تاريخ Iditarod ونظرة عامة على "السباق العظيم الأخير"

كل عام في شهر مارس ، يلتقي الرجال والنساء والكلاب من جميع أنحاء العالم حول ولاية ألاسكا للمشاركة في ما أصبح يعرف باسم "آخر سباق عظيم" على هذا الكوكب. هذا السباق هو بالطبع Iditarod وعلى الرغم من أنه ليس له تاريخ رسمي طويل كحدث رياضي ، إلا أن التزلج على الكلاب له تاريخ طويل في ألاسكا. اليوم أصبح السباق حدثًا شعبيًا للعديد من الناس في جميع أنحاء العالم.

ال إيديتارود تريل سباق زلاجات الكلاب بدأ رسمياً في عام 1973 ، لكن المسار نفسه واستخدام فرق الكلاب كوسيلة للنقل له ماض طويل وممتلئ. في عشرينيات القرن الماضي على سبيل المثال ، وصل مستوطنون وصلوا حديثًا يبحثون عن فرق الكلاب الذهبية في فصل الشتاء للسفر على طول مسار إديتارود التاريخي وإلى حقول الذهب.

في عام 1925 ، تم استخدام نفس مسار إديتارود لنقل الأدوية من نينانا إلى نوم بعد أن هدد تفشي الدفتيريا حياة كل شخص تقريبًا في بلدة ألاسكا الصغيرة النائية. كانت الرحلة ما يقرب من 700 ميل (1،127 كم) عبر تضاريس قاسية بشكل لا يصدق ولكن أظهرت مدى موثوقية وقوة فرق الكلاب. كما تم استخدام الكلاب لتوصيل البريد وحمل اللوازم الأخرى إلى العديد من المناطق المعزولة في ألاسكا خلال هذا الوقت وبعد سنوات عديدة.

على مر السنين ، أدى التقدم التكنولوجي إلى استبدال فرق الكلاب الزلاجات بطائرات في بعض الحالات ، وأخيراً عربات الثلوج. في محاولة للتعرف على التاريخ الطويل وتقاليد زلاجات الكلاب في ألاسكا ، دوروثي ج. ساعد بايج ، رئيس Centilla Wasik-Knik Centennial في إقامة سباق قصير على Iditarod Trail في عام 1967 مع musher Joe Redington ، الأب للاحتفال بعام المئوية في ألاسكا. أدى نجاح هذا السباق إلى سباق آخر في عام 1969 وتطوير Iditarod أطول شهرة اليوم.

كان الهدف الأصلي للسباق هو أن ينتهي في إديتارود ، وهي مدينة أشباح في ألاسكا ، ولكن بعد أن أعاد جيش الولايات المتحدة فتح تلك المنطقة للاستخدام الخاص ، تقرر أن السباق سيتجه إلى Nome ، مما يجعل السباق النهائي على بعد حوالي 1000 ميل (1،610 كم) طويل.

منذ عام 1983 ، بدأ السباق احتفاليًا من وسط مدينة أنكوراج في يوم السبت الأول من شهر مارس. بدءًا من الساعة 10 صباحًا بتوقيت ألاسكا ، تغادر الفرق كل دقيقتين وتتركب مسافة قصيرة. ثم يتم نقل الكلاب إلى المنزل لبقية اليوم للتحضير للسباق الفعلي. بعد استراحة ليلية ، تغادر الفرق ثم تبدأ انطلاقتها الرسمية من واسيلا ، على بعد حوالي 40 ميلاً (65 كم) شمال أنكوراج في اليوم التالي.

اليوم ، يتبع مسار السباق مسارين. في السنوات الفردية ، يتم استخدام الجنوب ، وفي السنوات الزوجية يتم تشغيله في الشمال. غير أن كلاهما لهما نفس نقطة البداية ويتباعدان على بعد حوالي 444 ميلًا (715 كم) من هناك. ينضمون إلى بعضهم البعض مرة أخرى حوالي 441 ميلا (710 كم) من نومي ، مما يتيح لهم نفس نقطة النهاية. تم تطوير مسارين من أجل الحد من تأثير السباق ومعجبيه على المدن على طوله.

يمتلك المشرعون (سائقي زلاجات الكلاب) 26 نقطة تفتيش على الطريق الشمالي و 27 نقطة في الجنوب. هذه هي المناطق التي يمكنهم فيها التوقف لراحة أنفسهم وكلابهم ، وتناول الطعام ، والتواصل مع العائلة في بعض الأحيان ، وفحص صحة كلابهم ، وهي الأولوية الرئيسية. ومع ذلك ، فإن وقت الراحة الإلزامي الوحيد يتكون عادة من توقف واحد لمدة 24 ساعة ومحطتي توقف لمدة ثماني ساعات خلال سباق تسعة إلى اثني عشر يومًا.

عندما ينتهي السباق ، تقوم الفرق المختلفة بتقسيم مجموع يبلغ الآن حوالي 875،000 دولار. من يحصل على المركز الأول يحصل على أكثر عدد وكل فريق متتالي ليأتي بعد ذلك يحصل على أقل قليلاً. ومع ذلك ، فإن أولئك الذين ينتهون بعد المركز 31 يحصلون على 1049 دولارًا لكل منهما.

في الأصل ، كانت الكلاب المزلجة من Alaskan Malamutes ، ولكن على مر السنين ، تم تهجين الكلاب من أجل السرعة و القدرة على التحمل في المناخ القاسي وطول السباقات التي يشاركون فيها والعمل الآخر الذي يتم تدريبهم عليه لكى يفعل. عادة ما تسمى هذه الكلاب أقوياء البنية في ألاسكا ، ولا ينبغي الخلط بينها وبين أقوياء البنية في سيبيريا ، وما يفضله معظم عشاق الغراب.

يتكون كل فريق من الكلاب من اثني عشر إلى ستة عشر كلبًا ، ويتم اختيار الكلاب الأذكى والأسرع لتكون الكلاب الرائدة ، التي تعمل في مقدمة الحزمة. أولئك القادرون على تحريك الفريق حول المنحنيات هم الكلاب المتأرجحة وهم يركضون وراء الكلاب الرائدة. أكبر وأقوى الكلاب ثم تركض في الخلف ، الأقرب إلى الزلاجة وتسمى الكلاب العجلة.

قبل الشروع في مسار Iditarod ، يدرب المشجعون كلابهم في أواخر الصيف ويسقطون باستخدام العربات ذات العجلات والمركبات ذات التضاريس الأرضية عندما لا يكون هناك ثلوج. التدريب هو الأكثر كثافة بين نوفمبر ومارس.

بمجرد أن يصبحوا على الطريق ، يضع المشرعون الكلاب على نظام غذائي صارم ويحتفظون بمذكرات بيطرية لمراقبة صحتهم. إذا لزم الأمر ، هناك أيضًا أطباء بيطريون عند نقاط التفتيش ومواقع "إسقاط الكلاب" حيث يمكن نقل كلاب مريضة أو مصابة للحصول على الرعاية الطبية.

تمر معظم الفرق أيضًا بكمية كبيرة من المعدات لحماية صحة الكلاب وعادة ما يقضونها في أي مكان من 10،000 إلى 80،000 دولار في السنة على معدات مثل الجوارب ، والغذاء ، والرعاية البيطرية أثناء التدريب و العرق نفسه.

على الرغم من هذه التكاليف الباهظة بالإضافة إلى مخاطر السباق مثل الطقس القاسي والتضاريس والتوتر وأحيانًا الشعور بالوحدة على الدرب ، ما زالت عش الغراب وكلابهم يستمتعون بالمشاركة في تواصل Iditarod والمشجعين من جميع أنحاء العالم ضبط أو زيارة أجزاء من المسار بأعداد كبيرة للمشاركة في العمل والدراما التي تعد جزءًا من "The Last Great" سباق."