كان Acrocanthosaurus كبيرًا تقريبًا ، وبالتأكيد مميتًا ، مثل الديناصورات المألوفة مثل Spinosaurus و Tyrannosaurus Rex ، ومع ذلك لا يزال كل شيء غير معروف للجمهور العام. في الشرائح التالية ، ستكتشف 10 حقائق رائعة عن Acrocanthosaurus.
عندما تكون ديناصورًا ، لا يوجد عزاء في المركز الرابع. والحقيقة هي أنه عند طول 35 قدمًا وخمسة أو ستة أطنان ، كان Acrocanthosaurus رابع أكبر ديناصور يأكل اللحوم في عصر الدهر الوسيط ، بعد سبينوصور, Giganotosaurus و الديناصور ريكس (كل ما كان له علاقة بعيدة). لسوء الحظ ، بالنظر إلى اسمها الخرقاء - اليونانية لـ "السحلية عالية العمود الفقري" - فإن Acrocanthosaurus يتخلف كثيرًا عن هذه الديناصورات المألوفة في الخيال العام.
تم ترقيم الفقرات (العمود الفقري) لعنق و العمود الفقري لـ Acrocanthosaurus بـ "أشواك عصبية" طويلة القدم ، والتي دعمت بوضوح نوعًا من السنام أو التلال أو الشراع القصير. كما هو الحال مع معظم هذه الهياكل في مملكة الديناصورات ، فإن وظيفة هذا الملحق غير واضحة: ربما كانت السمة المختارة جنسيا (يجب أن يتزاوج الذكور ذو الحدبات الأكبر مع عدد أكبر من الإناث) ، أو ربما تم استخدامه كجهاز إشارة داخل العبوة ، على سبيل المثال ، مسح اللون الوردي الزاهي للإشارة إلى اقتراب الفريسة.
Acrocanthosaurus هي واحدة من الديناصورات القليلة التي نعرفها هيكل مفصل للدماغ- شكرا ل "endocast" من جمجمتها التي تم إنشاؤها بواسطة التصوير المقطعي المحوسب. كان دماغ هذا المفترس على شكل حرف S تقريبًا ، مع فصوص شمية بارزة تُظهر حاسة شم متطورة للغاية. من المثير للاهتمام ، توجيه قنوات هذا Theropod نصف الدائرية (الأعضاء في الأذنين الداخلية المسؤولة عن التوازن) يعني أنه يميل رأسه بنسبة 25 بالمائة أقل من المستوى الأفقي موضع.
بعد الكثير من الارتباك (انظر الشريحة رقم 7) ، تم تصنيف Acrocanthosaurus في عام 2004 على أنه Theropod "carcharodontosaurid" ، المرتبط ارتباطًا وثيقًا بـ Carcharodontosaurus، "سحلية القرش الأبيض العظيم" التي عاشت في إفريقيا في نفس الوقت تقريبًا. بقدر ما يستطيع علماء الحفريات أن يقولوا ، كان أقرب عضو في هذه السلالة هو اللغة الإنجليزية Neovenator، وهذا يعني أن carcharodontosaurids نشأت في أوروبا الغربية وعملت في طريقها إلى الغرب والشرق ، إلى أمريكا الشمالية وأفريقيا ، على مدى ملايين السنوات القليلة القادمة.
يمتد تكوين غلين روز ، وهو مصدر غني لأثار أقدام الديناصورات ، من الجنوب الغربي إلى الشمال الشرقي من ولاية تكساس. لسنوات ، كافح الباحثون لتحديد المخلوق الذي ترك آثارًا ثيروبودية كبيرة بثلاثة أصابع هنا ، أخيرا هبطت على Acrocanthosaurus باعتباره الجاني الأكثر احتمالا (لأن هذا كان Theropod الوحيد زائد الحجم من مبكرا الطباشيري تكساس وأوكلاهوما). يصر بعض الخبراء على أن هذه المسارات تسجل حزمة من Acrocanthosaurus المطاردة صوروبود القطيع ، ولكن ليس كل شخص مقتنع.
لعقود بعد اكتشاف "نوع الحفريات" ، في أوائل الأربعينيات ، لم يكن علماء الحفريات متأكدين من مكان وضع Acrocanthosaurus على شجرة عائلة الديناصورات. تم تعيين هذا Theropod في البداية كنوع (أو على الأقل قريب قريب) من ألوصورثم نقل إلى Megalosaurus، وحتى تم نقاشها كقريب من سبينوصوربناءً على أشواكها العصبية المتشابهة ولكن الأقصر بكثير. في عام 2005 فقط حسمت قرابةها الظاهرة مع Carcharodontosaurus (انظر الشريحة رقم 5) المسألة أخيرًا.
ما مدى عدم عدالة أن المزيد من الناس لا يعرفون عن Acrocanthosaurus؟ حسنًا ، لحوالي 20 مليون سنة من البداية الطباشيري في هذه الفترة ، كان هذا الديناصور المفترس الرئيسي لأمريكا الشمالية ، حيث ظهر على المشهد 15 مليون سنة بعد انقراض ألوصور الأصغر بكثير وقبل 50 مليون سنة من ظهوره قليلاً أكبر ت. ريكس. (ومع ذلك ، لا يزال Acrocanthosaurus لا يدعي أنه أكبر ديناصور يأكل اللحوم في العالم ، حيث تزامن عهده تقريبًا مع سبينوصور في شمال إفريقيا.)
أي ديناصور كبير مثل Acrocanthosaurus يحتاج إلى العيش على فريسة كبيرة نسبيا - ومن المؤكد تقريبا أن هذا Theropod تفترس على الديناصورات (الديناصورات المنقطة بالبط) والصربوديات (أكلة النبات الضخمة والخشبية وأربعة أقدام) في جنوب وسط الشمال أمريكا. يشمل بعض المرشحين المحتملين Tenontosaurus (والذي كان أيضًا حيوانًا فريسة مفضلًا له دينونيتشوس) و الهائل سوروبوسيدون (ليس البالغين البالغين بالطبع ، ولكن يسهل انتقاؤها من الأحداث).
لا يزال هناك الكثير مما لا نعرفه عن النظام البيئي في أوائل العصر الطباشيري في تكساس وأمريكا الشمالية ، بالنظر إلى الندرة النسبية لبقايا الديناصورات. ومع ذلك ، نحن نعلم أن Acrocanthosaurus ذات الخمسة أطنان تعايشت مع طائر الرابتور الأصغر (200 رطل فقط) دينونيتشوس، نموذج "فيلوسيرابتورز" في العالم الجوراسي. من الواضح أن Acrocanthosaurus الجائع ما كان ليبتعد عن التهام Deinonychus أو اثنين كوجبة خفيفة بعد الظهر ، لذلك بقيت هذه الثيرودود الأصغر خارج ظلالها!
أكبر وأشهر هيكل عظمي Acrocanthosaurus يقع في متحف نورث كارولينا للعلوم الطبيعية، عينة طولها 40 قدمًا كاملة مع جمجمة سليمة وأكثر من نصف أعيد بناؤها من عظام الأحفوري الفعلية. ومن المفارقات ، أنه لا يوجد دليل مباشر على أن Acrocanthosaurus قد امتد إلى مناطق بعيدة مثل جنوب شرق أمريكا ، ولكن بالنظر إلى أن تم اكتشاف حفرية جزئية في ولاية ماريلاند (بالإضافة إلى ولاية تكساس وأوكلاهوما) ، قد يكون لحكومة ولاية كارولينا الشمالية عقد صالح يطالب.