بحلول القرن الثامن عشر الميلادي ، سيطرت الحكومة البريطانية على مستعمراتها تحت الحكم التجاري ، وهو نظام ينظم ميزان التجارة لصالح بريطانيا. بمرور الوقت ، أصبح المستعمرون محبطين من هذا النظام الاقتصادي غير العادل ومع إدارة بريطانيا للضرائب على المستعمرات دون أي تمثيل مصاحب لها في بريطانيا.
حكومات المستعمرات تم تشكيلها بطرق مختلفة وبهياكل مختلفة. أقيمت كل مستعمرة بطريقة كانت تتمتع بحلول منتصف القرن الثامن عشر بقدرة قوية على الحكم الذاتي وعقدت انتخابات محلية. تنبأت بعض الحكومات الاستعمارية المبكرة بعناصر يمكن العثور عليها في الحكومة الأمريكية بعد الاستقلال.
كانت فرجينيا أول مستعمرة إنجليزية مستقرة بشكل دائم ، مع تأسيس 1607 في جيمس تاون. قامت شركة Virginia Company ، وهي شركة مساهمة تم منحها الميثاق من قبل الملك جيمس الأول لتأسيس المستعمرة ، بتأسيس جمعية عامة.
في عام 1624 ، أصبحت فرجينيا مستعمرة ملكية عندما ألغى جيمس الأول ميثاق شركة فرجينيا المفلسة. بعد أن نظمت فرجينيا جمعية تمثيلية ، شعر جيمس بالتهديد ولديه خطط لحلها ، لكن وفاته في عام 1625 أنهت خططه وظلت الجمعية العامة قائمة. وقد ساعد ذلك في وضع نموذج وسابقة للحكومة التمثيلية في المستعمرات الأخرى.
تم إنشاء مستعمرة خليج ماساتشوستس في عام 1629 بموجب ميثاق من الملك تشارلز الأول ، ووصل المستوطنون الأوائل في عام 1630. في حين أن شركة خليج ماساتشوستس كانت تهدف إلى نقل الثروة الاستعمارية إلى بريطانيا قام المستوطنون أنفسهم بنقل الميثاق إلى ولاية ماساتشوستس ، حيث حولوا مشروعًا تجاريًا إلى واحد سياسي. جون وينثروب أصبح حاكم المستعمرة. ومع ذلك ، وفقًا للميثاق ، كان من الممكن أن يكون رجال الأعمال الحرة ، الذين ضموا أيًا من مساهمي الميثاق ، قد أنشأوا مجلسًا ، لكن Winthrop حاول في البداية إخفاء هذا السر عنهم.
في عام 1634 ، قضت المحكمة العامة بأنه يجب على المستوطنين إنشاء هيئة تشريعية تمثيلية. سيتم تقسيم هذا إلى مجلسين ، يشبه إلى حد كبير الفرع التشريعي الذي تم إنشاؤه لاحقًا في الدستور الأمريكي.
بموجب ميثاق ملكي في عام 1691 ، مستعمرة بليموث وانضم إلى مستعمرة خليج ماساتشوستس لتشكيل مستعمرة ماساتشوستس. بليموث قد خلقت شكلها الخاص من الحكم في 1620 من خلال ماي فلاور كومباكت، أول إطار حكومي مكتوب في العالم الجديد.
كما ساعد المتشددون من خليج ماساتشوستس في تسوية المستعمرة. في الواقع ، لبعض الوقت ، المستعمرات من خليج ماساتشوستس ونيو هامبشاير. في ذلك الوقت ، كانت نيو هامبشاير معروفة باسم مقاطعة ماساتشوستس العليا.
عندما حصلت نيو هامبشاير على استقلالها عن مستعمرة ماساتشوستس في عام 1741 ، شملت حكومة نيو هامبشاير حاكمًا ومستشاريه وجمعية تمثيلية.
كانت ولاية ماريلاند أول حكومة مملوكة ، مما يعني أن المالك كان يتمتع بسلطة تنفيذية. كان جورج كالفيرت ، أول بارون بالتيمور ، من الروم الكاثوليك الذين واجهوا التمييز في إنجلترا. سأل عن وحصل على ميثاق لتأسيس مستعمرة جديدة في أمريكا الشمالية.
عند وفاته ، وابنه ، والثاني بارون بالتيمور ، سيسيل كالفرت (وتسمى أيضا اللورد بالتيمور) ، تأسست ميريلاند في 1632. قام بإنشاء حكومة حيث أصدر القوانين بموافقة ملاك الأراضي الحرة في المستعمرة.
تأسست مستعمرة كونيتيكت عام 1636 عندما أسس الهولنديون أول مركز تجاري على نهر كونيتيكت ، جزء من حركة الأشخاص الذين غادروا مستعمرة خليج ماساتشوستس ليجدوا أفضل أرض. توماس هوكر نظمت مستعمرة لديها وسيلة للدفاع ضد الهنود Pequot المحلية.
تم استدعاء هيئة تشريعية تمثيلية معًا ، وفي عام 1639 تبنت الهيئة التشريعية الأوامر الأساسية لكونيتيكت ، والتي تحدد بشكل أساسي حقوق الفرد. يعتقد بعض المؤرخين أن هذا الدستور المكتوب كان أساسًا للدستور الأمريكي اللاحق. في 1662 أصبحت كونيتيكت مستعمرة ملكية.
تم إنشاء رود آيلاند عام 1636 من قبل المنشقين الدينيين روجر ويليامز وآن هتشينسون. كان وليامز بيوريتاني صريح يعتقد أن الكنيسة والدولة يجب أن يكونا منفصلين تمامًا. أُمر بالعودة إلى إنجلترا ولكنه انضم إلى هنري نارانجانسيت بدلاً من ذلك وأسس بروفيدنس. كان قادرا على الحصول على ميثاق لمستعمرة له في 1643 ، وأصبحت مستعمرة ملكية في عهد الملك تشارلز الثاني في 1663.
بموجب ميثاق المستعمرة ، عينت إنجلترا الحاكم ، لكن الحكام المستقلين انتخبوا مجلسًا. كان وليامز رئيس الجمعية العامة لرود آيلاند من 1654 إلى 1657.
تأسست ديلاوير مستعمرة في عام 1638 من قبل بيتر مينويت والشركة السويدية الجديدة. قام جيمس ، دوق يورك ، بتسليم ولاية ديلاوير لوليام بن في عام 1682 ، الذي قال إنه بحاجة إلى الأرض لتأمين مستعمرة بنسلفانيا الخاصة به.
في البداية ، تم ضم المستعمرتين وتقاسمت نفس الجمعية التشريعية. بعد 1701 منحت ولاية ديلاوير الحق في جمعيتها الخاصة ، لكنها استمرت في مشاركة نفس المحافظ. لم يكن حتى عام 1776 أن تم إعلان ولاية ديلاوير منفصلة عن ولاية بنسلفانيا.
على الرغم من أنها كانت مأهولة بالسكان الأوروبيين منذ الأربعينيات من القرن الماضي ، إلا أن مستعمرة نيوجيرسي تأسست عام 1664 ، عندما كان دوق يورك ، المستقبل الملك جيمس الثاني ، أعطى الأرض بين نهري هدسون وديلاوير لاثنين من الأتباع المخلصين ، السير جورج كارتريت واللورد جون بيركلي.
كانت الأرض تسمى جيرسي وتنقسم إلى قسمين: الشرق والغرب جيرسي. تجمع عدد كبير من المستوطنين المتنوعين هناك. في عام 1702 ، تم الجمع بين الجزأين ، وأصبحت ولاية نيو جيرسي مستعمرة ملكية مع مجلس منتخب.
كانت مستعمرة نيويورك في الأصل جزءًا من مستعمرة هولندا هولندا الجديدة أسسها بيتر مينويت عام 1609 ، والتي أصبحت نيو أمستردام في عام 1614. في عام 1664 ، أعطى الملك تشارلز الثاني نيويورك مستعمرة مملوكة لدوق يورك ، الملك المستقبلي جيمس الثاني. بسرعة كبيرة ، كان قادرا على الاستيلاء على نيو أمستردام وتسميتها نيويورك.
اختار الدوق إعطاء المواطنين شكلًا محدودًا من الحكم الذاتي. أعطيت السلطات الحاكمة لحاكم. في عام 1685 أصبحت نيويورك مستعمرة ملكية ، وأرسل الملك جيمس الثاني السير إدموند أندروس ليكون الحاكم الملكي. حكم بدون هيئة تشريعية ، مما تسبب في الخلاف والشكوى بين المواطنين.
الجنرال جيمس أوجليثورب قاد المستوطنة في سافانا كملجأ للفقراء والمضطهدين. في عام 1752 أصبحت جورجيا مستعمرة ملكية ، واختار البرلمان البريطاني حكامها الملكيين. لم يكن هناك محافظون منتخبون.
بدأت ولاية كارولينا الشمالية وكارولينا كمستعمرة واحدة تسمى كارولينا في ستينيات القرن التاسع عشر. في الوقت، الملك تشارلز الثاني أعطى الأرض لثمانية أمراء الذين ظلوا موالين للملك بينما كانت إنجلترا في حالة حرب أهلية. أعطيت كل رجل لقب "اللورد مالك مقاطعة كارولينا".
تم إنشاء الحكومة الاستعمارية من خلال الدستور الأساسي لولاية كارولينا. فضلت ملكية الأراضي الكبيرة ، مما أدى في النهاية إلى نظام المزارع. كانت المستعمرة معروفة بالحرية الدينية.