الصين هي رابع أكبر دولة في العالم استنادًا إلى المنطقة التي يبلغ إجمالي مساحتها 3،705،407 ميلًا مربعًا (9596961 كيلومترًا مربعًا) من الأرض. بسبب مساحتها الكبيرة ، لدى الصين عدة تقسيمات مختلفة من أراضيها. على سبيل المثال ، تنقسم البلاد إلى 23 محافظةوخمس مناطق ذاتية الحكم وأربع بلديات. في الصين ، المنطقة المستقلة هي منطقة لها حكومتها المحلية الخاصة بها وتقع مباشرة تحت الحكومة الفيدرالية. بالإضافة إلى ذلك ، تم إنشاء مناطق حكم ذاتي لمجموعات الأقليات العرقية في البلاد.
تقع شينجيانغ في شمال غرب الصين وهي أكبر مناطق الحكم الذاتي بمساحة 640،930 ميل مربع (1،660،001 كيلومتر مربع). يبلغ عدد سكان شينجيانغ 21.590.000 نسمة (تقديرات 2009). تشكل شينجيانغ أكثر من سدس أراضي الصين ، وهي مقسمة بواسطة سلسلة جبال تيان شان التي تخلق حوضي دزونغاريان وتاريم. صحراء Taklimakan في حوض تاريم وهي موطن لأدنى نقطة في الصين ، Turpan Pendi عند -505 م (-154 م). توجد أيضًا العديد من السلاسل الجبلية الوعرة الأخرى بما في ذلك جبال كاراكورام وبامير وألتاي داخل شيانجيانغ.
مناخ شيانجيانغ صحراوي قاحل وبسبب هذه البيئة الوعرة ، يمكن أن يسكن أقل من 5 ٪ من الأرض.
التبت، تسمى رسميا منطقة التبت ذاتية الحكم ، هي ثاني أكبر منطقة حكم ذاتي في الصين وتم إنشاؤها في عام 1965. تقع في الجزء الجنوبي الغربي من البلاد وتغطي مساحة 474،300 ميل مربع (1،228،400 كيلومتر مربع). يبلغ عدد سكان التبت 2،910،000 نسمة (اعتبارًا من عام 2009) الكثافة السكانية 5.7 فرد لكل ميل مربع (2.2 فرد لكل كيلومتر مربع). معظم سكان التبت ينتمون إلى عرق التبت. العاصمة وأكبر مدينة في التبت هي لاسا.
تشتهر التبت بتضاريسها الوعرة للغاية وكونها موطنًا لأعلى سلسلة جبلية على الأرض. جبال الهيمالايا. جبل ايفرست، ال أعلى جبل في العالم على حدودها مع نيبال. يرتفع جبل إيفرست إلى ارتفاع 29،035 قدمًا (8،850 م).
منغوليا الداخلية هي منطقة تتمتع بالحكم الذاتي وتقع في شمال الصين. تشترك في الحدود مع منغوليا وروسيا وعاصمتها هوهيهوت. ومع ذلك ، فإن أكبر مدينة في المنطقة هي باوتو. تبلغ مساحة منغوليا الداخلية 457،000 ميل مربع (1،183،000 كيلومتر مربع) ويبلغ عدد سكانها 23،840،000 (تقديرات 2004). المجموعة العرقية الرئيسية في منغوليا الداخلية هي الهان الصينية ، ولكن هناك عدد كبير من المغول هناك أيضًا. تمتد منغوليا الداخلية من شمال غرب الصين إلى شمال شرق الصين وعلى هذا النحو ، تتمتع بمناخ شديد التنوع ، على الرغم من أن معظم المنطقة تتأثر بالرياح الموسمية. عادة ما يكون الشتاء باردًا وجافًا جدًا ، بينما يكون الصيف حارًا ورطبًا جدًا.
قوانغشي هي منطقة ذاتية الحكم تقع في جنوب شرق الصين على طول حدود البلاد مع فيتنام. ويغطي مساحة إجمالية قدرها 91،400 ميل مربع (236،700 كيلومتر مربع) ويبلغ عدد سكانها 48،670،000 نسمة (تقديرات 2009). ناننينغ ، العاصمة وأكبر مدينة في قوانغشي ، تقع في الجزء الجنوبي من المنطقة على بعد حوالي 99 ميل (160 كم) من فيتنام. تشكلت قوانغشي كمنطقة ذاتية الحكم في عام 1958. تم إنشاؤه بشكل رئيسي كمنطقة لشعب Zhaung ، أكبر مجموعة أقلية في الصين.
تمتلك قوانغشي تضاريس وعرة تهيمن عليها العديد من السلاسل الجبلية المختلفة والأنهار الكبيرة. أعلى نقطة في قوانغشي هي جبل ماوير على ارتفاع 7024 قدمًا (2141 مترًا). مناخ Guangxi شبه استوائي مع صيف طويل حار.
نينغشيا هي منطقة ذاتية الحكم تقع في شمال غرب الصين على هضبة اللوس. وهي أصغر مناطق الحكم الذاتي في البلاد وتبلغ مساحتها 25000 ميل مربع (66000 كيلومتر مربع). يبلغ عدد سكان المنطقة 6220.000 نسمة (تقديرات 2009) وعاصمتها وأكبر مدنها ينتشوان. تم إنشاء Ningxia في عام 1958 ومجموعاتها العرقية الرئيسية هي شعب الهان وهوي.
تشترك نينغشيا في الحدود مع مقاطعتي شنشي وقانسو وكذلك منطقة منغوليا الداخلية ذاتية الحكم. نينغشيا هي في الأساس منطقة صحراوية ، وبالتالي فهي غير مستقرّة أو مطوّرة إلى حد كبير. نينغشيا تقع أيضا على بعد أكثر من 700 ميل (1،126 كم) من المحيط و سور الصين العظيم يمتد على طول حدوده الشمالية الشرقية.