مع أبواقها الثلاثة وزخرفتها العملاقة ، فإن ترايسيراتوبس هي واحدة من تلك الديناصورات الضخمة التي استحوذت على خيال الجمهور بنفس القدر الديناصور ريكس. لكن الاكتشافات اللاحقة بشأن ترايسيراتوبس - بما في ذلك أنه يحتوي على قرنين حقيقيين فقط - قد تفاجئك. فيما يلي 10 حقائق حول آكل النبات الأقوياء:
ترايسيراتوبس هو يوناني ل "الوجه ذو القرون الثلاثة" ، لكن هذا الديناصور كان لديه في الواقع قرنان فقط ؛ والثالث ، "قرن" أقصر بكثير في نهاية خطمته ، تم صنعه من بروتين ناعم يسمى الكيراتين ، النوع الموجود في أظافر الإنسان ، ولم يكن ليستخدم كثيرًا في صراع مع أ رابتور جائع. حدد علماء الحفريات بقايا ديناصور ذو قرنين يسمى Nedoceratops (سابقا Diceratops) ، لكنها قد تمثل مرحلة نمو الأحداث ترايسيراتوبس.
جزء مما يجعل جهاز الترايسيراتوبس معروفًا للغاية هو جمجمته الضخمة ، والتي ، بفضل فقرتها التي تشير إلى الخلف ، يمكن أن تصل بسهولة إلى طول يزيد عن سبعة أقدام. جماجم سيراتوبسيين آخرين مثل Centrosaurus و ستراكوسورس، كانت أكبر وأكثر تفصيلاً ، ربما نتيجة لذلك الاختيار الجنسي، حيث كان الذكور ذوي الرؤوس الكبيرة أكثر جاذبية للإناث خلال موسم التزاوج وتمرير هذه السمة إلى نسلهم. تنتمي أكبر جمجمة من جميع الديناصورات ذات القرون المزخرفة إلى الاسم المسمى
Titanoceratops.كما يعرف عشاق الديناصورات ، ترايسيراتوبس و الديناصور ريكس احتلت نفس النظام البيئي - الأهوار والغابات في أمريكا الشمالية الغربية - قبل حوالي 65 مليون سنة ، قبل انقراض K-T التي قضت على الديناصورات. من المعقول افتراض ذلك ت. ريكس من حين اخر تفترسترايسيراتوبس، على الرغم من أن معالجات هوليوود ذات التأثيرات الخاصة فقط تعرف كيف تمكنت من التهرب من قرون هذا النبات الآكل الحادة.
من الحقائق الأقل شهرة عن الديناصورات مثل ترايسيراتوبس هو أن لديهم مناقير تشبه الطيور ويمكنها قطع مئات الجنيهات من النباتات الصعبة (بما في ذلك السيكاد ، الجنكة ، والصنوبريات) كل يوم. كما كان لديهم "بطاريات" لقص الأسنان مغروسة في فكيهم ، بضع مئات منها كانت مستخدمة في أي وقت. مع تآكل مجموعة واحدة من الأسنان من المضغ المستمر ، سيتم استبدالها بالبطارية المجاورة ، وهي عملية استمرت طوال عمر الديناصور.
بحلول الوقت الذي وصلت فيه الديناصورات سيراتوبسيان إلى أمريكا الشمالية ، خلال أواخر العصر الطباشيري ، تطورت إلى حجم الماشية ، ولكن كانت أسلافهم البعيدة صغيرة ، وأحيانًا ذات القدمين ، وأكلة نباتية تبدو كوميديًا قليلاً تجوب وسط وشرق آسيا. كان الجوراسي الراحل أحد أقدم السيراتوبيا الذين تم تحديدهم Chaoyangsaurus، التي تزن 30 رطلاً ولم يكن لديها سوى أكثر تلميحات بدائية للقرن والزخرفة. ربما كان الأعضاء الآخرون الآخرون في عائلة الديناصورات ذات القرون المكشكشة أصغر.
لماذا فعلت ترايسيراتوبس لديك مثل هذا الرتوش البارز؟ كما هو الحال مع جميع هذه الهياكل التشريحية في مملكة الحيوان ، من المحتمل أن تخدم هذه السديلة الرقيقة من الجلد فوق العظم الصلب غرضًا مزدوجًا (أو حتى ثلاثيًا). التفسير الأكثر احتمالا هو أنه تم استخدامه للإشارة إلى أعضاء القطيع الآخرين. قد يشير وجود رتوش ملون بألوان زاهية ، وردي محمر من الأوعية الدموية العديدة تحت سطحه ، إلى توافر جنسي أو حذر من اقتراب الجوع الديناصور ريكس. قد يكون لديها أيضًا بعض وظائف تنظيم درجة الحرارة ، على افتراض ذلك ترايسيراتوبس كانت بدم بارد.
في العصر الحديث ، تم إعادة تفسير العديد من أجناس الديناصورات على أنها "مراحل نمو" من الأجناس المسماة سابقًا. يبدو أن هذا صحيح مع القرنين توروصور، والتي يجادل بعض علماء الحفريات بأنها تمثل بقايا حياة طويلة بشكل غير عادي ترايسيراتوبس الذكور الذين استمرت الرتوش في النمو إلى الشيخوخة. لكن من المشكوك فيه أن ترايسيراتوبس يجب تغيير اسم الجنس إلى توروصور، الطريقة Brontosaurus أصبح أباتوصور.
في عام 1887 ، عالم الحفريات الأمريكي أوثنييل سي. فحص مارش جزئياً ترايسيراتوبس جمجمة كاملة قرون، تم اكتشافه في الغرب الأمريكي وتم تعيين البقايا بشكل غير صحيح في الرعي للثدييات البيسون ألكورنيس، التي لم تتطور إلا بعد عشرات الملايين من السنين ، بعد انقراض الديناصورات بوقت طويل. سرعان ما عكس مارش هذا الخطأ المحرج ، على الرغم من أنه تم عمل المزيد على كلا الجانبين في ما يسمى حروب العظام بين مارش وعالم الحفريات المتنافسة إدوارد درينشر كوب.
لأن جمجمة وقرون ترايسيراتوبس كانت كبيرة جدًا ومميزة جدًا ومقاومة جدًا للتآكل الطبيعي - ولأن ذلك تم اكتشاف العديد من العينات في الغرب الأمريكي - تميل المتاحف وجامعي الأفراد إلى البحث العميق لإثراء مجموعات. في عام 2008 ، اشترى معجب ديناصور ثري عينة تسمى Triceratops Cliff مقابل مليون دولار وتبرع بها لمتحف بوسطن للعلوم. لسوء الحظ ، الجوع ل ترايسيراتوبس أدت العظام إلى سوق رمادية مزدهرة ، حيث حاول الصيادون الأحفوريون عديمو الضمير سرقة وبيع بقايا هذا الديناصور.
ترايسيراتوبس تاريخ الحفريات حتى نهاية الطباشيري الفترة ، قبل وقت قصير من تأثير الكويكب K- قتل الديناصورات. بحلول ذلك الوقت ، يعتقد علماء الحفريات ، وتيرة تطور الديناصورات قد تباطأ إلى الزحف وخسارة التنوع الناتجة عن ذلك ، إلى جانب عوامل أخرى ، ضمنت فعليًا انقراضها السريع. جنبا إلى جنب مع زملائه أكلة النبات ، ترايسيراتوبس محكوم عليها بفقدان نباتاتها المعتادة ، حيث تحوم غيوم من الغبار حول الكرة الأرضية في أعقاب كارثة K-T وتمسح أشعة الشمس.