في أي حضارة ، الجيش هو مؤسسة محافظة ، ولهذا السبب ، فإن القادة العسكريين لل العالم القديم لا يزالون محترمين للغاية بعد آلاف السنين من انتهاء حياتهم المهنية. إن كبار الجنرالات في روما واليونان على قيد الحياة في مناهج الكليات العسكرية. مآثرهم واستراتيجياتهم لا تزال صالحة لإلهام الجنود والقادة المدنيين على حد سواء. المحاربين من العالم القديم ، نقلوا إلينا من خلال الأسطورة والتاريخ ، جندي اليوم.
الإسكندر الأكبر ، ملك مقدونيا من قبل الميلاد. 336 إلى 323 ، قد يدعي لقب أعظم قائد عسكري عرفه العالم على الإطلاق. انتشرت إمبراطوريته من جبل طارق إلى البنجاب ، وجعل اليونانية لغة مشتركة في عالمه.
كان أتيلا الزعيم الشرس في القرن الخامس للمجموعة البربرية المعروفة باسم الهون. ضرب الخوف في قلوب الرومان عندما نهب كل شيء في طريقه ، غزا الإمبراطورية الشرقية ثم عبر نهر الراين إلى بلاد الغال.
اعتبر هانيبال العدو الأكبر لروما ، وكان قائد القوات القرطاجية في الحرب البونية الثانية. إن عبوره السينمائي لجبال الألب مع الفيلة يلقي بظلاله على 15 عامًا قام بمضايقة الرومان في وطنهم قبل أن يستسلم أخيرًا ل Scipio.
لم يقم يوليوس قيصر بقيادة الجيش فقط وفاز بالعديد من المعارك ، لكنه كتب عن مغامراته العسكرية. من وصفه لل
الحروب من الرومان ضد الغال (في فرنسا الحديثة) أن نحصل على الخط المألوف Gallia est omnis divisa in partes tres: "ينقسم الغال إلى ثلاثة أجزاء" ، وشرع قيصر في غزوها.يحتاج ماريوس إلى مزيد من القوات ، لذلك وضع سياسات غيرت بشرة الجيش الروماني ومعظم الجيوش بعد ذلك. بدلاً من طلب الحد الأدنى من تأهيل ممتلكات جنوده ، قام ماريوس بتجنيد الجنود الفقراء بوعود بالأجر والأرض. للعمل كقائد عسكري ضد أعداء روما ، تم انتخاب ماريوس قنصلًا قياسيًا سبع مرات.
قيل لملك القوط الغربي ألاريك أنه سيغزو روما ، لكن قواته عالجت العاصمة الإمبراطورية بشكل ملحوظ الرقة - أنقذوا الكنائس المسيحية ، وآلاف الأرواح الذين لجأوا إليها ، وأحرقوا القليل نسبيًا البنايات. تضمنت مطالبه في مجلس الشيوخ الحرية لـ 40000 من العبيد القوطيين.
غزا كورش الإمبراطورية الوسيطة وليديا ، وأصبح ملكًا فارسيًا قبل الميلاد. 546. بعد سبع سنوات ، هزم سايروس البابليين وحرر اليهود من أسرهم.
كان Scipio Africanus القائد الروماني الذي هزم هانيبال في معركة زاما في الحرب البونيقية الثانية من خلال التكتيكات التي تعلمها من العدو. منذ انتصار Scipio في أفريقيا ، بعد انتصاره ، سُمح له بأخذ المذبحة أفريكانوس. حصل في وقت لاحق على الاسم اسياتيكوس عندما يخدم تحت شقيقه لوسيوس كورنيليوس سكيبيو ضد أنطيوخس الثالث من سوريا في الحرب السلوقية.
كان دليل صن تزو للاستراتيجية العسكرية والفلسفة وفنون الدفاع عن النفس "فن الحرب" شائعًا منذ كتابته في القرن الخامس قبل الميلاد. في الصين القديمة. مشهورة بتحويل شركة من محظيات الملك إلى قوة قتالية ، مهارات صن تزو القيادية هي حسد الجنرالات والتنفيذيين على حد سواء.
وصلت الإمبراطورية الرومانية إلى أقصى حد لها في عهد تراجان. الجندي الذي أصبح إمبراطورًا ، قضى تراجان معظم حياته في الحملات. كانت حروب تراجان الكبرى كإمبراطور ضد الداشيين ، في 106 م ، والتي زادت بشكل كبير من خزائن الإمبراطورية الرومانية ، وضد البارثيين ، بدءًا من 113 م.