من الصعب تحديد الذكاء الحيواني لأن "الذكاء" يتخذ أشكالًا مختلفة. تشمل أمثلة أنواع الذكاء فهم اللغة ، والاعتراف بالذات ، والتعاون ، والإيثار ، وحل المشكلات ، ومهارات الرياضيات. من السهل التعرف على الذكاء في الرئيسيات الأخرى ، ولكن هناك العديد من الأنواع الأخرى التي قد تكون أذكى مما تعتقد. هنا بعض من الأكثر ذكاء.
إن عائلة الطيور Corvid بأكملها ذكية. تشمل المجموعة العقعق ، والمزاج ، والغراب ، والغربان. هذه الطيور هي الفقاريات غير الرئيسيات الوحيدة التي تخترع أدواتها الخاصة. الغربان تتعرف على الوجوه البشرية ، وتوصل المفاهيم المعقدة مع الغربان الأخرى ، وتفكر في المستقبل. العديد من الخبراء قارن ذكاء الغراب إلى طفل بشري يبلغ من العمر 7 سنوات.
الشمبانزي هم أقرب أقربائنا في مملكة الحيوانات ، لذلك ليس من المستغرب أن يظهروا ذكاءًا مشابهًا لذكاء البشر. أزياء الشمبانزي الرماح وأدوات أخرى، وعرض مجموعة واسعة من العواطف ، والتعرف على أنفسهم في المرآة. يمكن أن يتعلم الشمبانزي لغة الإشارة للتواصل مع البشر.
الفيلة لها أكبر العقول من أي حيوان بري. تحتوي قشرة دماغ الفيل على عدد من الخلايا العصبية مثل دماغ الإنسان. تتمتع الفيلة بذكريات استثنائية ، وتتعاون مع بعضها البعض ، وتظهر وعيًا ذاتيًا. إنهم يلعبون ، مثل الرئيسيات والطيور.
الدلافين والحيتان أذكياء الطيور والرئيسيات على الأقل. الدلفين لديه دماغ كبير بالنسبة لحجم جسمه. إن قشرة الدماغ البشري معقدة للغاية ، لكن دماغ الدلفين لديه طيات أكثر! الدلافين وأقاربهم الحيوانات البحرية الوحيدة التي مرت اختبار مرآة للوعي الذاتي.
تحل الخنازير المتاهات وتفهم العواطف وتعرضها وتفهم اللغة الرمزية. تدرك الخنازير مفهوم الانعكاس في سن أصغر من البشر. بعمر ستة أسابيع الخنازير الصغيرة التي ترى الطعام في المرآة يمكن أن يحدد مكان وجود الطعام. في المقابل ، يستغرق فهم الأطفال للانعكاس عدة أشهر. كما تفهم الخنازير التمثيلات المجردة ويمكن تطبيق هذه المهارة عليها لعب ألعاب الفيديو باستخدام عصا التحكم.
بينما نحن أكثر دراية بالذكاء في الفقاريات الأخرى ، فإن بعض اللافقاريات ذكية بشكل لا يصدق. ال أخطبوط لديها أكبر دماغ من أي لافقاريات ، ولكن ثلاثة أخماس الخلايا العصبية في الواقع في ذراعيها. الأخطبوط هو اللافقاري الوحيد الذي يستخدم أدوات. آن الأخطبوط اسمه أوتو كان معروفًا برمي الحجارة ورش الماء على الأضواء العلوية الساطعة لحوضه من أجل تقصيرها.
يعتقد أن الببغاوات ذكية مثل طفل الإنسان. تحل هذه الطيور الألغاز وتفهم أيضًا مفهوم السبب والنتيجة. إن أينشتاين لعالم الببغاء هو الرمادي الأفريقي ، وهو طائر معروف بذاكرته المذهلة وقدرته على العد. يمكن أن تتعلم الببغاوات الرمادية الأفريقية عددًا مذهلاً من الكلمات البشرية واستخدامها في السياق للتواصل مع الناس.
يستخدم أفضل صديق للإنسان ذكائه للتواصل مع البشر. الكلاب تفهم العواطف ، وتظهر التعاطف ، وتفهم اللغة الرمزية. وفقًا لخبير استخبارات الكلاب ستانلي كورين ، فإن الكلب العادي يفهم حوالي 165 كلمة بشرية. ومع ذلك ، يمكنهم تعلم المزيد. أظهر كولي حدودي يدعى Chaser فهم 1022 كلمة. تم نشر تحليل لمفرداته في عدد فبراير 2011 من مجلة العمليات السلوكية.
أسطورة إيسوب كرو والجرة يمكن أن يكتب عن الراكون. أعطى باحثون في مركز الحياة البرية الوطنية التابع لوزارة الزراعة الأمريكية وجامعة وايومنغ راكون من جرة الماء التي تحتوي على أعشاب من الفصيلة الخبازية وبعض الحصى. من أجل الوصول إلى أعشاب من الفصيلة الخبازية ، كان على حيوانات الراكون رفع مستوى المياه. اكتشف نصف الراكون كيفية استخدام الحصى للحصول على العلاج. وجد آخر ببساطة طريقة للطرق على الإبريق.
حقا ، قائمة من عشرة حيوانات بالكاد تمس سطح الذكاء الحيواني. الحيوانات الأخرى التي تفتخر بالذكاء الفائق تشمل الفئران والسناجب والقطط وثعالب الماء والحمام وحتى الدجاج.
تُظهر الأنواع التي تشكل المستعمرة ، مثل النحل والنمل ، نوعًا مختلفًا من الذكاء. في حين أن الفرد قد لا يحقق إنجازات كبيرة ، تعمل الحشرات معًا لحل المشكلات بطريقة تنافس ذكاء الفقاريات.