صور وملامح الزواحف ما قبل التاريخ

في وقت ما خلال العصر الكربوني المتأخر ، منذ حوالي 300 مليون سنة ، تطورت البرمائيات الأكثر تقدمًا على الأرض إلى أول الزواحف الحقيقية. في الشرائح التالية ، ستجد صورًا وملفات تعريف تفصيلية لأكثر من 30 من الزواحف الأسلافية من العصر الحجري القديم والعصر الوسيط ، بدءًا من أراوسيلس إلى تسياجارا.

بشكل أساسي ، بدت أراوسسيلس المتقلبة والأكل للحشرات مثل أي حيوان صغير آخر يشبه السحلية الزواحف الأولية من وقت مبكر برمي فترة. ما يجعل هذا المخلوق الغامض مهمًا هو أنه كان من أوائل الحفاضات - أي الزواحف ذات الفتحتين المميزتين في جماجمهم. على هذا النحو ، تحتل Araeoscelis وغيرها من الحفاضات المبكرة جذر شجرة تطورية واسعة النطاق تشمل الديناصورات ، التماسيحوحتى الطيور (إذا كنت ترغب في الحصول على معلومات فنية عنها). وبالمقارنة ، فإن معظم الزواحف الصغرى تشبه السحلية (تلك التي تفتقر إلى أي ثقوب جمجمة تروي حكاية) ، مثل Milleretta و Captorhinus ، انقرضت بحلول نهاية العصر البرمي ، وتمثلها اليوم فقط السلاحف و السلاحف.

بالنسبة للعين الحديثة ، يبدو Archaeothyris إلى حد كبير مثل أي سحلية صغيرة أخرى من عصر ما قبل العصر الوسيط ، ولكن هذا

إذا كنت عالم الحفريات وتريد إنشاء عناوين ، فمن المفيد وضع مرجع ثقافة البوب: من يمكنه مقاومة سحلية ما قبل التاريخ تسمى Barbaturex morrisoni، بعد السحلية كينغ نفسه ، رجل الأبواب المتوفى منذ فترة طويلة جيم موريسون؟ سلف بعيد من الإغوانا الحديثة ، كانت Barbaturex واحدة من أكبر السحالي في يوسين عهد ، يزن حوالي كلب متوسط ​​الحجم. (لم تحقق السحالي ما قبل التاريخ الأبعاد الضخمة لأبناء عمومتها الزواحف ؛ بالمقارنة مع ثعبان Eocene والتماسيح ، كان Barbaturex قزمًا ضئيلًا.) بشكل ملحوظ ، تنافس هذا "الملك الملتحي" مباشرة مع الثدييات ذات الحجم المماثل للنباتات ، وهو مؤشر آخر على أن النظم البيئية Eocene كانت أكثر تعقيدًا من مرة واحدة يعتقد.

ال طواترة غالبًا ما توصف نيوزيلندا بأنها "أحفورة حية" ، ويمكنك أن ترى السبب من خلال النظر إلى وقت متأخر الترياسي سلف Tuatara Brachyrhinodon ، الذي عاش منذ أكثر من 200 مليون سنة. في الأساس ، بدت Brachyrhinodon متطابقة تقريبًا مع قريبها الحديث ، باستثناء أصغرها حجم وخطم أكثر حدة ، والذي من المفترض أنه تكيف مع نوع الطعام المتاح في النظام البيئي. هذا بطول ستة بوصات زواحف الأجداد يبدو أنها متخصصة في الحشرات اللافقارية واللافقاريات ، التي سحقت بين أسنانها الصغيرة العديدة.

حوالي ستة أقدام و 1000-2000 جنيه

أول شيء أولاً: في حين أنه من الممتع أن تتخيل خلاف ذلك ، فإن براديسوروس لا علاقة له بالمسلسل التلفزيوني الكلاسيكي برادي بانش (أو الفيلمان اللاحقان) ، ولكن تم تسميته ببساطة بعد الرجل الذي اكتشفه. في الأساس ، كان هذا pareiasaur الكلاسيكية ، الزواحف السميكة ، القرفصاء ، الدماغ الصغير من برمي الفترة التي كان وزنها مثل سيارة صغيرة وكان من المفترض أن تكون أبطأ بكثير. ما يجعل براديسوروس مهمًا هو أنه أكثر بارياسور قاعدي تم اكتشافه حتى الآن ، نوعًا من النموذج للملايين القليلة القادمة سنوات من تطور بارياسور (وبالنظر إلى مدى ضآلة تمكن هذه الزواحف من التطور قبل انقراضها ، هذا لا يعني كثير!)

كان بونوستيجوس هو المعادل البرمي المتأخر للبقرة ، والفرق هو أن هذا المخلوق لم يكن من الثدييات ( عائلة لم تتطور لمدة 50 سنة أو نحو مليون سنة أخرى) ولكن نوع من الزواحف ما قبل التاريخ يسمى أ باريياسور. شاهد لمحة معمقة عن Bunostegos

إلى أي مدى كان البدائي ، الكابتورنيوس البالغ من العمر 300 مليون عام؟ بصفته عالم الحفريات الشهير روبرت باكر ذات مرة صاغته ، "إذا بدأت كقائد Captorhinus ، فقد ينتهي بك الأمر إلى التطور إلى أي شيء تقريبًا." تنطبق بعض المؤهلات ، على الرغم من ذلك: كان هذا المخلوق الذي يبلغ طوله نصف قدم تقنيًا ، عائلة غامضة من الزواحف الأجداد تتميز بعدم وجود فتحات في جماجمها (وتمثل اليوم فقط السلاحف والسلاحف). على هذا النحو ، لم يتطور هذا الآكل الحاذق الأنيق إلى أي شيء ، لكنه انقرض مع معظم أقاربه اللامعين (مثل Milleretta) بحلول نهاية برمي فترة.

Coelurosauravus هي واحدة من تلك الزواحف ما قبل التاريخ (مثل Micropachycephalosaurus) اسمها أكبر من حجمها الفعلي بشكل غير متناسب. هذا المخلوق الصغير والغريب يمثل حبلا من التطور الذي تلاشى في نهاية القرن الترياسي الفترة: الزواحف الشراعية ، التي كانت مرتبطة فقط بعيدًا التيروصورات من العصر الوسيط. مثل السنجاب الطائر ، انزلق Coelurosauravus الصغير من شجرة إلى شجرة على جناحيه المشدودين الشبيه بالجلد (الذي تبدو غريبة مثل أجنحة فراشة كبيرة) ، كما أنها تمتلك مخالب حادة للإمساك بها بشكل آمن لحاء الشجر. تم العثور على بقايا نوعين مختلفين من Coelurosauravus في موقعين منفصلين على نطاق واسع ، غرب أوروبا وجزيرة مدغشقر.

بعض من الزواحف الأكثر حيرة على قيد الحياة اليوم هم البرمائيات ، أو "السحالي الدودية" - السحالي الصغيرة ، التي لا أرجل ، بحجم دودة الأرض والتي تشبه بشكل غريب غريب الأفاعي العمياء التي تعيش في الكهوف. حتى وقت قريب ، كان علماء الحفريات غير متأكدين من مكان احتواء البرمائيات على شجرة عائلة الزواحف. وقد تغير كل ذلك مع اكتشاف Cryptolacerta ، وهو أمفيسبيني يبلغ من العمر 47 مليون سنة يمتلك أرجل صغيرة شبه تكاد تكون أثرية. تطورت Cryptolacerta بوضوح من عائلة من الزواحف المعروفة باسم lacertids ، مما يثبت أن amphisbaenians و ثعابين ما قبل التاريخ وصلوا إلى تشريحهم بدون ساق عبر عملية تطور متقارب ولا يرتبطون ارتباطًا وثيقًا.

تمتلك الزواحف الترياسية Drepanosaurus مخالب مفردة كبيرة الحجم على يديها الأمامية ، وكذلك طويلة ، قرد ، ذيل قابل للتسكع مع "خطاف" في النهاية ، والذي كان من المفترض أن يثبته على الفروع العالية الأشجار. شاهد لمحة معمقة عن دربانوصوروس

خلال وقت متأخر برمي الفترة ، بعض أكبر المخلوقات على الأرض كانت الباريياسور ، سلالة زائد الحجم الزواحف (أي أولئك الذين يفتقرون إلى خصائص ثقوب في جماجمهم) أفضل ما يصنفه Scutosaurus و Eunotosaurus. بينما يبلغ طول معظم حيوانات الباريياسور من 8 إلى 10 أقدام ، كانت إلجينيا عضوًا "قزمًا" من السلالة ، على بعد قدمين فقط من الرأس إلى الذيل (على الأقل للحكم من خلال بقايا الحفريات المحدودة لهذا الزواحف). من الممكن أن يكون حجم إلجينيا الصغير هو استجابة للظروف العدائية قرب نهاية الفترة البرمية (عندما انقرضت معظم الزواحف القاتلة) ؛ ال ankylosaurمثل الدروع على رأسه كان سيحميها من الجوع العلاجات والأركوصورات.

غالبًا ما يشار إلى تواتارا في نيوزيلندا على أنها "أحفورة حية" ، تختلف كثيرًا عن الزواحف الأرضية الأخرى لأنها تمثل ارتدادًا إلى عصور ما قبل التاريخ. بقدر ما يمكن أن يخبره علماء الحفريات ، فإن هوموسورس وحفنة من الأجناس الغامضة تنتمي إلى نفس عائلة diapsid الزواحف (الخطوط الوتدية) مثل الطواطرة. الشيء المدهش في هذه السحلية الصغيرة التي تأكل الحشرات أنها تتعايش مع الديناصورات الضخمة في أواخر الجوراسي الفترة ، قبل 150 مليون سنة.

من الممكن دائمًا اكتشاف مرشح أكثر قدمًا ، ولكن حتى الآن ، تعد Hylonomus أقرب الزواحف الحقيقية معروف لعلماء الحفريات: هذا المخلوق الصغير حطم حول غابات الفترة الكربونية على مدى 300 مليون سنة منذ. استنادًا إلى عمليات إعادة البناء ، بدت Hylonomus بالتأكيد زاحفة بشكل واضح ، مع وضعها رباعي الأرجل ، وذيل القدم ، والذيل الطويل ، والأسنان الحادة.

Hylonomus هو أيضًا درس جيد للكائن في كيفية عمل التطور. قد تفاجأ عندما تعلم أن أقدم أسلاف الديناصورات القوية (ناهيك عن التماسيح الحديثة و الطيور) كانت بحجم زغة صغيرة ، ولكن أشكال الحياة الجديدة لها طريقة "تشع" من صغيرة جدًا وبسيطة أسلاف. على سبيل المثال ، جميع الثدييات الحية اليوم - بما في ذلك البشر وحيتان العنبر - تنحدر في النهاية سلف بحجم الفأر طاف تحت أقدام الديناصورات الضخمة لأكثر من 200 مليون سنة منذ.

معظم الصغيرة تشبه السحلية الزواحف- التي اتسمت بنقص الثقوب التشخيصية في جماجمها - انقرضت في نهاية برمي الفترة ، بينما هم diapsid ازدهر الأقارب. كان الاستثناء الهام في وقت متأخر الترياسي Hypsognathus ، الذي ربما نجا بفضل مكانته التطورية الفريدة (على عكس معظم anapsids ، كان العاشبة) والمسامير المقلقة على رأسها ، والتي ردعت الحيوانات المفترسة الأكبر ، ربما بما في ذلك أول الديناصورات Theropod. يمكننا أن نشكر Hypsognathus ورفاقها الناجين مثل Procolophon على السلاحف والسلاحف ، وهم الممثلون العصريون الوحيدون لهذه العائلة الزواحف القديمة.

فقط لأن الزواحف ما قبل التاريخ يتم تمثيله بعشرات العينات الأحفورية لا يعني أنه لا يمكن فهمها من قبل علماء الحفريات. لعقود ، افترض أن Hypuronector الصغير هو زواحف بحرية ، حيث يمكن للخبراء التفكير في أي وظيفة أخرى لفترة طويلة ، ذيل مسطح من الدفع تحت الماء (لم يضر أن تم اكتشاف جميع هذه الحفريات Hypuronector في قاع البحيرة في جديد جيرسي). الآن ، على الرغم من ذلك ، فإن ثقل الأدلة هو أن Hypuronector "السباح ذي الذيل العميق" كان في الواقع زواحف مسكونة بالأشجار ، مرتبطة ارتباطًا وثيقًا Longisquama و Kuehneosaurus ، التي انزلقت من فرع إلى فرع بحثًا عن الحشرات.

سميت إيكاروس - الشكل من الأسطورة اليونانية التي طارت قريبة جدًا من الشمس على جناحيه الاصطناعيين - كان إيكاروسوروس زاحفًا مزلقًا بحجم طائر الطنان في وقت متأخر الترياسي أمريكا الشمالية ، ترتبط ارتباطًا وثيقًا بـ Kuehneosaurus الأوروبي المعاصر و Coelurosauravus السابق. لسوء الحظ ، كان Icarosaurus الصغير (الذي كان مرتبطًا به بعيدًا فقط التيروصورات) كان خارج التيار الرئيسي لـ تطور الزواحف خلال العصر الوسيط ، وانقرضت هي ورفاقها غير المؤذيين مع بداية الجوراسي فترة.

جنبا إلى جنب مع Icarosaurus و Coelurosauravus ، كان Kuehneosaurus زاحف مزلق من أواخر الترياسي الفترة ، مخلوق صغير غير مؤثر طار من شجرة إلى شجرة على جناحيها الشبيه بالفراشة (يشبه إلى حد كبير السنجاب الطائر ، باستثناء بعض التفاصيل المهمة). Kuehneosaurus والأصدقاء كانوا إلى حد كبير خارج التيار الرئيسي لـ تطور الزواحف خلال عصر الدهر الوسيط ، الذي سيطر عليه الأركوصورات والعلاجات ثم الديناصورات. على أي حال ، هذه الزواحف الشراعية (التي كانت مرتبطة فقط عن بعد التيروصورات) انقرضت مع بداية الجوراسي الفترة قبل 200 مليون سنة.

غير عادي خلاف ذلك زواحف الأجداد من وقت مبكر برمي في هذه الفترة ، يشتهر Labidosaurus بحجم القطط بخيانة أقدم دليل معروف على وجع الأسنان في عصور ما قبل التاريخ. أظهرت عينة من Labidosaurus وصفت في عام 2011 أدلة على التهاب العظم والنقي في عظم الفك ، على الأرجح تسبب أن تكون عدوى الأسنان غير المنضبط (قنوات الجذر ، للأسف ، لم يكن خيارًا 270 مليون سنة منذ). مما يزيد الأمور سوءًا ، أن أسنان لابيدوصوروس كانت متجمعة بشكل غير عادي في فكه ، لذلك ربما عانى هذا الفرد لفترة طويلة بشكل مؤلم قبل وفاته وتصادف أن يكون متحجرًا.

واحدة من أغرب الزواحف الأجداد من الترياسي في تلك الفترة ، كان لانغوبارديسوروس آكلاً صغيرًا نحيلًا من الحشرات كانت أرجله الخلفية أطول كثيرًا من الأمام الساقين - مما دفع علماء الحفريات إلى استنتاج أنها قادرة على الركض على ساقين ، على الأقل عندما يتم مطاردتها من قبل أكبر الحيوانات المفترسة. بشكل هزلي ، إذا حكمنا من خلال هيكل أصابع أصابعه ، فإن هذه "السحلية اللومباردية" لم تكن لتعمل مثل الديناصورات Theropod (أو الحديثة طائر) ، ولكن مع مشية مبالغ فيها ، متعرجة ، مدعومة بالسرج لم يكن ليبدو بعيدًا عن المكان في صباح يوم السبت للأطفال كرتون.

خلال وقت مبكر برمي الفترة ، قبل حوالي 300 مليون سنة ، كانت أمريكا الشمالية تعج بمستعمرات "السلوي" ، أو البرمائيات الشبيهة بالزواحف- إرتداد إلى أسلافهم من عشرات الملايين من السنين قبل ذلك. تكمن أهمية Limnoscelis في حقيقة أنها كانت كبيرة بشكل غير عادي (حوالي أربعة أقدام من الرأس إلى الذيل) ويبدو أنه قد اتبع نظامًا غذائيًا آكليًا للحوم ، مما يجعله على عكس معظم "diadectomorphs" (أي أقارب Diadectes) من وقتها. مع قدميها القصيرة والضيقة ، على الرغم من ذلك ، لم تستطع Limnoscelis التحرك بسرعة كبيرة ، مما يعني أنها يجب أن تستهدف فريسة بطيئة الحركة بشكل خاص.

كان لدى الزواحف الصغيرة المزلق Longisquama أعمدة رفيعة وضيقة تبرز من فقراتها ، والتي قد تكون أو لا تكون مغطاة بالجلد ، ويكون اتجاهها الدقيق دائمًا الغموض. نرى لمحة متعمقة عن Longisquama

بعد آخر الزواحف ما قبل التاريخ التي لا تتناسب بسهولة مع أي فئة محددة ، يتم تصنيف Macrocnemus على أنه سحلية "Archosaurimorph" ، وهذا يعني أنها تشبه غامضة أركوصورات الفترة الترياسية المتأخرة (التي تطورت في النهاية إلى الديناصورات الأولى) ولكنه كان في الحقيقة ابن عم بعيد. يبدو أن هذه الزواحف الطويلة النحيلة ذات الجنيه الواحد قد كسبت رزقها من خلال تجريف بحيرات الوسط الترياسي جنوب أوروبا للحشرات واللافقاريات الأخرى ؛ خلاف ذلك ، لا يزال الأمر غامضًا ، والذي سيظل للأسف الحال في انتظار الاكتشافات الأحفورية المستقبلية.

كان Megalancosaurus ، المعروف بشكل غير رسمي باسم "سحلية القرود" ، صغيرًا زواحف الأجداد من الترياسي الفترة التي يبدو أنها قضت حياتها بأكملها عالية في الأشجار ، وبالتالي تطورت بعض الميزات التي تذكرنا بكل من الطيور والقرود الشجرية. على سبيل المثال ، تم تجهيز ذكور هذا الجنس بأرقام متعارضة على أقدامهم الخلفية ، والتي من المفترض أنها سمحت لهم تعلق بشدة أثناء التزاوج ، وامتلك Megalancosaurus أيضًا جمجمة تشبه الطيور وزوج من الطيور بشكل واضح مقدمة. وبقدر ما يمكننا أن نقول ، لم يكن لدى ميغالانكوسورس ريشًا ، وعلى الرغم من تكهنات بعض علماء الحفريات ، فمن شبه المؤكد أنه لم يكن سلفًا للطيور الحديثة.

على الرغم من اسمها - "صغير ميللر" ، بعد عالم الحفريات الذي اكتشفه - كان مليريتا الذي يبلغ طوله قدمين كبيرًا نسبيًا الزواحف ما قبل التاريخ لوقته ومكانه ، في وقت متأخر برمي جنوب أفريقيا. على الرغم من أنها بدت وكأنها سحلية حديثة ، إلا أن ميليريتا احتلت فرعًا جانبيًا غامضًا من تطور الزواحف. (سميت لعدم وجود ثقوب مميزة في جماجمهم) ، أحفادهم الأحياء الوحيدة هم السلاحف و السلاحف. للحكم على أرجلها الطويلة نسبيًا وبنيتها الأنيقة ، كانت ميليريتا قادرة على القفز بسرعات عالية بحثًا عن فريستها الحشرية.

الزواحف ما قبل التاريخ الوحيدة التي تم تسميتها على الإطلاق على اسم الرئيس الحالي ، كان أوبامادون حيوانًا غير ملحوظ إلى حد ما: سحلية طويلة الآكل للحشرات اختفت في نهاية العصر الطباشيري مع الديناصور بنات العم. شاهد لمحة معمقة عن Obamadon

لم يكن هناك "آها" واحدة! لحظة عندما تطورت البرمائيات ما قبل التاريخ الأكثر تقدما في أول الزواحف الحقيقية. لهذا السبب من الصعب وصف Orobates ؛ في هذا الوقت المتأخر برمي كان المخلوق تقنيًا "diadectid" ، وهو خط من رباعيات الأرجل الشبيهة بالزواحف والتي تتميز بأشهرها شهرة Diadectes. إن أهمية Orobates الصغيرة النحيفة ذات الأرجل القصيرة هي أنها واحدة من أكثر الداءيات البدائية التي تم تحديدها حتى الآن ، على سبيل المثال ، في حين كان Diadectes قادرًا على البحث عن الطعام في الداخل البعيد ، يبدو أن Orobates قد اقتصر على موطن بحري. ومما زاد من تعقيد الأمور ، عاش Orobates 40 مليون سنة كاملة بعد Diadectes ، وهو درس في كيفية عدم تطور التطور دائمًا في مسار مستقيم!

تصبح غابة علم الحفريات متشابكة بشكل كبير عندما يتعامل الخبراء مع الغموض الزواحف ما قبل التاريخ التي لم تخرج من برمي الفترة ، ولم تترك أي أحفاد حية كبيرة. مثال على ذلك هو أوينيتا ، الذي تم تصنيفه (بعد عقود من الخلاف) مبدئيًا على أنه "مفارقة بروكولوفونية" ، وهي عبارة تتطلب بعض التفريغ. يعتقد أن البروكوفونيين (بما في ذلك الجنس المسمى Procolophon) كانوا سلفًا بعيدًا عن السلاحف الحديثة و السلحفاة ، في حين أن كلمة "parareptile" تنطبق على الفروع المختلفة من الزواحف القاتلة التي انقرضت مئات الملايين من سنين مضت. القضية ما زالت غير محسومة. يتم إعادة تقييم الوضع التصنيفي الدقيق لأوينيتا في شجرة عائلة الزواحف.

حوالي ثمانية أقدام وطول 1000-2000 جنيه

أثناء ال برمي الفترة ، احتلت البيليكوسورات والعلاجات التيار الرئيسي لتطور الزواحف - ولكن كان هناك أيضًا الكثير من الغرائب ​​"لمرة واحدة" ، وأهمها المخلوقات المعروفة باسم pareiasaurs. العضو المسمى في هذه المجموعة ، Pareiasaurus ، كان طفيلي زواحف بدت وكأنها جاموس رمادى بلا جلد على المنشطات ، مرقطة بالعديد من الثآليل والنتوءات الغريبة التي من المحتمل أن تخدم بعض وظائف التسليح. كما هو الحال في كثير من الأحيان مع الحيوانات التي تعطي أسماءهم إلى عائلات أوسع ، لا يعرف عن Pareiasurus سوى القليل عن pareiasaur المعروف في جنوب إفريقيا البرمي ، Scutosaurus. (بعض علماء الحفريات يتكهنون بذلك بارياسورس قد يكون في جذر تطور السلحفاة، ولكن ليس كل شخص مقتنع!)

ربما يكون المخلوق غير المرغوب فيه على الإطلاق في سلسلة BBC الشهيرة المشي مع الوحوش، كان Petrolacosaurus صغيرًا ، زواحف تشبه السحلية من كربوني الفترة التي تشتهر بكونها أقرب diapsid معروفة (عائلة من الزواحف ، تتألف أركوصوراتوالديناصورات التماسيح، التي كان لها ثقبان مميزان في جماجمهم). ومع ذلك ، ارتكبت بي بي سي بوو بوو عندما افترضت Petrolacosaurus كأصل زاحف سهل الفانيليا ل كل من المشابك (التي تشتمل على علاجات ، و "الزواحف الشبيهة بالثدييات" ، وكذلك الثدييات الحقيقية) و diapsids ؛ نظرًا لأنه كان بالفعل حفاضًا ، لم يكن من الممكن أن يكون Petrolacosaurus سلفًا مباشرًا للمشابك!

عادة ، يتم إرجاع مخلوق مثل Philydrosauras إلى أطراف علم الحفريات: كان صغيرًا وغير مؤذٍ ، واحتل فرعًا غامضًا من شجرة تطورية الزواحف ("choristoderans" ، عائلة من السحالي شبه المائية). ومع ذلك ، فإن ما يميز هذا الكوريستودران هو أن عينة البالغين قد تم تحجرها في شركة ستة النسل - التفسير المعقول الوحيد هو أن Philydrosauras اعتنت بصغارها (على الأقل لفترة وجيزة) بعد أن كانوا مولود. في حين أنه من المحتمل أن بعض الزواحف على الأقل من عصر Mesozoic السابق اهتموا بصغارهم أيضًا ، فإن اكتشاف Philydrosaurus يعطينا دليلاً قاطعًا متحجرًا على هذا السلوك!

مثل زميله نباتي ، Hypsognathus ، كان Procolophon واحدًا من القلائل الزواحف البقاء على قيد الحياة بعد حدود العصر البرمي الترياسي قبل 250 مليون سنة (تتميز الزواحف الناقصة بالنقص المميز للثقوب في جماجمها ، ولا يتم تمثيلها اليوم إلا بالسلاحف والسلاحف الحديثة). للحكم من منقارها الحاد والأسنان ذات الشكل الغريب والجبهات الأمامية القوية نسبيًا ، تهرب Procolophon من كل من الحيوانات المفترسة و حرارة النهار عن طريق الحفر تحت الأرض ، وربما تكون قد عاشت على الجذور والدرنات بدلاً من الأرض الغطاء النباتي.

بين الحين والآخر ، تقلبات تقلبات الأحافير ترمي مفتاح عظمي في الخطط الموضوعة بعناية من قبل علماء الحفريات. مثال جيد هو Scleromochlus الصغير ، المتزلج ، ذو الأطراف الطويلة ، المتأخر الترياسي الزواحف (بقدر ما يمكن للخبراء أن يقولوا) كان إما سلف إلى الأول التيروصورات أو احتلت "طريق مسدود" غير مفهومة في تطور الزواحف. بعض علماء الحفريات يعينون Scleromochlus لعائلة مثيرة للجدل أركوصورات والمعروفة باسم "ornithodirans" ، وهي مجموعة قد تتحول أو قد لا تكون منطقية من وجهة النظر التصنيفية. مرتبك بعد؟

يبدو أن Scutosaurus تطور نسبيًا طفيلي الزواحف ، ومع ذلك ، كانت بعيدة كل البعد عن التيار الرئيسي لل تطور الزواحف (لم تكن الأقدار مهمة تقريبًا ، من الناحية التاريخية ، مثل المعاصرة ثيرابيدس ، أركوصورات وبيليكوصورات). كان لهذا العاشق الذي يبلغ حجمه الجاموس تصفيحًا بدرعًا للدروع ، والذي غلف هيكله السميك وجذعه القوي. من الواضح أنه كان بحاجة إلى شكل من أشكال الدفاع ، لأنه يجب أن يكون مخلوقًا بطيئًا ومثقلًا بشكل استثنائي. يتكهن بعض علماء الحفريات بأن سكوتوصور ربما يكون قد طاف في السهول الفيضية في الآونة الأخيرة برمي فترة في قطعان كبيرة ، تشير إلى بعضها البعض مع منفاخ صاخب - وهو افتراض مدعوم بتحليل خدي هذه الزواحف ما قبل التاريخ الكبيرة بشكل غير عادي.

Spinoaequalis هو تطوري مهم "الأول" بطريقتين مختلفتين: 1) كان واحدا من أول الزواحف الحقيقية "للتطور" إلى نمط حياة شبه مائي ، ليس بعد فترة طويلة من تطور الزواحف مثل Hylonomus نفسها من أسلاف البرمائيات ، و 2) كانت واحدة من أول الزواحف diapsid ، مما يعني أنها تمتلك فتحتين مميزتين على جانبي جمجمتها (سمة Spinoaequalis مشتركة مع معاصرها الخام ، Petrolacosaurus). إن "النوع الأحفوري" في هذا الوقت المتأخر كربوني تم اكتشاف الزواحف في كانساس ، وقربها من بقايا أسماك المياه المالحة هي تلميح إلى ذلك ربما هاجرت من حين لآخر من موطنها للمياه العذبة إلى المحيط ، ربما للتزاوج المقاصد.

قبل أكثر من 300 مليون سنة ، خلال كربوني الفترة ، بدأت البرمائيات الأكثر تقدما في التطور إلى أول الزواحف الحقيقية- لكن المحطة الأولى كانت ظهور "السلوي" ، البرمائيات الشبيهة بالزواحف التي وضعت بيضها على أرض جافة. مع مرور السلى ، كان Tseajaia غير متمايزًا نسبيًا (اقرأ "الفانيليا المنقوشة") ولكنه أيضًا مشتق للغاية ، لأنه يعود في الواقع إلى بداية برمي الفترة ، بعد عشرات الملايين من السنين ظهرت أول الزواحف الحقيقية. تم تصنيفها على أنها تنتمي إلى "مجموعة شقيقة" من الديدان القشرية Diadectes) ، وكان مرتبطًا ارتباطًا وثيقًا بـ رباعيات الأرجل.