لماذا سميت أفريقيا بالقارة المظلمة؟

الإجابة الأكثر شيوعًا على السؤال ، "لماذا سميت إفريقيا بالقارة المظلمة؟" هو أن أوروبا لم تكن تعرف الكثير عن أفريقيا حتى القرن التاسع عشر. لكن هذه الإجابة مضللة ومضللة. كان الأوروبيون يعرفون الكثير عن إفريقيا منذ 2000 عام على الأقل ، ولكن بسبب الاندفاعات الإمبريالية القوية ، بدأ القادة الأوروبيون في تجاهل مصادر المعلومات السابقة عن قصد.

في نفس الوقت حملة ضد الرق وللعمل التبشيري في إفريقيا كثف بالفعل الأفكار الأوروبية العنصرية عن الشعوب الأفريقية في القرن التاسع عشر. أطلقوا على أفريقيا القارة المظلمة ، بسبب الألغاز والوحشية التي توقعوا العثور عليها في الداخل.

صحيح أنه حتى القرن التاسع عشر ، لم يكن لدى الأوروبيين سوى القليل من المعرفة المباشرة بأفريقيا خارج الساحل ، لكن خرائطهم كانت مليئة بالفعل بتفاصيل حول القارة. الممالك الأفريقية تم التداول مع دول الشرق الأوسط وآسيا لأكثر من ألفي سنة. في البداية ، اعتمد الأوروبيون على الخرائط والتقارير التي وضعها التجار والمستكشفون السابقون مثل المسافر المغربي الشهير ابن بطوطة، الذي سافر عبر الصحراء وعلى طول السواحل الشمالية والشرقية لأفريقيا في القرن الثالث عشر.

خلال عصر التنوير ، طور الأوروبيون معايير وأدوات جديدة لرسم الخرائط ، ومنذ ذلك الحين لم يكونوا متأكدين بالتحديد من مكان البحيرات والجبال والمدن الإفريقية ، فقد بدأوا في محوها خرائط شائعة. لا تزال العديد من الخرائط العلمية تحتوي على مزيد من التفاصيل ، ولكن نظرًا للمعايير الجديدة ، فإن المستكشفون الأوروبيون- بورتون ، ليفينغستون ، سبيك ، وستانلي - الذين ذهبوا إلى أفريقيا يرجع الفضل لهم (حديثًا) في اكتشاف الجبال والأنهار والممالك التي قادهم إليها الأفارقة.

أضافت الخرائط التي أنشأها هؤلاء المستكشفون إلى ما كان معروفًا ، لكنهم ساعدوا أيضًا في إنشاء أسطورة القارة المظلمة. تم تعميم العبارة نفسها في الواقع من قبل المستكشف البريطاني هنري م. ستانلي ، الذي يهدف إلى تعزيز المبيعات بعنوان واحد من حساباته "عبر القارة المظلمة" وآخر "In أفريقيا الأكثر قتامة ". ومع ذلك ، ذكر ستانلي نفسه أنه قبل أن يغادر في مهمته ، كان قد قرأ أكثر من 130 كتابًا أفريقيا.

كانت الإمبريالية عالمية في قلوب رجال الأعمال الغربيين في القرن التاسع عشر ، ولكن كانت هناك اختلافات دقيقة بين الجوع الإمبريالي لأفريقيا مقارنة بأجزاء أخرى من العالم. يبدأ معظم بناء الإمبراطورية بالاعتراف بالفوائد التجارية والتجارية التي يمكن أن تتراكم. في حالة أفريقيا ، تم ضم القارة ككل لتحقيق ثلاثة أغراض: روح المغامرة ، والرغبة في دعم العمل الجيد من "حضارة السكان الأصليين" ، والأمل في القضاء على تجارة العبيد. كتاب مثل H. رايدر هاغارد وجوزيف كونراد وروديارد كيبلينج غذوا في التصوير الرومانسي لمكان يتطلب إنقاذ رجال أقوياء من المغامرة.

تم وضع ازدواجية صريحة لهؤلاء المغامرين: الظلام مقابل الضوء وأفريقيا مقابل الغرب. قيل أن المناخ الأفريقي يدعو إلى السجود العقلي والإعاقة الجسدية. اعتبرت الغابات كأنها عنيفة ومليئة بالوحوش ؛ والتماسيح تنتظر ، تطفو في صمت شرير في الأنهار العظيمة. كان الخطر والمرض والموت جزءًا من الواقع المجهول والخيال الغريب الذي تم إنشاؤه في أذهان مستكشفي الكراسي بذراعين. إن فكرة الطبيعة المعادية والبيئة الموبوءة بالمرض كما هي ملوثة بالشر ارتكبتها روايات خيالية لجوزيف كونراد و و. سومرست موجام.

بحلول أواخر القرن الثامن عشر ، كان حملة إلغاء عقوبة الإعدام البريطانية يقومون بحملات قوية ضدهم عبودية في انجلترا. نشروا منشورات تصف الوحشية الرهيبة ولاإنسانية العبودية المزروعة. أظهرت إحدى أشهر الصور رجلًا أسود في سلاسل يسأل "أنا لست رجل وأخ؟”

بمجرد أن ألغت الإمبراطورية البريطانية العبودية في عام 1833 ، ومع ذلك ، حول الملغيون جهودهم ضد العبودية في غضون أفريقيا. في المستعمرات ، كان البريطانيون محبطين أيضًا لأن العبيد السابقين لم يرغبوا في مواصلة العمل في المزارع مقابل أجور منخفضة جدًا. سرعان ما كان البريطانيون يصورون الرجال الأفارقة ليسوا كأخوة ، ولكن بوصفهم كسالى كسالى أو تجار عبيد أشرار.

في الوقت نفسه ، بدأ المبشرون بالسفر إلى إفريقيا لإحضار كلمة الله. كانوا يتوقعون قطع عملهم من أجلهم ، ولكن عندما ظلوا بعد عقود لا يزال لديهم القليل من المتحولين في العديد من المجالات ، بدأوا يقولون أن الشعوب الأفريقية كانت القلوب لا يمكن الوصول إليها ، "حبس في الظلام". وقال هؤلاء المبشرون إن هؤلاء الناس كانوا مختلفين عن الغربيين ، معزولين عن ضوء إنقاذ النصرانية.

كان المستكشفون ينظرون إلى إفريقيا كمكان مظلم قوي من الناحية الجنسية والنفسية ، مكان لا يمكن علاجه إلا من خلال التطبيق المباشر للمسيحية ، وبالطبع الرأسمالية. تصف الجغرافي لوسي جاروسز هذا الاعتقاد المعلن وغير المعلن بوضوح: كان يُنظر إلى إفريقيا على أنها "كيان بدائي أو وحشي أو زاحف أو أنثى لتكون تم ترويضها وتنويرها وتوجيهها وفتحها وخرقها من قبل الذكور الأوروبيين البيض من خلال العلوم الغربية والمسيحية والحضارة والتجارة و الاستعمار ".

بحلول سبعينيات وثمانينيات القرن التاسع عشر ، كان التجار الأوروبيون والمسؤولون والمغامرون يسافرون إلى أفريقيا للبحث عنها شهرتهم وثروتهم ، والتطورات الأخيرة في الأسلحة أعطت هؤلاء الرجال قوة كبيرة في أفريقيا. عندما أساءوا استخدام هذه السلطة - وخاصة في الكونغو- ألقى الأوروبيون باللوم على القارة المظلمة ، وليس على أنفسهم. وقالوا إن أفريقيا هي ما يُفترض أن يُخرج الوحشية في الإنسان.

على مر السنين ، قدم الناس الكثير من الأسباب وراء تسمية أفريقيا بالقارة المظلمة. يعتقد الكثير من الناس أنها عبارة عنصرية لكنهم لا يستطيعون تحديد السبب ، والاعتقاد الشائع بأن العبارة تشير للتو إلى نقص المعرفة في أوروبا بأفريقيا يجعلها تبدو قديمة ، ولكنها حميدة.

يكمن العرق في قلب هذه الأسطورة ، لكنه لا يتعلق بلون البشرة. أشارت أسطورة القارة المظلمة إلى الوحشية التي قال الأوروبيون أنها مستوطنة في إفريقيا ، بل وحتى جاءت فكرة أن أراضيها غير معروفة جاءت من محو قرون من تاريخ ما قبل الاستعمار والاتصال والسفر عبر أفريقيا.

• برانتلينجر ، باتريك. "الفيكتوريون والأفارقة: الأنساب من أسطورة القارة المظلمة." استعلام نقدي 12.1 (1985): 166–203.
• ياروز ، لوسي. "بناء القارة المظلمة: الاستعارة كممثل جغرافي لأفريقيا. "Geografiska Annaler: Series B، Human Geography 74.2، 1992، pp. 105–15 ، دوى: 10.1080 / 04353684.1992.11879634
• شو ، ماريون. "قارة تينيسون المظلمة." الشعر الفيكتوري 32.2 (1994): 157–69.
• شيبرد ، أليسيا. هل كان ينبغي على NPR أن تعتذر عن "القارة المظلمة؟" أمين المظالم في NPR. 27 فبراير 2008.
• ستانلي ، هنري م. "عبر القارة المظلمة أو مصادر النيل حول البحيرات الكبرى في أفريقيا الاستوائية و أسفل نهر ليفينغستون إلى المحيط الأطلسي "لندن: سامبسون لو ، مارستون ، سيرل وريفينجتون. ، 1889.
• ستوت ، ريبيكا. "القارة المظلمة: أفريقيا كجسد أنثوي في رواية مغامرة هاجارد." مراجعة نسوية 32.1 (1989): 69–89.