بينما يستخدم سكر الجلوكوز في الطاقة ، إلا أن له أغراضًا أخرى أيضًا. على سبيل المثال ، تستخدم النباتات الجلوكوز كعنصر بناء لبناء النشا لتخزين الطاقة على المدى الطويل والسليلوز لبناء الهياكل.
أكثر الجزيئات الشائعة المستخدمة في عملية التمثيل الضوئي هي الكلوروفيل. النباتات خضراء لأن خلاياها تحتوي على وفرة من الكلوروفيل. يمتص الكلوروفيل الطاقة الشمسية التي تدفع التفاعل بين ثاني أكسيد الكربون والماء. يظهر الصباغ باللون الأخضر لأنه يمتص الأطوال الموجية الزرقاء والحمراء للضوء ، مما يعكس اللون الأخضر.
الكلوروفيل ليس جزيء صبغ واحد ، بل هو عائلة من الجزيئات ذات الصلة التي تشترك في بنية مماثلة. هناك جزيئات صبغية أخرى تمتص / تعكس أطوال موجية مختلفة من الضوء.
تظهر النباتات خضراء لأن الصبغة الأكثر وفرة لها هي الكلوروفيل ، ولكن يمكنك في بعض الأحيان رؤية الجزيئات الأخرى. في الخريف ، تنتج الأوراق كمية أقل من الكلوروفيل استعدادًا لفصل الشتاء. مع تباطؤ إنتاج الكلوروفيل ، يترك تغيير اللون. يمكنك رؤية الألوان الحمراء والأرجوانية والذهبية لأصباغ التمثيل الضوئي الأخرى. عادة ما تعرض الطحالب الألوان الأخرى أيضًا.
تقوم الميتوكوندريا بإجراء التنفس الخلوي الهوائي ، الذي يستخدم الأكسجين لصنع الأدينوزين ثلاثي الفوسفات (ATP). إن كسر مجموعة أو أكثر من مجموعات الفوسفات من الجزيء يطلق طاقة في شكل نبات يمكن للخلايا الحيوانية أن تستخدمه.
تحتوي البلاستيدات الخضراء على الكلوروفيل الذي يستخدم في عملية التمثيل الضوئي لصنع الجلوكوز. تحتوي البلاستيدات الخضراء على تراكيب تسمى جرانا وسدى. تشبه Grana كومة من الفطائر. بشكل جماعي ، تشكل جرانا أ هيكل يسمى ثايلاكويد. ال جرانا و thylakoid هي حيث تحدث تفاعلات كيميائية تعتمد على الضوء (تلك التي تنطوي على الكلوروفيل). يسمى السوائل المحيطة بالجرانة السدى. هذا هو المكان الذي تحدث فيه تفاعلات مستقلة عن الضوء. تسمى ردود الفعل المستقلة الخفيفة أحيانًا "ردود الفعل المظلمة" ، ولكن هذا يعني فقط أن الضوء غير مطلوب. يمكن أن تحدث التفاعلات في وجود الضوء.
الجلوكوز هو سكر بسيط ، ولكنه جزيء كبير مقارنة بثاني أكسيد الكربون أو الماء. يستغرق ستة جزيئات من ثاني أكسيد الكربون وستة جزيئات من الماء لصنع جزيء واحد من الجلوكوز وستة جزيئات من الأكسجين. ال معادلة كيميائية متوازنة للتفاعل العام هو:
ينتج كل من التركيب الضوئي والتنفس الخلوي جزيئات تستخدم للطاقة. ومع ذلك ، ينتج التمثيل الضوئي السكر الجلوكوز ، وهو جزيء تخزين الطاقة. التنفس الخلوي يأخذ السكر ويحوله إلى شكل يمكن للنباتات والحيوانات استخدامه.
يتطلب البناء الضوئي ثاني أكسيد الكربون والماء لصنع السكر والأكسجين. يستخدم التنفس الخلوي الأكسجين والسكر لإطلاق الطاقة وثاني أكسيد الكربون والماء.
تقوم النباتات والكائنات الحية الأخرى في التمثيل الضوئي بكلتا المجموعتين من التفاعلات. في النهار ، تأخذ معظم النباتات ثاني أكسيد الكربون وتطلق الأكسجين. أثناء النهار والليل ، تستخدم النباتات الأكسجين لإطلاق الطاقة من السكر ، وإطلاق ثاني أكسيد الكربون. في النباتات ، هذه التفاعلات ليست متساوية. تطلق النباتات الخضراء كمية أكبر من الأكسجين مما تستخدمه. في الواقع ، هم مسؤولون عن الغلاف الجوي للتنفس.
تسمى الكائنات التي تستخدم الضوء للطاقة اللازمة لصنع طعامها الخاص المنتجين. فى المقابل، المستهلكين هي مخلوقات تأكل المنتجين للحصول على الطاقة. في حين أن النباتات هي أشهر المنتجين ، فإن الطحالب ، والبكتيريا الزرقاء ، وبعض الأوليات أيضًا يصنعون السكر عن طريق التمثيل الضوئي.
يعرف معظم الناس أن الطحالب وبعض الكائنات الحية وحيدة الخلية هي مادة ضوئية ، لكن هل تعلم بعض الحيوانات متعددة الخلايا، جدا؟ يقوم بعض المستهلكين بعملية التمثيل الضوئي كمصدر ثانوي للطاقة. على سبيل المثال ، أحد أنواع البزاق البحري (إليسا كلوروتيكا) يسرق البلاستيدات الخضراء العضوية من الطحالب ويضعها في خلاياه. السمندل المرقط (ورم عديم الأوراق) لديها علاقة تكافلية مع الطحالب ، باستخدام الأكسجين الإضافي لتزويد الميتوكوندريا. يستخدم الدبور الشرقي (Vespa orientalis) صبغة xanthoperin لتحويل الضوء إلى كهرباء ، والذي يستخدم كنوع من الخلايا الشمسية لتشغيل النشاط الليلي.
يصف التفاعل العام المدخلات والمخرجات لعملية التمثيل الضوئي ، لكن النباتات تستخدم مجموعات مختلفة من التفاعلات لتحقيق هذه النتيجة. تستخدم جميع النباتات مسارين عامين: تفاعلات الأضواء وردود الفعل المظلمة (دورة كالفين).
"عادي" أو C3 يحدث التمثيل الضوئي عندما يكون لدى النباتات الكثير من المياه المتاحة. تستخدم هذه المجموعة من ردود الفعل إنزيم يتفاعل كاربوكسيلاز RuBP مع ثاني أكسيد الكربون. هذه العملية عالية الكفاءة لأن التفاعلات الخفيفة والداكنة يمكن أن تحدث في وقت واحد في خلية نباتية.
في ج4 التركيب الضوئي ، يتم استخدام إنزيم PEP carboxylase بدلاً من RuBP carboxylase. هذا الإنزيم مفيد عندما تكون المياه شحيحة ، لكن كل تفاعلات التمثيل الضوئي لا يمكن أن تحدث في نفس الخلايا.
في التمثيل الغذائي لحمض كاسولاسيان أو التمثيل الضوئي CAMيتم أخذ ثاني أكسيد الكربون إلى النباتات ليلاً فقط ، حيث يتم تخزينه في فجوات ليتم معالجته خلال النهار. يساعد التمثيل الضوئي CAM في الحفاظ على المياه لأن الثغور الورقية تفتح فقط في الليل ، عندما تكون أكثر برودة وأكثر رطوبة. العيب هو أن النبات يمكن أن ينتج فقط الجلوكوز من ثاني أكسيد الكربون المخزن. نظرًا لإنتاج كمية أقل من الجلوكوز ، تميل النباتات الصحراوية التي تستخدم التمثيل الضوئي CAM إلى النمو ببطء شديد.
النباتات هي معالجات بقدر ما يتعلق الأمر بعملية التمثيل الضوئي. بني هيكلها بالكامل لدعم العملية. تم تصميم جذور النبات لامتصاص الماء ، والذي يتم نقله بعد ذلك بواسطة أنسجة وعائية خاصة تسمى xylem ، بحيث يمكن أن تكون متاحة في جذع وأوراق التمثيل الضوئي. تحتوي الأوراق على مسام خاصة تسمى الثغور تتحكم في تبادل الغازات وتحد من فقدان الماء. قد يكون للأوراق طلاء شمعي لتقليل فقد الماء. بعض النباتات لديها أشواك لتعزيز تكثيف المياه.
يدرك معظم الناس أن عملية التمثيل الضوئي تطلق حيوانات الأكسجين التي تحتاج للعيش ، ولكن مكون مهم آخر التفاعل هو تثبيت الكربون. تزيل كائنات التمثيل الضوئي ثاني أكسيد الكربون من الهواء. يتحول ثاني أكسيد الكربون إلى مركبات عضوية أخرى تدعم الحياة. بينما تنفث الحيوانات ثاني أكسيد الكربون ، تعمل الأشجار والطحالب كمغسلة للكربون ، مما يبقي معظم العنصر بعيدًا عن الهواء.