إرسال الكتيبات الملغية إلى أزمة الجنوب وحرائق مشتعلة

في صيف عام 1835 تزايد حركة ملغاة حاول التأثير على الرأي العام في ولايات العبيد عن طريق إرسال الآلاف من الكتيبات المناهضة للرق بالبريد إلى عناوين في الجنوب. واشتعلت المواد بالجنوبيين ، الذين اقتحموا مكاتب البريد ، وصادروا أكياس بريد تحتوي على الكتيبات ، وقاموا بعمل مشهد من حرق الكتيبات في الشوارع بينما كان الهتاف يهتف.

خلقت حشود الجنوبيين الذين يتدخلون في النظام البريدي أزمة على المستوى الفيدرالي. وألقت المعركة حول استخدام الرسائل الضوء على كيفية تقسيم قضية العبودية للأمة قبل عقود من الحرب الأهلية.

في الشمال ، كان يُنظر إلى دعوات الرقابة على الرسائل بشكل طبيعي على أنها انتهاك للحقوق الدستورية. في ولايات العبيد في الجنوب ، كان يُنظر إلى الأدبيات التي تنتجها الجمعية الأمريكية لمكافحة الرق على أنها تهديد خطير لمجتمع الجنوب.

على المستوى العملي ، طلب مدير البريد المحلي في تشارلستون ، كارولينا الجنوبية ، التوجيه من مدير البريد العام في واشنطن ، الذي تهرب بشكل أساسي من المشكلة.

بعد سلسلة من التظاهرات في الجنوب ، والتي كانت تمثل الدمى التي تمثل القادة الملغين أحرقت بينما ألقيت كتيبات مكافحة العبودية في النيران ، انتقلت ساحة المعركة إلى قاعات الكونغرس.

دعا جاكسون إلى قمع الأدب من خلال قيام السلطات الفيدرالية بمراقبة الرسائل. ومع ذلك ، تم تحدي نهجه من قبل منافس أبدي ، السيناتور جون سي. كالهون من ولاية كارولينا الجنوبية ، الذين دافعوا عن الرقابة المحلية على البريد الفيدرالي.

في النهاية ، تم التخلي عن حملة الملغين لإرسال كتيبات بريدية إلى الجنوب باعتبارها غير عملية. لذا انتهت القضية المباشرة المتمثلة في فرض الرقابة على الرسائل. وغيَّر القائمون على عقوبة الإعدام التكتيكات وبدأوا في التركيز على إرسال التماسات إلى الكونغرس للدعوة إلى إنهاء الرق.

بدأت فكرة إرسال الآلاف من الكتيبات المناهضة للرق بالبريد إلى ولايات العبيد ترسخ في أوائل ثلاثينيات القرن التاسع عشر. لم يستطع الذين ألغوا عقوبة الإعدام إرسال عملاء بشريين للتبشير ضد العبودية ، لأنهم سيخاطرون بحياتهم.

وشكرا للدعم المالي لل الإخوة تابان، التجار الأثرياء في مدينة نيويورك الذين أصبحوا مخلصين لقضية إلغاء عقوبة الإعدام ، تم توفير أحدث تكنولوجيا الطباعة لنشر الرسالة.

تميل المواد المنتجة ، والتي تضمنت كتيبات وعريضة (أوراق كبيرة مصممة لتمريرها أو تعليقها كملصقات) ، إلى الحصول على رسوم توضيحية خشبية تصور أهوال العبودية. قد تبدو المادة خامًا للعيون الحديثة ، ولكن في ثلاثينيات القرن التاسع عشر كانت ستعتبر مادة مطبوعة احترافية إلى حد ما. وكانت الرسوم التوضيحية مثيرة بشكل خاص للجنوبيين.

بما أن العبيد يميلون إلى أن يكونوا أميين (كما كان يفرض القانون عمومًا) ، فإن وجود مواد مطبوعة تظهر أن العبيد يتم جلدهم وضربهم يُنظر إليه على أنه التهابي بشكل خاص. زعم الجنوبيون أن المواد المطبوعة من الجمعية الأمريكية لمكافحة الرق كانت تهدف إلى إثارة انتفاضات العبيد.

ومعرفة أن الملغيين كان لديهم التمويل والموظفين لإخراج مواد مطبوعة ذات جودة كبيرة أمر مزعج للأمريكيين المؤيدين للرق.

الجدل حول الرقابة على الرسائل أنهى بشكل أساسي حملة الكتيبات. فشل التشريع لفتح الرسائل وتفتيشها في الكونجرس ، ولكن أساتذة البريد المحليين ، بموافقة ضمنية من رؤسائهم في الحكومة الفيدرالية ، ما زالوا يقمعون الكتيبات.

في النهاية ، قبلت الجمعية الأمريكية لمكافحة الرق أن النشرات البريدية الجماعية في دول العبيد ببساطة لن تعمل كتكتيك كما هو ببساطة إهدار للموارد. وكما رأى القائمون على إلغاء عقوبة الإعدام ، فقد جذبت حملتهم الانتباه وتم إبداء وجهة نظرهم.

بدأت الحركة المناهضة للعبودية في التركيز على مبادرات أخرى ، وأبرزها الحملة لخلق عمل قوي مناهض للعبودية في مجلس النواب. بدأت حملة تقديم التماسات حول العبودية إلى الكونجرس بشكل جدي ، وأدت في النهاية إلى أزمة في الكابيتول هيل. كان أعضاء الكونجرس من دول الرقيق قادرين على سن ما أصبح يعرف باسم "حكم هفوة" الذي منع مناقشة قضايا العبودية في مجلس النواب.

ربما استمرت حملة الكتيبات لمدة عام واحد فقط ، لكنها كانت نقطة مهمة في تاريخ المشاعر المناهضة للرق في أمريكا. من خلال التحريض على أهوال العبودية ، أثار رد فعل جلب القضية إلى جمهور واسع.