د. فرانسيس تاونسند ، منظم المعاشات العامة للمسنين

ولد الدكتور فرانسيس إيفريت تاونسند ، المولود في أسرة زراعية فقيرة ، كطبيب ومقدم صحي. أثناء ال إحباط كبيرعندما كان تاونسند نفسه في سن التقاعد ، أصبح مهتمًا بكيفية قيام الحكومة الفيدرالية بتوفير معاشات الشيخوخة. ألهم مشروعه قانون الضمان الاجتماعي لعام 1935 ، الذي وجده غير كافٍ.

ولد فرانسيس تاونسند في 13 يناير 1867 ، في مزرعة في إلينوي. عندما كان مراهقًا ، انتقلت عائلته إلى نبراسكا ، حيث تلقى تعليمه خلال عامين من المدرسة الثانوية. في عام 1887 ، ترك المدرسة وانتقل إلى كاليفورنيا مع شقيقه ، على أمل أن يحققها غنية في ازدهار الأراضي في لوس أنجلوس. بدلاً من ذلك ، فقد كل شيء تقريبًا. مستاء ، عاد إلى نبراسكا وأنهى المدرسة الثانوية ، ثم بدأ في الزراعة في كانساس. في وقت لاحق ، بدأ كلية الطب في أوماها ، وتمويل تعليمه أثناء عمله كبائع.

بعد تخرجه ، ذهب تاونسند للعمل في داكوتا الجنوبية في منطقة بلاك هيلز ، ثم جزءًا من الحدود. تزوج أرملة ، ميني بروج ، التي عملت ممرضة. كان لديهم ثلاثة أطفال وتبنوا ابنة.

في عام 1917 ، متى الحرب العالمية الأولى بدأ ، جند تاونسند كضابط طبي في الجيش. عاد إلى داكوتا الجنوبية بعد الحرب ، لكن اعتلال الصحة الذي تفاقم بسبب الشتاء القارس دفعه إلى الانتقال إلى جنوب كاليفورنيا.

وجد نفسه ، في ممارسته الطبية ، يتنافس مع الأطباء الراسخين والأطباء الأصغر سنا ، ولم يكن أداؤه جيدًا من الناحية المالية. أدى وصول الكساد الكبير إلى القضاء على مدخراته المتبقية. تمكن من الحصول على موعد كمسؤول صحي في لونج بيتش ، حيث لاحظ آثار الاكتئاب ، خاصة على كبار السن الأمريكيين. عندما أدى تغيير في السياسة المحلية إلى فقدان وظيفته ، وجد نفسه ينكسر مرة أخرى.

شهد العصر التقدمي العديد من الخطوات لإنشاء معاشات الشيخوخة والتأمين الصحي الوطني ، ولكن مع الكساد ، ركز العديد من الإصلاحيين على التأمين ضد البطالة.

في أواخر الستينيات ، قرر تاونسند أن يفعل شيئًا بشأن الدمار المالي للفقراء المسنين. تصور برنامجًا حيث ستقدم الحكومة الفيدرالية معاشًا شهريًا قدره 200 دولار أمريكي لكل أمريكي يزيد عمره عن 60 عامًا ، وشهد تمويله من خلال ضريبة بنسبة 2 ٪ على جميع المعاملات التجارية. وستكون التكلفة الإجمالية أكبر من 20 مليار دولار في السنة ، لكنه رأى أن المعاشات التقاعدية هي حل للاكتئاب. وخلص إلى أنه إذا طُلب من المتلقين إنفاق 200 دولار أميركي في غضون ثلاثين يومًا ، فسيؤدي ذلك إلى تحفيز الاقتصاد بشكل كبير وخلق "تأثير السرعة" ، مما ينهي الكساد.

تم انتقاد الخطة من قبل العديد من الاقتصاديين. وبشكل أساسي ، سيتم توجيه نصف الدخل القومي إلى ثمانية بالمائة من السكان فوق سن الستين. لكنها كانت لا تزال خطة جذابة للغاية ، وخاصة لكبار السن الذين سيستفيدون.

بدأ تاونسند في التنظيم حول خطة معاش الشيخوخة المتجدد (خطة تاونسند) في سبتمبر 1933 وخلق حركة في غضون أشهر. نظمت المجموعات المحلية Townsend Clubs لدعم الفكرة ، وبحلول يناير 1934 ، قالت Townsend أن 3000 مجموعة قد بدأت. باع كتيبات وشارات وأشياء أخرى ، وقام بتمويل بريد أسبوعي وطني. في منتصف عام 1935 ، قال تاونسند أنه كان هناك 7000 نادي يضم 2.25 مليون عضو ، معظمهم من كبار السن. حملة عريضة جلبت 20 مليون توقيع الكونغرس.

مدعومًا بالدعم الهائل ، تحدث تاونسند إلى الحشود الهتاف أثناء سفره ، بما في ذلك إلى مؤتمرين وطنيين تم تنظيمهما حول خطة تاونسند.

في عام 1935 ، بتشجيع من الدعم الهائل لفكرة تاونسند ، فرانكلين ديلانو روزفيلت'س صفقة جديدة مرت قانون الضمان الاجتماعي. كثيرون في الكونجرس ، تحت الضغط لدعم خطة تاونسند ، فضلوا القدرة على دعم قانون الضمان الاجتماعي ، الذي وفر لأول مرة شبكة أمان للأمريكيين الأكبر سنا من العمل.

اعتبرت تاونسند هذا بديلًا غير مناسب وبدأت تهاجم بغضب إدارة روزفلت. انضم إلى مثل هؤلاء الشعبويين مثل القس جيرالد ل. ك. سميث وهيوي لونغ حصة مجتمع ثروتنا ، ومع القس حزب تشارلز كوغلين الوطني للعدالة الاجتماعية وحزب الاتحاد.

استثمرت تاونسند الكثير من الطاقة في حزب الاتحاد وتنظيم الناخبين للتصويت للمرشحين الذين دعموا خطة تاونسند. وقدر أن حزب الاتحاد سيحصل على 9 ملايين صوت في عام 1936 ، وعندما كانت الأصوات الفعلية أقل من مليون ، وأعيد انتخاب روزفلت في انهيار أرضي ، تخلى تاونسند عن سياسات الحزب.

أدى نشاطه السياسي إلى صراع داخل صفوف أنصاره ، بما في ذلك رفع بعض الدعاوى القضائية. في عام 1937 ، طُلب من تاونسند الإدلاء بشهادته أمام مجلس الشيوخ بشأن مزاعم الفساد في حركة خطة تاونسند. عندما رفض الإجابة على الأسئلة ، أدين بازدراء الكونغرس. روزفلت ، على الرغم من معارضة تاونسند للصفقة الجديدة وروزفلت ، خفف عقوبة تاونسند لمدة 30 يومًا.

واصلت تاونسند العمل من أجل خطته ، وإجراء تغييرات لمحاولة جعلها أقل بساطة وأكثر قبولًا للمحللين الاقتصاديين. واصلت صحيفته ومقره الوطني. التقى بالرئيسين ترومان وايزنهاور. كان لا يزال يلقي خطبًا تدعم إصلاح برامج أمن الشيخوخة ، مع جمهور معظمهم من كبار السن ، قبل وقت قصير من وفاته في 1 سبتمبر 1960 ، في لوس أنجلوس. في السنوات اللاحقة ، خلال فترة الازدهار النسبي، أخذ توسع المعاشات الفيدرالية والولائية والخاصة الكثير من الطاقة خارج حركته.

• ريتشارد ل. Neuberger and Kelley Loe ، جيش المسنين. 1936.
• ديفيد اتش بينيت. الديماغوجيون في الكساد: الراديكاليون الأمريكيون وحزب الاتحاد ، 1932-1936. 1969.
• إبراهيم هولتزمان. حركة تاونسند: دراسة سياسية. 1963.