام ، متهمة "بالتحدث بشكل مألوف مع الشيطان على شكل قطة" في عام 1712. تم إرجاؤها. كانت أكبر مجموعة من السحرة المدانين في إنجلترا تسع ساحرات لانكشاير أُرسلت إلى المشنقة في عام 1612 ، وتم تعليق تسعة عشر ساحرة في تشيلمسفورد في عام 1645.
بين عامي 1610 و 1840 ، تشير التقديرات إلى أنه تم حرق أكثر من 26000 ساحرة متهمين في الحصة في ألمانيا. تم إعدام ما بين ثلاثة وخمسة آلاف ساحرة في اسكتلندا في القرنين السادس عشر والسابع عشر. المشاعر المضادة للسحر التي كانت تنمو في إنجلترا وأوروبا مما لا شك فيه كان لها تأثير على
المتشددون في أمريكا ، مما أدى في النهاية إلى جنون الساحرة ومحاكمات سالم الساحرة اللاحقة