بالنسبة لكثير من تاريخها الجيولوجي ، كانت أمريكا الجنوبية جزءًا من أ القارات تتألف من العديد من الكتل الأرضية في نصف الكرة الجنوبي. بدأت أمريكا الجنوبية بالانفصال عن إفريقيا قبل 130 مليون عام وفصلت عن القارة القطبية الجنوبية خلال الخمسين مليون سنة الماضية. تبلغ مساحتها 6.88 مليون ميل مربع ، وهي رابع أكبر قارة على وجه الأرض.
يهيمن على أمريكا الجنوبية شكلان رئيسيان. ال جبال الانديز، تقع داخل المحيط الهادئ حلقة النار، تتشكل من الاندساس من لوحة نازكا تحت الحافة الغربية بأكملها من لوحة أمريكا الجنوبية. مثل جميع المناطق الأخرى داخل Ring of Fire ، فإن أمريكا الجنوبية عرضة للنشاط البركاني والزلازل القوية. في النصف الشرقي من القارة تحطيم العديد من الهراوات ، أي أكثر من مليار سنة. بين الهراوات والأنديز هي الأراضي المنخفضة المغطاة بالرواسب.
بالكاد ترتبط القارة بأمريكا الشمالية عبر برزخ بنما وتحيط بها المحيطات الأطلسي والكاريبي بالكامل. تقريبا جميع أنظمة نهر أمريكا الجنوبية العظمى ، بما في ذلك أمازون و Orinoco ، تبدأ في المرتفعات وتصرف شرقًا باتجاه المحيط الأطلسي أو البحر الكاريبي.
الجيولوجيا الأرجنتين تهيمن عليها
تحول و الصخور النارية من جبال الأنديز إلى الغرب وحوض رسوبي كبير إلى الشرق. يمتد القسم الشمالي الشرقي الصغير من البلاد إلى منطقة ريو دي لا بلاتا. الى الجنوب منطقة باتاغونيا تمتد بين المحيط الهادئ والمحيط الأطلسي وتضم بعضًا من أكبر الأنهار الجليدية غير القطبية في العالم.إن جيولوجيا بوليفيا هي إلى حد ما صورة مصغرة لجيولوجيا أمريكا الجنوبية ككل: جبال الأنديز إلى الغرب ، وهروب ما قبل الكمبري المستقر إلى الشرق والرواسب الرسوبية بينهما.
يشكل حجر الأساس البلوري الذي يبلغ من العمر أركان جزءًا كبيرًا من البرازيل. في الواقع ، تتعرض الدروع القارية القديمة في ما يقرب من نصف البلاد. تتكون المنطقة المتبقية من الأحواض الرسوبية، تستنزفها الأنهار الكبيرة مثل الأمازون.
على عكس جبال الأنديز ، فإن جبال البرازيل قديمة ومستقرة ولم تتأثر بحدث بناء الجبال منذ مئات الملايين من السنين. بدلاً من ذلك ، يدينون باهتمامهم بملايين السنين من التآكل ، التي نحتت الصخور اللينة.
مثل بوليفيا ، تتألف الجيولوجيا الكولومبية من جبال الأنديز إلى الغرب والصخور السفلية البلورية إلى الشرق ، مع وجود رواسب رسوبية بينهما.
تعد سلسلة جبال سييرا نيفادا دي سانتا مارتا المنعزلة في شمال شرق كولومبيا أعلى سلسلة جبال ساحلية في العالم ، حيث يبلغ ارتفاعها حوالي 19000 قدم.
يعيش معظم سكان غيانا الفرنسية البالغ عددهم حوالي 200000 نسمة على طول الساحل. الغابات المطيرة الداخلية غير مستكشفة إلى حد كبير.
تنقسم غيانا إلى ثلاث مناطق جيولوجية. السهل الساحلي يتكون من الأخيرة الرواسب الغرينيةبينما ترسبات الترسبات الثلاثية القديمة تقع جنوبًا. تشكل Guiana Highlands القسم الداخلي الكبير.
أعلى نقطة في غيانا ، جبل. رورايما ، تقع على حدودها مع البرازيل وفنزويلا.
برغم من باراجواي تقع على مفترق طرق العديد من الهراوات المختلفة ، وتغطي معظمها في الرواسب الرسوبية الأصغر سنا. يمكن رؤية نتوءات صخور ما قبل الكمبري والعازل القديم في مرتفعات كابوك وآبا.
جبال الأنديز في بيرو ترتفع بشدة من المحيط الهادئ. العاصمة الساحلية ليما ، على سبيل المثال ، تمتد من مستوى سطح البحر إلى 5080 قدم داخل حدود المدينة. تقع صخور الأمازون الرسوبية شرق جبال الأنديز.
على الرغم من أن أصغر قليلاً من ولاية ديلاوير ، ترينيداد (الجزيرة الرئيسية في ترينداد وتوباغو) هي موطن لثلاث سلاسل الجبال. تشكل الصخور المتحولة المدى الشمالي الذي يصل طوله إلى 3000 قدم. النطاقات الوسطى والجنوبية رسوبية وأقصر بكثير ، حيث يبلغ ارتفاعها 1000 قدم.
فنزويلا تتكون من أربع وحدات جيولوجية متميزة. تموت جبال الأنديز في فنزويلا ويحدها حوض ماراكايبو من الشمال ومراعي يانوس من الجنوب. تشكل مرتفعات غيانا الجزء الشرقي من البلاد.