عصر شوا في اليابان هي الفترة من 25 ديسمبر 1926 إلى 7 يناير 1989. الاسم شوا يمكن ترجمتها على أنها "عصر السلام المستنير" ، ولكن يمكن أن تعني أيضًا "عصر المجد الياباني". هذه فترة 62 سنة يتوافق مع حكم الإمبراطور هيروهيتو ، أطول إمبراطور للبلاد في التاريخ ، واسمه بعد وفاته هو شوا إمبراطورية. على مدار فترة Showa Era ، شهدت اليابان وجيرانها ثورة درامية وتغييرات لا يمكن تصديقها تقريبًا.
بدأت أزمة اقتصادية في عام 1928 ، مع انخفاض أسعار الأرز والحرير ، مما أدى إلى اشتباكات دامية بين منظمي العمل اليابانيين والشرطة. الانهيار الاقتصادي العالمي المؤدي إلى إحباط كبير تدهور الأوضاع في اليابان ، وانهارت مبيعات التصدير في البلاد. مع نمو البطالة ، أدى الاستياء العام إلى زيادة التطرف بين المواطنين على كل من اليسار واليمين من الطيف السياسي.
سرعان ما خلقت الفوضى الاقتصادية فوضى سياسية. القومية اليابانية كان عنصرا أساسيا في صعود البلد إلى وضع القوة العالمية ، ولكن خلال 1930s تطورت لتصبح عنصرية عنيفة الفكر القومي المتطرف ، الذي دعم حكومة شمولية في الداخل ، وكذلك التوسع والاستغلال في الخارج المستعمرات. نموها توازي ارتفاع الفاشية و أدولف هتلر الحزب النازي في أوروبا.
في أوائل فترة شوا ، أطلق القتلة النار أو طعنوا عددًا من كبار المسؤولين الحكوميين في اليابان ، بما في ذلك ثلاثة رؤساء وزراء ، بسبب الضعف الملحوظ في المفاوضات مع القوى الغربية حول التسلح وغيرها القضايا. كانت القومية المتطرفة قوية بشكل خاص في الجيش الإمبراطوري الياباني والبحرية الإمبراطورية اليابانية ، لدرجة أن الجيش الإمبراطوري في عام 1931 قرر بشكل مستقل غزو منشوريا - بدون أوامر من الإمبراطور أو حكومته. مع تطرف جزء كبير من السكان والقوات المسلحة ، شعر الإمبراطور هيروهيتو وحكومته بأنهم مضطرون للتحرك نحو الحكم الاستبدادي من أجل الحفاظ على بعض السيطرة على اليابان.
بدافع من النزعة العسكرية والقومية المتطرفة ، انسحبت اليابان من عصبة الأمم في عام 1931. في عام 1937 ، بدأت غزو الصين صحيح من إصبع قدمه في منشوريا ، والتي كانت قد عادت إلى إمبراطورية مانشوكو الدمية. ستستمر الحرب الصينية اليابانية الثانية حتى عام 1945 ؛ كانت التكلفة الباهظة أحد العوامل الرئيسية المحفزة لليابان في توسيع المجهود الحربي ليشمل معظم أنحاء آسيا ، في المسرح الآسيوي الحرب العالمية الثانية. احتاجت اليابان إلى الأرز والنفط وخام الحديد وسلع أخرى لمواصلة معركتها لغزو الصين ، لذلك غزت الفلبينيين, الهند الصينية الفرنسية، مالايا (ماليزيا) جزر الهند الشرقية الهولندية (إندونيسيا) ، الخ
أكدت دعاية حقبة شوا لشعب اليابان أنهم مقدرون أن يحكموا شعوب آسيا الصغرى ، وهذا يعني كل غير اليابانيين. بعد كل شيء ، كان الإمبراطور هيروهيتو المجيد ينحدر في خط مباشر من آلهة الشمس نفسها ، لذلك كان هو وشعبه متفوقين جوهريًا على السكان المجاورين.
عندما أجبرت Showa Japan على الاستسلام في أغسطس من عام 1945 ، كانت هذه ضربة قاصمة. انتحر بعض القوميين المتطرفين بدلاً من قبول خسارة إمبراطورية اليابان والاحتلال الأمريكي لجزر الوطن.
في ظل الاحتلال الأمريكي ، تم تحرير اليابان وإضفاء الطابع الديمقراطي عليها ، لكن المحتلين قرروا ترك الإمبراطور هيروهيتو على العرش. على الرغم من أن العديد من المعلقين الغربيين يعتقدون أنه يجب محاكمته على جرائم الحرب الأمريكية اعتقدت الإدارة أن شعب اليابان سوف ينهض في تمرد دموي إذا كان إمبراطورهم تم التخلص منه. أصبح حاكم شخصية ، مع السلطة الفعلية تؤول إلى البرلمان (البرلمان) ورئيس الوزراء.
بموجب الدستور الجديد لليابان ، لم يُسمح له بالاحتفاظ بالقوات المسلحة (على الرغم من أنها يمكن أن تحتفظ بقوة دفاع عن النفس صغيرة كانت تهدف فقط للخدمة داخل الجزر الأصلية). إن كل الأموال والطاقة التي ضختها اليابان في جهودها العسكرية في العقد الماضي تحولت الآن إلى بناء اقتصادها. سرعان ما أصبحت اليابان قوة تصنيعية عالمية ، حيث تحولت السيارات والسفن والمعدات عالية التقنية والإلكترونيات الاستهلاكية. كان أول اقتصاد من المعجزات الآسيوية ، وبحلول نهاية عهد هيروهيتو في عام 1989 ، سيكون لديه ثاني أكبر اقتصاد في العالم ، بعد الولايات المتحدة.