استخدمت الثلاجات من أواخر القرن التاسع عشر حتى عام 1929 الغازات السامة والأمونيا (NH3) وكلوريد الميثيل (CH3Cl) وثاني أكسيد الكبريت (SO2) كمبردات. وقعت العديد من الحوادث المميتة في 1920s بسبب تسرب كلوريد الميثيل من ثلاجات. بدأ الناس يتركون ثلاجاتهم في أفنية منازلهم الخلفية. بدأ جهد تعاوني بين ثلاث شركات أمريكية ، Frigidaire و General Motors و DuPont للبحث عن طريقة تبريد أقل خطورة.
في عام 1928 ، اخترع توماس ميدلي جونيور بمساعدة تشارلز فرانكلين كيترينغ "مركب معجزة" يسمى فريون. يمثل الفريون العديد من مركبات الكربون الكلورية فلورية المختلفة ، أو مركبات الكربون الكلورية فلورية ، التي تستخدم في التجارة والصناعة. مركبات الكربون الكلورية فلورية هي مجموعة من المركبات العضوية الأليفاتية تحتوي على عناصر الكربون والفلور ، وفي كثير من الحالات ، الهالوجينات الأخرى (خاصة الكلور) والهيدروجين. الفريون هي غازات أو سوائل عديمة الرائحة ، عديمة الرائحة ، غير قابلة للاشتعال ، غير قابلة للتآكل.
تشارلز فرانكلين كيترينج
اخترع تشارلز فرانكلين كيترينج أول سيارة كهربائية نظام الإشعال. كما شغل منصب نائب رئيس شركة أبحاث جنرال موتورز من 1920 إلى 1948. اخترع توماس ميدجلي ، عالم جنرال موتورز ، الرصاص (إيثيل) بنزين.
تم اختيار توماس ميدجلي من قبل Kettering لترأس البحث في المبردات الجديدة. في عام 1928 ، اخترع Midgley و Kettering "مركب معجزة" يسمى الفريون. تلقت فريجيدير أول براءة اختراع ، الولايات المتحدة رقم 1،886،339 ، لصيغة مركبات الكربون الكلورية فلورية في 31 ديسمبر 1928.
في عام 1930 ، شكلت جنرال موتورز ودوبونت شركة الحركية الكيميائية لإنتاج الفريون. بحلول عام 1935 ، باعت فريجيدير ومنافسيها 8 ملايين ثلاجة جديدة في الولايات المتحدة باستخدام الفريون الذي صنعته شركة Kinetic Chemical Company. في عام 1932 ، استخدمت شركة Carrier Engineering Corporation الفريون في أول وحدة تكييف هواء منزلية مستقلة في العالم ، تسمى "خزانة الغلاف الجوي. "الاسم التجاري Freon® هي علامة تجارية مسجلة تخص شركة E.I du Pont de Nemours & Company (DuPont).
تأثير بيئي
لأن الفريون غير سام ، فقد قضى على الخطر الذي يشكله تسرب الثلاجة. في غضون سنوات قليلة ، ستصبح ثلاجات الضاغط التي تستخدم الفريون المعيار لجميع المطابخ المنزلية تقريبًا. في عام 1930 ، عقد توماس ميدلي عرضًا للخصائص الفيزيائية لفريون للجمعية الكيميائية الأمريكية عن طريق استنشاق رئة ممتلئة غاز عجيب جديد وإخراجه على لهب الشمعة ، الذي تم إخماده ، وبالتالي إظهار خصائص الغاز غير السامة وغير القابلة للاشتعال. بعد عقود فقط أدرك الناس أن مثل هذه المركبات الكربونية الكلورية فلورية تعرض طبقة الأوزون في الكوكب بأكمله للخطر.
مركبات الكلوروفلوروكربون ، أو الفريون ، أصبحت الآن سيئة السمعة لأنها تزيد بشكل كبير من استنفاد درع الأوزون على الأرض. البنزين المحتوي على الرصاص هو أيضًا ملوث رئيسي ، وعانى توماس ميدجلي سرًا من التسمم بالرصاص بسبب اختراعه ، وهي حقيقة أخفاها عن الجمهور.
إن معظم استخدامات مركبات الكربون الكلورية فلورية محظورة أو مقيدة بشدة بموجب بروتوكول مونتريال بسبب استنفاد الأوزون. وبدلاً من ذلك ، استبدلت ماركات الفريون التي تحتوي على مركبات الكربون الهيدروفلورية (HFCs) العديد من الاستخدامات ، لكنها أيضًا ، تخضع لرقابة صارمة بموجب بروتوكول كيوتو ، لأنها تعتبر "تأثير الاحتباس الحراري فائقة" الغازات. لم تعد تستخدم في الهباء الجوي ، ولكن حتى الآن ، لا توجد بدائل الاستخدام العام المناسبة للهالوكربونات تم العثور عليها للتبريد غير القابل للاشتعال أو السامة ، وهي المشاكل التي ابتكرها الفريون الأصلي تجنب.