ما هي المنتجات المصنوعة من الحيتان في القرن التاسع عشر؟

نعلم جميعًا أن الرجال ينطلقون في السفن الشراعية ويخاطرون بحياتهم لصيد الحيتان في البحار المفتوحة طوال القرن التاسع عشر. و في حين موبي ديك وغيرها من الحكايات جعلت قصص صيد الحيتان خالدة ، فالناس اليوم بشكل عام لا يقدرون أن الحيتان كانت جزءًا من صناعة منظمة جيدًا.

تجوب السفن التي انطلقت من الموانئ في نيو إنجلاند حتى المحيط الهادئ في البحث عن أنواع معينة من الحيتان. قد تكون المغامرة هي التعادل لبعض صائدي الحيتان ، ولكن بالنسبة إلى القباطنة الذين امتلكوا سفن صيد الحيتان ، والمستثمرين الذين مولوا الرحلات ، كان هناك عائد نقدي كبير.

تم تقطيع جثث الحيتان العملاقة وغليها وتحويلها إلى منتجات مثل الزيت الناعم اللازم لتزييت المزيد من الأدوات الآلية المتقدمة. وما وراء النفط المشتق من الحيتان ، حتى عظامها ، في عصر قبل اختراع البلاستيك ، تم استخدامه لصنع مجموعة واسعة من السلع الاستهلاكية. باختصار ، كانت الحيتان مورداً طبيعياً قيماً مثل الخشب أو المعادن أو البترول الذي نضخه الآن من الأرض.

كان النفط المنتج الرئيسي المطلوب من الحيتان ، وكان يستخدم لتشحيم الآلات ولتوفير الإضاءة بحرقها في المصابيح.

عندما تم قتل الحوت ، تم سحبه إلى السفينة ، وسيتم تقشير شحمه العازل الكثيف تحت جلده وقطعه الذبيحة في عملية تعرف باسم "flensing". تم تفريغها في قطع صغيرة وغليها في أحواض كبيرة على متن سفينة صيد الحيتان ، المنتجة نفط.

تم تعبئة الزيت المستخرج من حوت الحيتان في براميل وتم نقله مرة أخرى إلى الميناء الأصلي لسفينة صيد الحيتان (مثل نيو بدفورد ، ماساتشوستس ، ميناء صيد الحيتان الأمريكي الأكثر ازدحامًا في منتصف القرن التاسع عشر). من الموانئ سيتم بيعها ونقلها في جميع أنحاء البلاد وسوف تجد طريقها إلى مجموعة كبيرة ومتنوعة من المنتجات.

يستخدم زيت الحوت ، بالإضافة إلى استخدامه في التشحيم والإضاءة ، في صناعة الصابون والطلاء والورنيش. كما تم استخدام زيت الحوت في بعض العمليات المستخدمة لتصنيع المنسوجات والحبل.

كان الزيت الغريب الموجود في رأس حوت العنبر ، spermaceti ، ذا قيمة كبيرة. كان الزيت شمعيًا ، وكان يستخدم عادة في صنع الشموع. في الواقع ، كانت الشموع المصنوعة من spermaceti تعتبر الأفضل في العالم ، حيث تنتج لهبًا ساطعًا نقيًا دون زيادة في الدخان.

كما تم استخدام سبيرماستي ، المقطر في شكل سائل ، كزيت لتزويد مصابيح الوقود. ومن ثم كان ميناء الحيتان الأمريكي الرئيسي ، نيو بدفورد ، ماساتشوستس ، يُعرف باسم "المدينة التي أضاءت العالم".

متى جون ادامز كان سفير بريطانيا العظمى قبل أن يعمل كرئيس سجل في مذكراته محادثة حول الحيوانات المنوية التي أجراها مع رئيس الوزراء البريطاني وليام بيت. آدمز ، حريص على تعزيز نيو انغلاند صناعة صيد الحيتان، كان يحاول إقناع البريطانيين باستيراد الحيوانات المنوية التي يبيعها الحيتان الأمريكيون ، والتي يمكن أن يستخدمها البريطانيون لتزويد مصابيح الشوارع بالوقود.

البريطانيون لم يكونوا مهتمين. في مذكراته ، كتب آدمز أنه أخبر بيت ، "إن سمنة حوت الحيوانات المنوية تعطي لهب أوضح وأجمل من أي مادة معروفة في الطبيعة ، ونحن مندهشون لأنك تفضل الظلام ، والسرقات اللاحقة ، والسطو ، والقتل في شوارعك لاستقبال الحيوانات المنوية لدينا كتحويلات نفط."

على الرغم من فشل مبيعات جون جون آدمز في أواخر القرن الثامن عشر ، ازدهرت صناعة صيد الحيتان الأمريكية في أوائل إلى منتصف القرن التاسع عشر. وكان spermaceti مكونًا رئيسيًا لهذا النجاح.

يمكن تكرير Spermaceti في زيوت التشحيم التي كانت مثالية للآلات الدقيقة. تم تشحيم الأدوات الآلية التي جعلت نمو الصناعة ممكنًا في الولايات المتحدة ، وأصبحت ممكنة بشكل أساسي من خلال زيت مشتق من spermaceti.

تم استخدام عظام وأسنان أنواع مختلفة من الحيتان في عدد من المنتجات ، وكثير منها أدوات شائعة في منزل من القرن التاسع عشر. ويقال أن الحيتان أنتجت "بلاستيك القرن التاسع عشر".

إن "عظم" الحيتان الأكثر استخدامًا لم يكن من الناحية الفنية عظمًا ، بل كان مادة بالين ، وهي مادة صلبة يتم وضعها في أطباق كبيرة ، مثل الأمشاط العملاقة ، في أفواه بعض أنواع الحيتان. الغرض من البلين هو العمل كمنخل ، حيث يلتقط الكائنات الدقيقة في مياه البحر ، والتي يستهلكها الحوت كطعام.

نظرًا لأن البلين كان صعبًا ولكنه مرن ، يمكن استخدامه في عدد من التطبيقات العملية. وأصبح يعرف باسم "عظم الحوت".

ربما كان الاستخدام الأكثر شيوعًا لعظام الحوت هو صناعة الكورسيهات ، التي كانت ترتديها السيدات العصريات في القرن التاسع عشر لضغط محيط الخصر. يعلن أحد إعلانات الكورسيهات النموذجية من القرن التاسع عشر بفخر عن "استخدام عظمة الحوت الحقيقي فقط".

تم استخدام Whalebone أيضًا لإقامات ذوي الياقات البيضاء والسوط عربات التي تجرها الدواب ولعب الأطفال. مرونته الملحوظة تسببت في استخدامه كنابض في الآلات الكاتبة المبكرة.

المقارنة بالبلاستيك ملائمة. فكر في العناصر الشائعة التي قد تكون اليوم مصنوعة من البلاستيك، ومن المحتمل أن عناصر مماثلة في القرن التاسع عشر كانت ستصنع من عظم الحوت.

حيتان البلين ليس لها أسنان. لكن أسنان الحيتان الأخرى ، مثل حوت العنبر ، سوف تستخدم عاجًا في منتجات مثل قطع الشطرنج أو مفاتيح البيانو أو مقابض عصي المشي.

قطع من الصراخ، أو أسنان الحوت المنحوتة ، من المحتمل أن تكون أفضل استخدام لتذكر أسنان الحوت. ومع ذلك ، تم إنشاء الأسنان المنحوتة لتمضية الوقت في رحلات صيد الحيتان ولم تكن قط عنصر الإنتاج الضخم. إن ندرتها النسبية ، بالطبع ، هي السبب وراء اعتبار القطع الأصلية من صراخ القرن التاسع عشر مقتنيات قيمة اليوم.