في أواخر القرن التاسع عشر ، عصر البارونات اللصوص والصراعات العمالية ، لم يكن لدى العمال عمومًا شبكة أمان عندما تسببت الظروف الاقتصادية في انتشار البطالة. كوسيلة للفت الانتباه إلى حاجة الحكومة الفيدرالية إلى المشاركة بشكل أكبر في السياسة الاقتصادية ، سافرت مسيرة احتجاجية كبيرة مئات الأميال.
لم تشاهد أمريكا شيئًا مثل جيش كوكسي ، وستؤثر تكتيكاتها على النقابات العمالية بالإضافة إلى الحركات الاحتجاجية لأجيال.
جيش كوكسي
كان جيش كوكسي مسيرة احتجاج عام 1894 إلى واشنطن العاصمة نظمها رجل الأعمال جاكوب س. كوكسي ردا على الصعوبات الاقتصادية الشديدة الناجمة عن ذعر 1893.
خطط كوكسي للمسيرة لمغادرة مسقط رأسه ماسيلون ، أوهايو في عيد الفصح الأحد 1894. سوف يسير "جيشه" من العمال العاطلين إلى مبنى الكابيتول الأمريكي لمواجهة الكونغرس ، مطالبين بتشريع من شأنه أن يخلق فرص عمل.
حصلت المسيرة على قدر كبير من التغطية الصحفية. بدأ مراسلو الصحف بوضع علامات على امتداد المسيرة أثناء مرورها عبر بنسلفانيا وماريلاند. ظهرت الرسائل المرسلة بواسطة التلغراف في الصحف عبر أمريكا.
كانت بعض التغطية سلبية ، حيث وصف المتظاهرون أحيانًا "المتشردين" أو "جيش الأفاق".
ومع ذلك ، فإن ذكر الصحف لمئات أو حتى الآلاف من السكان المحليين الذين رحبوا بالمتظاهرين أثناء معسكرهم بالقرب من مدنهم يشير إلى دعم شعبي واسع النطاق للاحتجاج. وقد اهتم العديد من القراء في جميع أنحاء أمريكا بالمشهد. أظهر مقدار الدعاية التي أنتجتها Coxey ومئات أتباعه أن حركات الاحتجاج المبتكرة يمكن أن تؤثر على الرأي العام.
وصل حوالي 400 رجل أنهوا المسيرة إلى واشنطن بعد المشي لمدة خمسة أسابيع. شاهدهم حوالي 10000 متفرج ومؤيد لهم يسيرون إلى مبنى الكابيتول في 1 مايو 1894. عندما أوقفت الشرطة المسيرة ، صعد كوكسي وآخرون السياج وألقي القبض عليهم بتهمة التعدي على حديقة الكابيتول.
لم يحقق جيش كوكسي أيًا من الأهداف التشريعية التي دافع عنها كوكسي. لم يكن الكونجرس الأمريكي في تسعينيات القرن التاسع عشر متقبلاً لرؤية Coxey للتدخل الحكومي في الاقتصاد وإنشاء شبكة أمان اجتماعي. ومع ذلك ، أدى تدفق الدعم للعاطلين عن العمل إلى إحداث تأثير دائم على الرأي العام وستستلهم حركات الاحتجاج المستقبلية من مثال كوكسي.
بمعنى ما ، سيكتسب كوكسي بعض الارتياح بعد ذلك بسنوات. في العقود الأولى من القرن العشرين ، أصبحت بعض أفكاره الاقتصادية مقبولة على نطاق واسع.
الزعيم السياسي الشعبوي يعقوب س. كوكسي
منظم جيش كوكسي ، يعقوب س. كوكسي ، كان ثوريًا غير مرجح. ولد في بنسلفانيا في 16 أبريل 1854 ، وعمل في صناعة الحديد في شبابه ، حيث بدأ شركته الخاصة عندما كان عمره 24 عامًا.
انتقل إلى ماسيلون ، أوهايو في عام 1881 ، وبدأ نشاطًا تجاريًا في المحجر كان ناجحًا جدًا لدرجة أنه استطاع تمويل مهنة ثانية في السياسة.
انضم كوكسي إلى حزب جرينباك، حزب سياسي أمريكي مغرور يدافع عن الإصلاحات الاقتصادية. وكثيرا ما دافعت كوكسي عن مشاريع الأشغال العامة التي ستوظف العمال العاطلين عن العمل ، وهي فكرة غريبة في أواخر القرن التاسع عشر أصبحت فيما بعد سياسة اقتصادية مقبولة في صفقة فرانكلين روزفلت الجديدة.
عندما دمر ذعر 1893 الاقتصاد الأمريكي ، تم إبعاد أعداد كبيرة من الأمريكيين عن العمل. تأثرت أعمال كوكسي الخاصة في الانكماش الاقتصادي ، واضطر إلى تسريح 40 من عماله.
على الرغم من ثراء نفسه ، أصبح كوكسي مصممًا على الإدلاء ببيان حول محنة العاطلين. بفضل مهارته في إنشاء الدعاية ، تمكن Coxey من جذب انتباه الصحف. كانت البلاد مفتونة لفترة من الوقت بفكرة كوكسي الجديدة عن مسيرة العاطلين عن العمل إلى واشنطن.
عيد الفصح الأحد مارس
كان لمنظمة كوكسي نغمات دينية ، وغادرت مجموعة المتظاهرين الأصلية ، التي تطلق على نفسها اسم "جيش الكومنولث للمسيح" ، ماسيلون ، أوهايو في عيد الفصح الأحد ، 25 مارس 1894.
مشيًا حتى 15 ميلاً في اليوم ، سار المتظاهرون شرقاً على طول طريق القديم الطريق الوطني، الطريق السريع الفيدرالي الأصلي الذي بني من واشنطن العاصمة إلى أوهايو في أوائل القرن التاسع عشر.
تم وضع علامة على مراسلي الصحف على طول الطريق واتبعت الدولة بأكملها تقدم المسيرة من خلال تحديثات برقية. كان كوكسي يأمل أن ينضم الآلاف من العمال العاطلين عن العمل إلى الموكب ويذهبون إلى واشنطن ، ولكن هذا لم يحدث. ومع ذلك ، عادة ما ينضم المتظاهرون المحليون لمدة يوم أو يومين للتعبير عن التضامن.
على طول الطريق ، كان المتظاهرون يخيمون ويتوافد السكان المحليون على الزيارة ، وغالباً ما يجلبون التبرعات الغذائية والنقدية. دقت بعض السلطات المحلية ناقوس الخطر من أن "جيش الأفاق" كان ينزل في بلداتهم ، ولكن المسيرة كانت في معظمها سلمية.
غادرت مجموعة ثانية من حوالي 1500 متظاهر ، تعرف باسم جيش كيلي لقائدها ، تشارلز كيلي ، سان فرانسيسكو في مارس 1894 وتوجهت شرقاً. وصل جزء صغير من المجموعة إلى واشنطن العاصمة في يوليو 1894.
خلال صيف 1894 ، تضاءل الاهتمام الصحفي الذي تم إعطاؤه لكوكسي وأتباعه ولم يصبح جيش كوكسي حركة دائمة أبدًا. ومع ذلك ، في عام 1914 ، بعد 20 سنة من الحدث الأصلي ، عقدت مسيرة أخرى و ذلك الوقت الذي سمح لكوكسي بمخاطبة الحشد على خطوات مبنى الكابيتول الأمريكي.
في عام 1944 ، في الذكرى الخمسين لجيش كوكسي ، خاطبت كوكسي في سن التسعين مرة أخرى حشودًا على أرضية مبنى الكابيتول. توفي في ماسيلون بولاية أوهايو عام 1951 عن عمر يناهز 97 عامًا.
قد لا يكون جيش كوكسي قد حقق نتائج ملموسة في عام 1894 ، ولكنه كان مقدمة لمظاهرات احتجاجية كبيرة في القرن العشرين.